Famille Moreau

La famille Moreau est une importante dynastie de sculpteurs français du XIX^e et du début du XX^e siècle originaires de Dijon, en Bourgogne, puis installés à Paris.

Histoire

La dynastie Moreau se compose de^[1] :

Jean-Baptiste-Louis-Joseph Moreau, dit Moreau père (Dijon, 1797 - Dijon, 1855), sculpteur statuaire à Dijon, principalement connu pour ses travaux sur les Pleurants des tombeaux des ducs de Bourgogne. Ses trois fils sculpteront de nombreuses allégories et scènes de genre élégantes et gracieuses^[2] :

• Mathurin Moreau (Dijon, 1822 - Paris, 1912) ;
• Hippolyte François Moreau (Dijon, 1832 - Neuilly, 1927) ;
• Auguste Moreau (Dijon, 1834 - Malesherbes, 1917) qui a lui-même deux fils ;
  • Auguste Moreau^[3] dit Louis Auguste Moreau (Paris, 1855 - Montgeron, 1919) ;
  • Hippolyte François Moreau dit François Moreau^[4] (Paris, 1858- Paris, 1930), élève de son père et de Mathurin Moreau, exposant au Salon des artistes français à partir de 1886^[5], il obtient une mention honorable en 1886 et une médaille de troisième classe en 1889 avec son plâtre La Guêpe, une figure grandeur réelle^[6]. François travaille dans l'atelier du 14, rue Pelleport à Paris^[6] avec son père et son frère^[7]. Il a un fils sculpteur ;
    • Edmond Moreau-Sauve (Paris, 1881 - Kemmel, 1914)^[8],[1]. Élève de son père, d'Hector Lemaire^[9] et de Jean Carlus^[10]. Il obtient une mention honorable en 1908^[11]. Sculpteur de l’œuvre J'attends toujours, ce jeune artiste adepte de l'esthétique Art nouveau, distingué par des prix et commandes de l'État^[12], mourra au combat peu après le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Il marque ainsi la fin de cette lignée de sculpteurs.

Les œuvres signées « L & F Moreau », ont parfois entraîné l'illusion qu'il existait deux autres Moreau sculpteurs ; elles correspondent, en fait, aux productions de Louis Auguste et François Moreau, associés^[13].

Production artistique

À l'exception des œuvres de Moreau père, la proximité de style ainsi que les sujets traités au sein de la dynastie est remarquable^[14]. L'étendue du souffle créatif et la diffusion de leurs objets d'art et décoratifs en bronze, marbre, biscuit, régule, classe ces sculpteurs parmi les plus prolifiques de leur époque^[2].

La similitude des prénoms au sein de la famille provoque parfois des erreurs d'attribution^[15] et de surcroît les pièces ne portent pas toujours l'indication de prénom^[16]. Enfin, il faut signaler également la présence significative de faux, reproductions récentes imitant imparfaitement œuvres et signatures Moreau, circulant sur le marché de l'art^[17].

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  Jean-Baptiste-Louis-Joseph Moreau, Pleurant des tombeaux des ducs de Bourgogne (vers 1823), musée des Beaux-Arts de Dijon.
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  Mathurin Moreau, Nymphe fluviale (1874), Paris, place André-Malraux.
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  Mathurin Moreau, L'Océanie (1878), Paris, musée d'Orsay.
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  Hippolyte Moreau, Buste de femme, Vilanova i la Geltrú, bibliothèque-musée Víctor Balaguer.
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  Auguste Moreau, La Liseuse, São Paulo, Pinacothèque de l'État de São Paulo.
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  D'après Louis Auguste Moreau et François Moreau, Le Printemps (vers 1890-1900), biscuit de Sèvres, localisation inconnue.