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dialogue de Platon De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Euthydème (ou De l’Éristique) est un dialogue de Platon, traitant du genre réfutatif. Socrate rencontre deux sophistes. Deux fragments de deux œuvres du philosophe Colotès ont été découvertes à la Villa des Papyrus à Herculanum : Contre le Lysis de Platon[1] et Contre Euthydème de Platon[2].
Titre original |
(grc) Εὐθύδημος |
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Le philosophe Criton rencontre son ami Socrate, et l'interroge sur sa conversation qu'il l'a vu entretenir la veille au gymnase du Lycée en présence de Clinias et d'un public de plus en plus nombreux, dont il faisait partie. Socrate lui répond qu'il s'agit des frères Euthydème et Dionysodore, sophistes qui enseignent également la lutte et le maniement des armes.
Les deux frères annoncent qu'ils n'enseignent plus que la vertu, l'exhortation à l'amour. Socrate demande alors une démonstration de leur nouvelle compétence, en prenant Clinias pour interlocuteur. Socrate réfute les réfutations sophistiques, en expliquant que leur étude relève davantage de la justesse des mots. Par ailleurs leur enseignement est impossible, ce qu'explique Socrate par le fait que le bonheur n'est accessible sans biens, non par leur possession uniquement, mais par leur usage également.
Le dialogue fait allusion à :
Argument sophiste : la contradiction est impossible. Socrate démontre par cet argument que la réfutation est rendue impossible par cette contradiction impossible. Si la réfutation est impossible, ni l'ignorance ni l'erreur ne sont rendues possibles, et l'enseignement n'existe donc pas – par conséquent, celui auquel prétendent les deux frères non plus.
L’art des sophistes est mis en scène, exposé et développé avec une force comique qui souvent s’élève jusqu’à la haute bouffonnerie (cf. la colère de Ctésippe). Les deux frères développent une argumentation d'inspiration éléatique. Les influences dans le discours des deux frères sont d'influence cynique et mégarique[réf. nécessaire][9]. Les questions du savoir et de sa condition, et de l'enseignement de la vertu et de son impossibilité se retrouvent dans l’Euthydème. Quant aux termes principes sophistiques qui confondent savoir et « avoir la science », Socrate les déclare ambigus[10].
L’Euthydème est un dialogue dramatique. Toute la force du dialogue réside dans sa dialectique : grâce à Socrate, Platon devient aisément sophiste dans le dialogue dramatique et philosophique. Platon place dans les propos de Socrate une expression qui ne s'emploie jusqu'alors qu'en poésie, et désigne les dieux : « Êtres supérieurs ». La réfutation des arguments est rarement l'objet d'un seul interlocuteur. Un iambe d'Eschyle est cité, issu de sa tragédie Les Sept contre Thèbes : "à la poupe de la Cité"[11].
Dionysodore a une argumentation face à Socrate qui affirme qu’une chose quelconque est différente d’une autre chose quelconque ; si elles sont deux, rien n’implique forcément qu’elles sont les mêmes. Si elles ne sont pas identiques, il n’est pas possible qu'une chose autre soit une autre chose : « l’autre » étant « l’autre » par sa présence, deux choses autres ne peuvent être identiques[15]. Comme il y a souvent une apparence d'identité dans ce qui n'est pas identique, il faut employer le sens dont on peut tirer le meilleur parti.