Eucratide Ier

Eucratide I^er Mégas (« le Grand ») ou Eucratidès est le premier roi de la maison d'Eucratide du royaume gréco-bactrien. Il règne de 171 av. J.-C. à vers 139 av. J.-C. Il meurt assassiné par l'un de ses fils, probablement Hélioclès. Il a émis une grande et prestigieuse série de pièces de monnaie et est considéré comme le dernier grand souverain gréco-bactrien.

Eucratide Ier Mégas
Portrait sur la pièce de 20 statères.
Titre
Roi gréco-bactrien
171 av. J.-C. – v. 139 av. J.-C.
Successeur	Eucratide II et Hélioclès Ier
Biographie
Dynastie	Eucratides
Date de décès	v. 145
Père	Hélioclès
Mère	Laodicé
Enfants	Eucratide II Hélioclès Ier
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Tétradrachme en argent d’Eucratide I^er avec les Dioscures.

Biographie

Début du règne et conquête en Inde

Pièce d'or de 20 statères d’Eucratide I^er, vers 150 av. J.-C., la plus lourde pièce d’or de l’Antiquité (169,2 g), exemplaire unique, cabinet des médailles de la BNF.

Eucratide est selon les sources un général ou un fonctionnaire rebelle de Démétrios I^er, soit un allié des Séleucides et un cousin d'Antiochos IV. En 171 av. J.-C., il parvient à renverser la dynastie euthydémide et monte sur le trône à la place d'Antimaque I^er. Justin explique qu'il prend le pouvoir à peu près en même temps que le roi parthe Mithridate I^er dont le règne commence en 171. La numismatique donne à penser qu'il est un contemporain du roi indo-grec Apollodote I^er. Certaines des pièces de monnaie d'Eucratide I^er présentent ses parents : son père y est nommé Hélioclès et sa mère, portant un diadème royal, Laodicé, ce qui en fait peut-être une membre de la dynastie séleucide selon W. W. Tarn^[1].

La branche indo-grecque des Euthydémides vient quelque temps après au secours de leurs cousins de Bactriane pour éliminer l'usurpateur. Un dénommé Démétrios, probablement Démétrios II^[2], parvient en Bactriane à la tête de 60 000 hommes, mais après quatre mois de lutte il est finalement vaincu et tué lors d'une bataille^[3]. Eucratide règne alors sur un vaste territoire (Bactriane, Sogdiane, Margiane, Arie), comme l'indique l'abondante frappe de ses pièces de monnaie, en langue grecque et en kharoshthi. Il lance ensuite une campagne dans le nord-ouest de l'Inde et conquiert le Gandhara^[2].

Dans le même temps, ou après ses campagnes indiennes, le royaume d'Eucratide est attaqué par le roi parthe Mithridate I^er. Celui-ci, ayant peut-être passé alliance avec les partisans des Euthydémides, envahit une grande partie de la Bactriane, le territoire à l'ouest de la rivière Hari (Arios en Grec) en Arie ; la ville d'Hérat (Artacoana) tombe en 167 et les régions de Tapuria et Traxiane, appelées par Strabon « le pays d'Aspiones et Turiua ». Après avoir tenté de reprendre Merv aux Parthes, Eucratide préfère négocier la paix avec Mithridate I^er contre tous les territoires perdus.

Fin du règne et assassinat

À la fin de son règne, Eucratide est repoussé par le roi indo-grec Ménandre I^er qui réussit à créer un immense territoire unifié sur tout l'ouest de l'Inde jusqu’à Mathura, voire plus loin. Justin explique que l’accord d'Eucratide avec les Parthes ne plaît pas à certains et que sur le chemin du retour de l'Inde, il est assassiné vers 145 par l'un de ses fils, soit Eucratide II, soit plus probablement Hélioclès I^er, bien qu'il y ait des spéculations sur le fait qu'il se pourrait que ce soit le fils de Démétrios, le roi indo-grec. Justin écrit^[3] : « Il est tué sur le chemin du retour par son fils, qu’il avait associé à son règne, celui-ci, sans cacher son parricide parce que pour lui il n'a pas tué un père mais un ennemi. Il détestait tant son père qu’il a traîné son corps attaché à son char, il a roulé avec son char sur le sang de son père et a ordonné que le corps soit laissé sans une sépulture. »

Dernier grand souverain grec de Bactriane, sa mort sonne le glas du royaume gréco-bactrien : Aï Khanoum tombe aux mains des Yuezhi en 147, puis, après de long combats, c'est le cas de toute la Bactriane. Les colons grecs se replient alors au delà de l'Hindou Kouch dans les royaumes indo-grecs.

Notes et références

1. Will 2003, tome 2, p. 351.
2. Will 2003, tome 2, p. 401.
3. Justin, Abrégé des Histoires philippiques de Trogue Pompée [détail des éditions] [lire en ligne], XLI, 6.

Bibliographie

• Édouard Will, Histoire politique du monde hellénistique 323-30 av. J.-C., Paris, Seuil, coll. « Points Histoire », 2003 (ISBN 2-02-060387-X).

Liens externes

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Rois Gréco-Bactriens et Indo-Grecs, et leurs territoires d'après Osmund Bopearachchi (1991)
Territoires/ dates	Bactriane Occidentale	Bactriane Orientale	Paropamisades	Arachosie	Gandhara	Punjab occidental	Punjab oriental	Mathura	Inde centrale
326-325 AEC	Campagnes d'Alexandre le Grand						Empire Nanda
305-281 AEC	Empire séleucide Séleucos Ier Nicator		Empire maurya Chandragupta Maurya
281-261 AEC	Antiochos Ier Sôter Fondation d'Aï Khanoum (280)
261-246 AEC	Antiochos II Théos		Ashoka (268-232)
255-239 AEC	Royaume gréco-bactrien
	Diodote Ier
239-223 AEC	Diodote II
240-225 AEC	Antiochos
230-200 AEC	Euthydème Ier
200–190 AEC	Royaumes indo-grecs				Empire Shunga
	Démétrios Ier
190–180 AEC	Euthydème II		Agathoclès	Pantaléon
185–170 AEC	Antimaque Ier
180–160 AEC			Apollodote Ier
175–170 AEC	Démétrios II
160–155 AEC			Antimaque II
170–145 AEC	Eucratide Ier						Plaque d'Aï Khanoum
155–130 AEC			Ménandre Ier					Attaque de la vallée du Gange[M 1]	Attaque de Pataliputra[M 2],[M 3],[M 4],[M 1]
145–140 AEC	Invasions Yuezhi Chute d'Aï Khanoum (145)	Eucratide II Platon
145–130 AEC		Hélioclès Ier
130–120 AEC			Zoïlos I (en)		Agathocléia			Inscription Yavanarajya (en): "Règne des Indo-Grecs à Mathura"	Yavanas (en) à: Udayagiri (en)
120–110 AEC			Lysias Anicétus (en)		Straton Ier (en)				Yavanas à: Bharhut
110–100 AEC			Antialkidès		Hélioclès II (en)				Pilier d'Héliodoros
100 AEC			Polyxénos Epiphanes Soter (en)		Démétrios III Aniketos (en)				Satavahanas Yavanas à: Sanchi
100–95 AEC			Philoxénus Anicetus (en)
95–90 AEC			Diomédès Soter (en)	Amyntas Nikator (en)		Épandre (en)
90 AEC			Theophilos (roi) (en)	Peukolaos (en)		Thrason (en)
90–85 AEC			Nicias (en)	Ménandre II (en)		Artémidore
90–70 AEC			Hermaeus (en)	Archebius (en)
	Invasions Yuezhi				Mauès (en) (Indo-Scythe)
75–70 AEC					Telephos (en)	Apollodote II (en)		Dynastie Mitra (en) Dynastie Datta (en)
65–55 AEC						Hippostrate (en)	Dionysios (en)
55–35 AEC						Azes Ier (en) (Indo-Scythe)	Zoilos II (en)
55–35 AEC							Apollophane
25 AEC – 10 EC							Straton II (en) Straton III (en)
				Gondopharès Ier (Indo-Parthe)			Rajuvula (en) (Indo-Scythe)
	Kujula Kadphisès (Empire kouchan)						Bhadayasa (en) (Indo-Scythe)	Sodasa (en) (Indo-Scythe)	Inscriptions de Yavanas à: Karla Manmodi (en) Nasik (en) Shivneri

v · m

Rois Gréco-Bactriens et Indo-Grecs

1. Bopearachchi, Monnaies gréco-bactriennes et indo-grecques, p 82-83
2. The Geography of India: Sacred and Historic Places Educational Britannica Educational p.156
3. Shane Wallace Greek Culture in Afghanistan and India: Old Evidence and New Discoveries 2016, p.210
4. Rocher, Ludo (1986), The Puranas, p.254: "The Yuga Purana (en) is important primarily as a historical document. It is a matter-of-fact chronicle [...] of the Magadha empire, down to the breakdown of the Sungas and the arrival of the Sakas. It is unique in its description of the invasion and retirement of the Yavanas in Magadha."

 

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