Reindel est, au sein de l'Allemagne nazie, le seul cas connu de bourreau ayant volontairement mis fin à sa fonction. Il gagnait sa vie en tant que propriétaire d'un équarrissage à Gommern[2]. Descendant d'une famille d'exécuteurs publics, il est le petit-fils du bourreau Friedrich Reindel.
Reindel a commencé sa carrière en Prusse comme aide du bourreau Carl Gröpler (1868–1946), Magdebourg, bourreau prussien de 1906 à 1937. En , il a remplacé Gröpler[3].
La prison de Roter Ochse de Halle-sur-Saale, 1990
Auguste Gerhards raconte que, à la date de l'exécution de Théo Gerhards, le vendredi 29 octobre 1943, c‘était Ernst Reindel qui a occupé le poste de bourreau à la prison de Halle. Reindel venait de Gommern et amenait avec lui trois garçons bouchers qui se tenaient à côté de lui comme valets d’exécution. Père et grand-père avaient déjà été bourreaux[4].
Sur les 16 500 condamnations à mort exécutées pendant la période du national-socialisme entre 1933 et 1945, 11 881 sont l'œuvre de trois bourreaux: Johann Reichhart seul à Munich, Ernst Reindel à Magdebourg et Wilhelm Röttger à Berlin. Röttger a fait deux fois plus d'exécutions que Reindel et Reichhart ensemble[5].
Au total, Reindel a procédé à au moins 600 à 700 exécutions. Il est arrêté fin mai 1945 par l'Armée rouge à Gommern et fusillé entre le 25 juillet 1945 et le 15 janvier 1946 à Brest[6].
Müller, Schaarschmidt, Schmeitzner, Weigelt, Todesurteile sowjetischer Militärtribunale gegen Deutsche (1944–1947). 2015, p. 253 suiv.
Bibliographie
800 juges sanguinaires hitlériens, suppôts du régime militariste d’Adenauer. II. Les crimes des juges sanguinaires d’Hitler au service du militarisme. Comité pour l‘Unité Allemande, Berlin 1959, p. 147.
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Auguste Gerhards: Tribunal de guerre du IIIe Reich: des centaines de Français fusillés ou déportés. Résistants et héros inconnus – 1939–1945. Édition établie sous la direction d'Anne Pouget, Paris (Le Cherche midi) 2014.
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