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Emmet Densmore, né le dans le comté de Crawford en Pennsylvanie et mort le à New York, est un homme d'affaires et médecin américain, défenseur de l'hygiène naturelle. Il a promu une première version du régime paléolithique.
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Sophia S. Densmore (d) |
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Emmet Densmore est né dans le comté de Crawford, en Pennsylvanie. Il est le fils de Joel et Sophia Densmore[1]. Dans sa jeunesse, il travaille à la scierie de son père puis comme imprimeur à Meadville[2]. Il passe deux ans à Allegheny College et, en 1862, développe avec ses frères l'un des premiers puits de pétrole à succès à Oil Creek[1]. Il achète et vend des puits de pétrole et, pendant plusieurs années avec son frère James Densmore (en), investit dans le développement de la machine à écrire Sholes[1],[2]. Cette machine à écrire va devenir célèbre sous le nom de machine à écrire Remington[1]. De 1871 à 1872, Densmore possède des brevets britanniques pour la machine à écrire et l'introduit à Londres. En 1885, il met au point avec son frère Amos, la machine à écrire Densmore[1]. La première machine à écrire Densmore est apparue sur le marché en 1891[3].
Densmore obtient son doctorat en médecine du New York University School of Medicine en 1885[1]. Il est président de la Garfield Tea Company de Brooklyn, qui produit le Garfield Tea, entièrement à base d'herbes[4],[5]. Densmore se marie plusieurs fois. Il épouse Elizabeth Heard en 1855, Helen Barnard en 1881 et Mabelle Hoff en 1905[1].
Il possède un ranch de 110 acres à Los Alamitos dont la majorité des terres se compose d'arbres fruitiers[6]. Il est aussi président de la société Barnard Densmore qui fabrique de l'eau distillée et des fruits en conserve à Los Angeles[6]. Densmore est partisan des phénomènes psychiques et spiritualistes. Il écrit l'introduction du livre Arcana of Nature d'Hudson Tuttle (en)[7].
Partisan du dessein intelligent, il écrit : « Je suis l'un de ces scientifiques démodés qui perçoivent le design dans l'univers. Peu importe le titre que nous donnons au Souverain Suprême : Loi Naturelle, ou Dieu, ou ce que vous voulez : il me semble qu'il y a des preuves concluantes d'un dessein intelligent dans le Grand Artificier. »[8].
Des informations contradictoires existent sur la mort de Densmore. Des nécrologies dans plusieurs revues médicales et journaux déclarent qu'il est décédé à Cassadaga en Floride, après deux ans de maladie le 18 février 1911[2],[4],[9],[10]. L' American Library Annual indique sa date de décès au 2 mars 1911 à New York[11].
Densmore a laissé une grande partie de sa fortune à l'Institut Tuskegee. Il a demandé que son corps soit remis à une école de médecine pour dissection[5].
Densmore promeut un régime à base de fruits et de noix, qu'il croit être la nourriture naturelle de l'homme primitif[12],[13],[14],[15]. Il déclare que « le pain est le bâton de la mort »[15] et s'oppose ainsi à la consommation de pain, de céréales, de légumineuses et de légumes. Il pense que tous les féculents ne sont pas bénéfiques et préconise l'utilisation de fruits sucrés à leur place[16]. Son régime alimentaire recommandé se compose de fruit et de noix[14],[17]. Il pense que la vie naturelle de l'homme doit être de 120 ans[14].
Densmore est un farouche opposant à la profession médicale et au végétarisme[14]. Il s'oppose à l'utilisation de toutes les drogues et pense que les mesures d'hygiène diététiques et naturelles peuvent guérir la maladie[16],[18]. Il préconise le jeûne comme traitement de la maladie[18]. Densmore est l'auteur du livre The Natural Food of Man. Il s'installe en Grande-Bretagne juste avant 1890[18]. Son livre a une influence sur les naturopathes[18]. Les experts médicaux critiquent le livre pour la promotion d'un régime à la mode. Une revue dans le Edinburgh Medical Journal note que la croyance de Densmore contre le végétarisme n'est que le désir de construire une autre mode qui lui est propre[19].
Densmore fait valoir que les céréales sont « des aliments non naturels et induisant des maladies »[18]. Des articles sont publiés qui contestent son anticeréalisme[20]. James Burn décrit son régime comme « un charlatanisme anti-végétarien »[21].
Densmore édite le magazine mensuel de Londres, Natural Food (1890–1895) et avec sa femme Helen, le magazine de santé Earnest Words[22],[23]. En 1890, Densmore et Helen fonde la Natural Food Society à Londres qui offre un système de principes alimentaires qui sont, selon eux, plus agréable et pratique que « le végétarisme orthodoxe ou le tarif ordinaire »[24].
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