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astronome, mathématicien et historien des sciences britannique De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Sir Edmund Taylor Whittaker (né le à Southport (Lancashire) et mort le à Édimbourg) est un astronome, mathématicien et historien des sciences britannique[2].
| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture |
Mount Vernon Cemetery (d) |
| Nom de naissance |
Edmund Taylor Whittaker |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activités | |
| Enfant | |
| Parentèle |
Edward Thomas Copson (gendre) |
| A travaillé pour |
Université d'Édimbourg (- Royal Astronomer of Ireland (en) (- Trinity College (- Université de Cambridge (- |
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| Chaire | |
| Membre de | |
| Maître | |
| Directeurs de thèse | |
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| Archives conservées par |
| Sir | |
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| à partir de |
Après des études élémentaires à la grammar school de Manchester, Whittaker est admis au Trinity College (Cambridge) en 1892[3], où il se classe comme « Second Wrangler » au tripos mathématique de 1895. Il est aussi récompensé par la médaille Tyson « de mathématiques et d'astronomie ». En 1896, Whittaker est élu fellow de Trinity College et continue d'enseigner à Cambridge jusqu'en 1906. En 1901, il épouse la fille d'un pasteur de l'Église presbytérienne, avec laquelle il a cinq enfants, parmi lesquels le mathématicien John Macnaghten Whittaker (1905-1984). De 1906 à 1911, il est professeur d'astronomie au Trinity College de Dublin, où il enseigne la physique mathématique, et obtient le poste prestigieux de Royal Astronomer of Ireland. En 1911 Whittaker devient professeur de l'université d'Édimbourg et conserve ce poste jusqu'à la fin de sa carrière.
Whittaker est un fervent chrétien qui se convertit au catholicisme (1930). Cette conversion lui permet d'être admis en tant que membre de l'Académie pontificale des sciences (1936) puis il est élu président de la Newman Society.
Whittaker rédige pour la Royal Society une biographie du mathématicien italien Vito Volterra (1941).
La Royal Society lui décerne la médaille Sylvester en 1931 et la médaille Copley en 1954 « pour ses remarquables contributions aux mathématiques pures comme appliquées et à la physique théorique » (« for his distinguished contributions to both pure and applied mathematics and to theoretical physics »).
Whittaker contribue à la controverse sur la paternité de la relativité dans son livre Theory of Relativity of Poincaré and Lorentz ainsi que dans son livre de référence A History of the Theories of Aether and Electricity (1954). Whittaker attribue à Henri Poincaré la formule E = mc2.
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