Dinogorgon

Dinogorgon rubidgei

Dinogorgon

Crâne holotype de Dinogorgon rubidgei.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Synapsida
Ordre	Therapsida
Sous-ordre	† Gorgonopsia
Famille	† Gorgonopsidae
Sous-famille	† Rubidgeinae
Tribu	† Rubigeini

Genre

† Dinogorgon
Broom, 1936

Espèce

† Dinogorgon rubidgei
Broom, 1936

Synonymes

• † Dinogorgon quinquemolaris Huene 1950
• † Dinogorgon oudebergensis Brink & Kitching 1953
• † Prorubidgea robusta Brink & Kitching 1953
• † Rubidgea quinquemolaris Gebauer 2007

Dinogorgon (littéralement « terrible gorgone » en grec ancien) est un genre éteint de thérapsides gorgonopsiens appartenant au sous-groupe également éteint des rubidgéinés, ayant vécu durant le Permien supérieur dans ce qui sont aujourd'hui l'Afrique du Sud et la Tanzanie. Une seule espèce est connu, Dinogorgon rubidgei, décrit par le paléontologue Robert Broom en 1936, qu'il nomme en l'honneur de son collègue Sidney H. Rubidge.

Découverte

L'espèce type, Dinogorgon rubidgei est découverte à la ferme de Wellwood, appartenant au grand-père de Bruce Rubidge, Sidney H. Rubidge, à l'extérieur de la ville de Graaff-Reinet, en Afrique du Sud. Le fossile a probablement été récupéré par Haughton lui-même dans les années 1930 ou 1940, et n'est décrit que par le paléontologue britannique Sidney H. Haughton et James Kitching entre 1953 et 1965^[1],[2],[3].

Le nom générique Dinogorgon est dérivé du grec ancien signifiant « terrible gorgone », tandis que le nom d'espèce rubidgei est tiré du nom de famille du célèbre paléontologue du Karoo, le professeur Bruce Rubidge, qui a contribué à une grande partie des recherches menées sur les thérapsides au sein de cette région^[4].

Description et nommage

Vue d'artiste par Dimitri Bogdanov de la tête de D. rubidgei, basée sur le crâne holotype.

Dinogorgon est l'un des plus petits représentants connus des rubidgeinés, les plus gros spécimens ayant une taille estimée à 2 mètres de long. Néanmoins, il reste cependant un redoutable prédateur, s'en prenant probablement aux sauropsides et aux plus petits thérapsides^[5],[6]. Comme les rubidgeinés dérivées, Dinogorgon possède un certain nombre de bosses sur son crâne, susceptibles de réduire les contraintes causées par les proies en difficulté. Son museau est profond mais étroit, semblable à celui d'Aelurognathus^[7], mais plus étroit que Rubidgea et Clelandina. L'animal possède 4 à 5 dents postcanines supérieures et inférieures, ce qui le distingue encore plus de Rubidgea^[8],[9].

Classification

Dinogorgon partage de nombreuses caractéristiques très similaires avec Rubidgea et Clelandina, ce qui conduit certains auteurs à employer ces noms comme de potentiels synonymes. Cependant, en raison de la difficulté des classifications de Rubidgeinae et ne savant pas si Leontosaurus, Clelandina, Dinogorgon et Rubidgea représentent tous le même genre ou non (pour lequel Dinogorgon a la priorité), les chercheurs décident donc de les classer tous dans la tribu Rubidgeini en attendant un examen plus approfondi^[10]. Ci-dessous, un cladogramme du taxon Rubidgeinae selon Kammerer (2016)^[11] :

◄ Rubidgeinae	Smilesaurus ferox Aelurognathus tigriceps Ruhuhucerberus haughtoni Sycosaurus laticeps Sycosaurus nowaki Rubidgeini Leontosaurus vanderhosti Dinogorgon rubidgei Rubidgea atrox Clelandina rubidgei

Cladogramme du taxon Rubidgeinae selon Bendel et al. 2018^[12] :

◄ Rubidgeinae	Aelurognathus Ruhuhucerberus Sycosaurus Rubidgeini Leontosaurus Dinogorgon Clelandina Rubidgea

Cladogramme dans Gorgonopsia

Ci-dessous, le cladogramme du taxon Gorgonopsia selon Kammerer & Rubidge (2022)^[13], qui suit en grande partie les cladogrammes précédemment établis depuis 2018^[14],[15] :

◄ Gorgonopsia	Nochnitsa Viatkogorgon Clade russe Suchogorgon Sauroctonus Pravoslavlevia Inostrancevia Clade africain Phorcys Eriphostoma Gorgonops Cynariops Lycaenops Arctops Smilesaurus Arctognathus Rubidgeinae Aelurognathus Ruhuhucerberus Sycosaurus Rubidgeini Leontosaurus Dinogorgon Rubidgea Clelandina

Corrélation

De nombreuses espèces de thérapsides, y compris les gorgonopsiens du sous-groupe des rubidgéinés, sont utilisés comme marqueurs biostratigraphiques dans d'autres bassins africains situé en Zambie, en Tanzanie et au Malawi^[16].

Galerie

• 
  Vue d'artiste par Dimitri Bogdanov d'un D. rubidgei dans son milieu naturel.
• 
  Vue d'artiste de D. rubidgei par Nobu Tamura.
• 
  Crâne holotype de D. quinquemolaris, aujourd'hui considéré comme un synonyme de D. rubidgei.