Le curium 244, noté 244Cm, est l'isotope du curium dont le nombre de masse est égal à 244 : son noyau atomique compte 96 protons et 148 neutrons avec un spin 0+ pour une masse atomique de 244,062 75 g/mol. Il est caractérisé par un excès de masse de 58 451,8 ± 1,1 keV et une énergie de liaison nucléaire par nucléon de 7 523,953 ± 0,005 keV[1].
| Nom | Curium 244 |
|---|---|
| Symbole |
244 96Cm 148 |
| Neutrons | 148 |
| Protons | 96 |
| Demi-vie | 18,11(3) ans[1] |
|---|---|
| Produit de désintégration | 240Pu |
| Masse atomique | 244,0627506(12) u |
| Spin | 0+ |
| Excès d'énergie | 58 451,8 ± 1,1 keV[1] |
| Énergie de liaison par nucléon | 7 523,953 ± 0,005 keV[1] |
| Isotope parent | Désintégration | Demi-vie |
|---|---|---|
| 244 94Pu |
2β− à 7,3 × 10−9 % | 8,13 × 107 années |
| 244 95Am |
β− | 10,1(1) heures |
| 244 97Bk |
ε, β+ | 5,02(3) heures |
| 248 98Cf |
α | 333,5 ± 2,8 jours |
| Désintégration | Produit | Énergie (MeV) |
|---|---|---|
| α | 240 94Pu |
5,90174 |
Propriétés
Un gramme de curium 244 présente une radioactivité de 3,0 TBq.
Il donne du plutonium 240 par désintégration α avec une énergie de désintégration de 5,902 MeV et une période radioactive de 18,10 ans. Il connaît également 1,4 × 10−6 fission spontanée pour chaque désintégration α.
Ce radioisotope peut être obtenu par capture neutronique de plutonium irradié.
Le curium 244 a été proposé comme source d'énergie pour générateur thermoélectrique à radioisotope dans le domaine spatial, avec une puissance spécifique de 2,8 kW/kg[2], mais présente, pour cet usage, l'inconvénient d'émettre un flux important de neutrons en raison des fissions spontanées.
Le curium 244 est également utilisé comme source de particules α dans les spectromètres dits « à rayons X et particules α » (APXS) permettant l'analyse des matériaux collectés lors des missions d'exploration spatiales[3]. L'instrument Athena des Mars Exploration Rovers Spirit et Opportunity contenait six sources de 244Cm générant une activité d'environ 30 mCi (1,1 GBq)[4].
Notes et références
Voir aussi
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