Coventry Ordnance Works

Coventry Ordnance Works (parfois abrégée COW) est une entreprise de manufacture d'armes et de munitions britannique fondée en 1903 et active jusqu'en 1925.

Coventry Ordnance Works
Publicité de 1915 avec un cuirassé de la classe King George V.
Création	1903
Dates clés	1905 : Consortium Cammell Laird, John Brown et Fairfield. 1918 : Acquisition par English Electric.
Disparition	1925
Fondateurs	Cammell Laird
Personnages clés	Reginald Bacon (en)
Siège social	Coventry  Royaume-Uni
Coordonnées	52° 25′ N, 1° 30′ O
Actionnaires	Cammell Laird John Brown Fairfield Shipbuilding
Activité	Armement
Société mère	Yarrow Shipbuilders
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Histoire

En 1903, Coventry Ordnance Ltd fonde une entreprise d'armement afin de se diversifier, la Coventry Ordnance Works. Elle est rachetée par Cammell Laird cette même année et en 1905, John Brown et Fairfield Shipbuilding rachètent des parts dans l'entreprise. Est ainsi né un consortium destiné à concurrencer le duopole formé par Vickers et Armstrong Whitworth dans le domaine de l'armement^[1]. L'usine est installée à Coventry, et fabrique des jauges, des outils, des canons et des canons navals^[2]. En 1910, une autre usine ouvre à Scotstoun dans la banlieue de Glasgow afin de fabriquer des tourelles. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Coventry Ordnance Works fournit l'armée britannique et la Royal Navy en canons et en munitions.

En 1919, English Electric acquiert l'entreprise. En 1925, la récession touche durement le marché de l'armement et COW ne peut y échapper : l'entreprise ferme alors ses portes^[3].

Production

Coventry Ordnance Works, au cours de la Première Guerre mondiale. Une travailleuse est introduite dans un canon de 15 pouces afin d'en nettoyer les rayures

Quelques exemples de canons construits par Coventry Ordnance Works :

• Le canon COW de 37 mm, un canon automatique utilisé sur des hydravions ;
• le canon de marine de 15 pouces BL Mark I, utilisé comme artillerie principale sur de nombreux cuirassés et croiseurs de bataille de la Royal Navy ^[4] ;
• le canon de marine de 13,5 pouces BL Mk V, monté lui aussi sur plusieurs cuirassés et croiseurs de bataille^[5] ;
• le Mortier de 15 pouces BL (en), utilisé par l'armée britannique durant la Première Guerre mondiale.