Classe Thresher/Permit

La classe Thresher/Permit, est une classe de quatorze sous-marins nucléaires d'attaque de l'US Navy construits entre 1958 et 1968 et actifs entre 1961 et 1996. Construits pour remplacer la classe Skipjack. Ils sont principalement utilisés dans les années 1960 et 1970, jusqu'à leur remplacement progressif par les sous-marins de classe Sturgeon et Los Angeles.

Classe Thresher/Permit
L'USS Permit
Caractéristiques techniques
Type	Sous-marin nucléaire d'attaque
Longueur	278,5 pieds (84,9 m)
Maître-bau	31,7 pieds (9,7 m)
Tirant d'eau	25,2 pieds (7,7 m)
Propulsion	1 x Réacteur à eau pressurisée S5W
Puissance	15 000 ch
Vitesse	15 nœuds (27,8 km/h) (en surface) 28 nœuds (51,9 km/h) (en plongée)
Profondeur	1 300 pieds (396,2 m)
Caractéristiques militaires
Armement	4 x tubes lance-torpilles de 533 mm armés avec 12 à 18 Torpille Mark 37 puis Torpille Mark 48 4 à 6 UUM-44 SUBROC 4 x AGM-84 Harpoon 46 (max) mines Mk-57, 60 ou 67
Rayon d’action	illimité
Autres caractéristiques
Électronique	Sonar BQQ-2 (puis BQQ-5) Système de conduite de tir Mark 113 (puis Mark 117)
Équipage	112 officiers et marins
Histoire
Constructeurs	Portsmouth Naval Shipyard Mare Island Naval Shipyard Chantier naval Ingalls de Pascagoula New York Shipbuilding Corporation Chantier naval Electric Boat de Groton
A servi dans	United States Navy
Commanditaire	Congrès des États-Unis
Période de construction	1958-1968
Période de service	1961-1996
Navires construits	14
Navires perdus	1
Navires désarmés	13
Classe Skipjack Classe Sturgeon
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La classe Thresher/Permit représente le résultat d'une étude commandée, en 1956, par le chef des opérations navales (CNO), l'amiral Arleigh Burke. Avec le Project Nobska (en), le comité sur la guerre sous-marine de l'Académie nationale des sciences a su tirer les enseignements des divers prototypes et plates-formes expérimentales.

Développement

Si cette nouvelle classe de sous-marin conserve le réacteur S5W éprouvé de la classe précédente Skipjack, elle apporte plusieurs changements radicaux. Elle dispose d’un nouveau sonar d'étrave de conception initiée par le Project Nobska (en) et expérimenté par le Tullibee. Même si elle utilise le même acier HY-80 à haute résilience que sur les Skipjacks, le procédé a été amélioré et validé pour permettre à la coque de supporter la pression à une profondeur de 400 m. Les espaces techniques et moteurs ont également été redessinés. Ainsi, les turbines ont été suspendues sur la coque pour une meilleure isolation phonique. Le massif du Thresher (le plus petit monté sur un SSN américain) compense l'augmentation de la traînée de la coque, donnant Thresher une vitesse maximale de 33 nœuds, la même que sur les Skipjacks. Le Thresher est équipé d'hélices symétriques à cinq pales, très similaire à celles initialement installées sur les Skipjacks^[1].

Selon Norman Friedman, lors des essais de la classe, on constate que l'hélice produit un bruit problématique. Il est déterminé que la source de ce bruit, appelé Blade Rate Vibration, provient des pales des hélices. Ce bruit qui peut porter sur de nombreux miles, pourrait être utilisé par un sous-marin ennemi afin de mettre en place une solution de tir parce que la fréquence des pales était directement liée à la vitesse du sous-marin (le RPM de l’hélice). La solution est soit d’installer une hélice plus petite avec une vitesse de rotation accrue ou une plus grande hélice à la rotation plus faible. Cette dernière solution est choisie pour tous les SNA américains ultérieurs depuis la Classe Thresher/Permit, avec l'installation d'hélices à sept pales. Cela réduit le problème résonance, mais réduit aussi la vitesse de pointe des sous-marins de 29 à 28 nœuds en plongée^[2].

Construction

Le premier sous-marin commandé de cette classe est l'infortuné Thresher qui donnait son nom à la classe. Après la perte du Thresher, la classe a pris le nom du deuxième navire de la classe, l’USS Permit. Cette perte est aussi à l’origine du programme SUBSAFE (en). Le SUBSAFE est un programme d'assurance qualité de la Marine des États-Unis visant à maintenir la sécurité de la flotte de sous-marins nucléaires et spécifiquement à s'assurer que la coque d'un sous-marin va rester étanche, et qu'il peut récupérer d'une inondation imprévue. Il prévoit aussi un suivi détaillé de chaque composant en contact avec l'eau de mer. Les joints de tous les équipements en contact avec l'eau doivent être soudés (non brasée), et un mécanisme hydraulique contrôlable à distance permet de fermer rapidement les ouvertures dans la coque.

La salle des machines de l'USS Jack (SSN-605) (en) est allongée de dix pieds pour accueillir un système de propulsion à entraînement direct expérimental utilisant des hélices contrarotatifs concentriques. Bien que ces hélices produisent un gain impressionnant de vitesse sur l’expérimentale USS Albacore (AGSS-569), sur l’USS Jack les résultats sont décevants en raison de difficulté d’étanchéité de l'arbre. L'USS Jack utilise également un traitement polymère afin de réduire les bruits d'écoulement qui dégradent les performances du sonar.

L'USS Flasher (SSN-613) (en), l'USS Greenling (SSN-614) (en) et l'USS Gato (SSN-615) sont équipés avec des machines plus lourdes et un massif plus grand, pour abriter mâts supplémentaires. Ils sont aussi dix pieds plus long que les autres unités de la classe afin d'inclure plus de fonctionnalités SUBSAFE avec des capacités supplémentaires de flottabilité, plus d'équipement de collecte de renseignements et l'amélioration des quartiers de vie .

Armement

Les tubes lance-torpilles sont déplacés vers le milieu de la coque sur les navires de cette classe. Ce changement permet la libération d'un grand espace sur l'avant nécessaire à l'installation d'un sonar BQQ-2 de nouvelle génération avec des capteurs basses fréquences extrêmement sensibles.

Initialement armée de torpille Mark 37, la classe Thresher/Permit est par la suite armée avec une la version modernisée Mark 48. Elle est aussi équipée mines MK-57, de missile de lutte anti-sous-marine UUM-44 SUBROC (en remplacement de six Mk-48, quatre après l’adoption des Harpoon) et plus tard de missile antinavire AGM-84 Harpoon (en remplacement de quatre des Mk-48).

La charge maximale d'armes est de 23 torpilles / missiles ou, théoriquement de 46 Mk-57, Mk-60 ou Mk-67 ; en fonction de la mission les sous-marins sont armés d'un mix de mines, torpilles et missiles.

Unités de la classe

Nom	Numéro	Image	Chantier	Quille	Lancement	Mise en service	Destin
USS Thresher	SSN-593		Portsmouth Naval Shipyard	28 mai 1958	9 juillet 1960	3 août 1961	Naufrage le 10 avril 1963
USS Permit	SSN-594		Mare Island Naval Shipyard	1er mai 1959	1er juillet 1961	29 mai 1962	Désarmé le 23 juillet 1991
USS Plunger	SSN-595		Mare Island Naval Shipyard	2 mars 1960	9 décembre 1961	21 novembre 1962	Désarmé le 2 février 1990
USS Barb	SSN-596		Chantier naval Ingalls de Pascagoula	9 novembre 1959	22 février 1962	24 août 1963	Désarmé le 20 décembre 1989
USS Pollack	SSN-603		New York Shipbuilding Corporation	14 mars 1960	17 mars 1962	26 mai 1964	Désarmé le 1er mars 1989
USS Haddo	SSN-604		New York Shipbuilding Corporation	9 septembre 1960	14 août 1962	16 décembre 1964	Désarmé le 12 juin 1991
USS Jack	SSN-605		Portsmouth Naval Shipyard	16 septembre 1960	24 avril 1963	31 mars 1967	Désarmé le 11 juillet 1990
USS Tinosa	SSN-606		Portsmouth Naval Shipyard	24 novembre 1959	9 décembre 1961	17 octobre 1964	Désarmé le 15 janvier 1992
USS Dace	SSN-607		Chantier naval Ingalls de Pascagoula	6 juin 1960	18 août 1962	4 avril 1964	Désarmé le 2 décembre 1988
USS Guardfish	SSN-612		New York Shipbuilding Corporation	28 février 1961	15 mai 1965	20 décembre 1966	Désarmé le 4 février 1992
USS Flasher	SSN-613		Chantier naval Electric Boat de Groton	14 avril 1961	22 juin 1963	22 juillet 1966	Désarmé le 14 septembre 1992
USS Greenling	SSN-614		Chantier naval Electric Boat de Groton	15 août 1961	4 avril 1964	3 novembre 1967	Désarmé le 18 avril 1994
USS Gato	SSN-615		Chantier naval Electric Boat de Groton	15 décembre 1961	14 mai 1964	25 janvier 1968	Désarmé le 25 avril 1996
USS Haddock	SSN-621		Chantier naval Ingalls de Pascagoula	24 avril 1961	21 mai 1966	22 décembre 1967	Désarmé le 7 avril 1993

Histoire et déploiement

Tous les navires du type Thresher/Permit ont servi dans les conditions typiques de la guerre froide, associée à la participation aux exercices navals avec les flottes des États-membres de l'OTAN, des simulations de guerre, à la recherche et développement de nouvelles technologies et à la lutte contre les sous-marins ennemis, ainsi qu'aux «opérations spéciales». Ces opérations sont généralement en relation du renseignement ou impliqués dans le suivi de la flotte sous-marine de l'Union soviétique et ainsi qu’à la protection de leurs propres sous-marins, porteurs de missiles balistiques SLBM.

Le 10 avril 1963, l'USS Thresher (SSN-593) disparait en mer à 220 milles marins (407,4 km) au large de la côte est des États-Unis durant des tests de plongée faisant 129 victimes. C'est le premier des deux sous-marins nucléaires américains perdu en mers.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Permit-class submarine » (voir la liste des auteurs).

1. Polmar 2005, p. 363.
2. Friedman 1994, p. 141-145.

Bibliographie

• (en) Norman Friedman, U.S. Submarines Since 1945 : An Illustrated Design History, Naval Institute Press, 1994, 280 p. (ISBN 978-1557502605)
• (en) Robert Hutchinson, Submarines, War Beneath The Waves, From 1776 To The Present Day, Harper Paperbacks/First Edition edition, 2005, 224 p. (ISBN 978-0060819002)
• (en) Andrew Karam, Rig Ship for Ultra Quiet: Life on a nuclear attack boat at the end of the Cold War, Sid Harta Publishers, 2002, 313 p. (ISBN 978-0957870970)
• (en) Norman Polmar, Cold War Submarines: The Design and Construction of U.S. and Soviet Submarines, Potomac Books, 2005, 432 p. (ISBN 978-1574885309)
• (it) War Machines Encyclopedia, Aerospace Publishing Ltd./De Agostini, 1984

Voir aussi

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Articles connexes

• General Dynamics

Liens externes

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