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Pour les articles homonymes, voir Christophe Lemaire et Lemaire.
Christophe Lemaire, né le [n 1] à Besançon, est un styliste de prêt-à-porter pour femme et homme. Après diverses expériences chez de grands noms français de la mode, il fonde la marque portant son nom dans les années 1990 ; celle-ci durera une dizaine d'années. La décennie suivante, après son passage de plusieurs années chez Lacoste, il prend la direction artistique « femme » chez Hermès au début des années 2010 et reste environ quatre ans à ce poste avant de se consacrer exclusivement à sa nouvelle marque, Lemaire.
Christophe Lemaire nait en 1965 à Besançon[1],[2],[3]. Il est en internat au collège et lycée à Pontoise puis obtient un bac littéraire, passe par hypokhâgne avant d'entrer en faculté de droit[1]. C'est un peu par hasard qu'il intègre le milieu de la mode[4],[5].
Au milieu des années 1980, Christophe Lemaire monte un premier défilé avec Isabel Marant, fait le DJ aux Bains Douches, passe chez Mugler, Saint Laurent, ainsi que Klein[1]. Passionné de musique, il aurait d'ailleurs pu devenir DJ à plein temps[6]. Après lui avoir écrit[1], il devient l'assistant Christian Lacroix[7] d'abord chez Patou puis dans la maison du couturier[8] où il s'occupe du prêt-à-porter[3] ; il y apprend plus particulièrement l'usage des couleurs et l'histoire de la mode[2],[3],[4],[5], sujet de prédilection de Lacroix.
Il collabore avec Ramosport et Dorothée Bis. Il est lauréat de l'Andam[8],[9] en 1990 puis quatre ans après[10]. Peu intéressé par la haute couture[1],[2], il lance la marque de prêt-à-porter féminin Christophe Lemaire au début de cette décennie[7] et rencontre tout de suite le succès au Japon[1],[11]. Il présente sa première collection homme par la suite[2] embauchant un distributeur local[6].
Christophe Lemaire est sélectionné parmi plusieurs stylistes[2],[5] et finalement nommé à la direction artistique de la marque de sportswear Lacoste en 2000 où il restera durant une dizaine d'années[7], même si les débuts sont difficiles précise-t-il[3]. Durant cette période, il met sa propre marque « en suspens » dit-il — en fait un dépôt de bilan[3] — : « j'étais très mal entouré et je ne supportais plus le rythme » précise t-il[6]. Il se consacre à l'évolution et au renouvellement d'image de Lacoste[2],[3],[5], apportant une direction artistique globale au delà du seul stylisme[6]. Pour la première fois, la marque au crocodile défile pour présenter ses collections. Entretemps, il ouvre une boutique avec sa compagne Sarah-Linh Tran pour sa nouvelle marque Lemaire[6], dans Le Marais[1] ainsi qu'au Japon[3],[5].
Ses créations colorées[2] sont alors définies comme des « vêtements sport-chic intemporels »[3],[7], suivant une tendance minimaliste[4].
Hermès
Au second semestre 2010 après un dernier défilé, Jean Paul Gaultier quitte la direction artistique d'Hermès[7]. Christophe Lemaire, qui conserve en parallèle sa propre marque[6], le remplace dès l'année suivante[12], prenant en charge les collections féminines aux côtés de Véronique Nichanian qui s'occupe des créations pour l'homme. Si ce choix est qualifié de « surprise de taille[7] », la première collection est bien accueillie[11].
Il introduit chez le sellier une mode plus sobre que les corsets et bottes de cuir de son prédécesseur[4] et est remarqué par les médias[13].
Son départ d'Hermès après un dernier défilé en octobre 2014 est annoncé quelques mois avant[13] ; il est remplacé par Nadège Vanhee-Cybulski[14]. S'il considère son travail chez Hermès comme une « expérience profondément enrichissante », il est salué également par Axel Dumas entre autres pour ses « résultats commerciaux très satisfaisants »[15] face à la suprématie du Carré et de la maroquinerie[13].
Homme discret[1],[7] peu connu du public[10],[11], ne créant pas une mode « spectaculaire[11] » mais plutôt un « luxe non ostentatoire[8] », Christophe Lemaire est un styliste inspiré par les années 1920, l'Asie[1],[4],[11], mais également la rue[2],[3].
Uniqlo
En 2016, Christophe Lemaire devient styliste à Paris pour la marque de prêt-à-porter Uniqlo U[16], une ligne, homme et femme, plus couteuse que la collection de base de la marque japonaise[6]. Il gère alors jusqu'à quatorze collections par an entre sa marque et celles d'Uniqlo[6].
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