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ordre militaire chrétien allemand fondé vers 1190 De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour l’ordre sous le régime national-socialiste, voir Ordre allemand
L'ordre Teutonique (en allemand : der Deutsche Orden, littéralement « l'ordre Allemand ») ou ordre des chevaliers Teutoniques (Der Deutsche Ritterorden), dont les dénominations officielles (en latin) ont été Domus Hospitalis Sancte Marie Theutonicorum Hierosolymitani (maison de l'hôpital des Allemands de Sainte-Marie-de-Jérusalem, en allemand Haus des Hospitals Sankt Marien der Deutschen zu Jerusalem), puis Ordo Domus Sanctæ Mariæ Teutonicorum (ordre de la maison de Sainte-Marie-des-Teutoniques), en abrégé les Teutoniques, est un ordre militaire chrétien créé à la fin du XIIe siècle dans le cadre des croisades en Terre sainte, mais qui est plus connu en raison de son implication dans les croisades baltes, notamment dans les territoires de Prusse.
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| Ordre Teutonique | |
 Armoiries de l'ordre Teutonique. | |
| Ordre de droit pontifical | |
|---|---|
| Approbation pontificale | par Innocent III |
| Institut | Ordre religieux |
| Type | Militaire (jusqu'en 1929) |
| Règle | Règle de saint Augustin |
| Structure et histoire | |
| Fondation | 1190 Saint-Jean-d'Acre |
| Fondateur | Heinrich Walpot |
| Liste des ordres religieux | |
En 1190, des pèlerins originaires de Brême et de Lübeck fondent un hôpital de campagne lors du siège de Saint-Jean-d'Acre au début de la troisième croisade en 1190[1], afin de soigner leurs compatriotes. Ils nomment cette institution le fratres hospitalis S. Mariae Theutonicorum in Accon[2]. Cherchant à lui donner une origine plus ancienne et prestigieuse, les chroniques de l'Ordre le font remonter à un hôpital allemand construit dans la ville sainte de Jérusalem vers 1128.
Le , le pape Clément III offre privilège et protection à cet hôpital, qui prend le nom de fratrum Theutonicorum ecclesiae S. Mariae Hierosolymitanae[2]. Les frères hospitaliers obtiennent ainsi de Clément III le droit de nommer leur propre maître ainsi que le droit d'enterrer tout chrétien décédé pour autant que l’Église catholique n'ait pas prononcé contre le défunt une excommunication ou un interdit[3]. Les frères font vœu de chasteté, de pauvreté et d'obéissance.
Une des premières personnalités de haut rang à demander à être inhumée dans leur cimetière est le duc de Souabe Frédéric VI, fils de Frédéric Ier, empereur du Saint-Empire romain germanique[4]. Malade, le duc de Souabe avait écrit à son frère Henri VI, roi de Germanie et futur successeur de son père à la tête du Saint-Empire, afin de lui demander de faire reconnaître par la papauté cette institution naissante. Selon la chronique De Primordiis Ordinis Theutonici Narratio, Henri VI accède à cette demande et soutient l'ordre hospitalier, notamment en leur faisant don de propriétés foncières dans la région des Pouilles[5]. C'est là le début du patronage de la maison de Hohenstaufen envers les frères. Les frères cependant peuvent compter sur un soutien financier et politique beaucoup plus large : de la part de chevaliers prenant part aux croisades successives, mais également de membres de la noblesse effectuant un pèlerinage en Terre Sainte. Dès le départ, des liens étroits se nouent entre les frères du futur ordre Teutonique et de nombreuses personnalités haut placées originaires du Saint-Empire romain germanique[6],[7].
Différentes bulles papales permettent de suivre l'évolution des droits qui sont peu à peu accordés aux frères, des textes qui attestent d'une militarisation de l'institution, dont les activités au service des malades (soins médicaux) et des pèlerins pauvres s'accompagnent désormais d'un volet militaire. Le processus de militarisation est souvent daté comme ayant eu lieu en 1198, dans le contexte de la croisade allemande (1197-1198). Le premier dirigeant de l'institution à prendre le titre de grand maître (Hochmeister) est Heinrich Walpot, élu en Terre sainte en 1198. À cette époque, outre la maison mère à Saint-Jean d'Acre, le nouvel ordre est installé en Terre Sainte à Gaza, Jaffa, Ascalon, Rama et Zamsi[8].
Après la mort de Berthold de Hanovre le 24 juillet 1198, Innocent III appelle les chrétiens à la croisade contre les peuples païens baltes. Les chevaliers teutoniques sont envoyés en Livonie et combattent les latgaliens, les oesoliens, les couroniens, les samogitiens, les estoniens et les sémigaliens.
Le 19 février 1199, le pape Innocent III, à travers la bulle Tabulae ordinis Theutonici ex tabularium regii Berolinensis codice pitissimum autorise l'hôpital fratrum Theutonicorum ecclesiae S. Mariae Hierosolymitanae à célébrer la messe selon l'ordre des Templiers pour les clercs et les chevaliers et selon l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem pour l'hôpital et les pauvres[9]. Le 15 décembre 1220, le pape Honorius III va dans le même sens et proclame que l'Ordre doit suivre, dans l'administration de son institution[10], la règle de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem en ce qui concerne les pauvres et les malades et celle de l'ordre des Templiers en ce qui concerne les clercs et les chevaliers[11]. En janvier 1221, Honorius III octroie à l'ordre Teutonique les mêmes privilèges que ceux de deux ordres précités[11].
Outre leurs activités de bienfaisance, la particularité de l'Ordre est cependant de s'engager dans le combat armé pour la défense de la chrétienté[12].
Il est composé pour l’essentiel de chevaliers allemands. Peu à peu, l'Ordre se dote d'une force militaire importante et participe aux guerres contre les Turcs.
L'ordre Teutonique s'implante également sur le territoire de l'actuelle Suisse en 1199, en Thuringe en 1200, dans le sud du Tyrol en 1202, à Prague et en Bohême en 1202, et à Liège en 1259. En 1220, l'Ordre compte une douzaine de maisons en Terre sainte, en Grèce, en Italie méridionale et en Germanie.
En 1220, l'Ordre achète le château de Monfort à Othon de Henneberg. La forteresse, qui faisait alors partie du royaume de Jérusalem, devient le siège des trésoriers de l'ordre Teutonique en Palestine[13].
Les croisades baltes commencent à la fin du XIIe siècle sous les pontificats de Célestin III et surtout d'Innocent III, pape à partir de 1198. À ce moment, il existe un établissement chrétien à Riga, mais il est assez précaire ; les populations, de la Prusse à l'Estonie sont hostiles à la christianisation. Les chevaliers Porte-Glaive réussissent cependant à prendre le contrôle de la Livonie entre 1200 et 1220, mais les Prussiens restent païens et menacent constamment les Polonais au sud, notamment dans la région de Chelmno conquise en 1220 par le prince polonais Conrad de Mazovie.
L'ordre de Dobrin, fondé en 1216 par Christian d'Oliva, premier évêque nommé pour la Prusse, se montrant incapable de convertir les Prussiens, Conrad de Mazovie propose en 1226 à Hermann von Salza, quatrième grand maître de l’Ordre d'intervenir. Le grand maître sollicite alors l'Empereur pour consolider la position des Teutoniques dans cette région. Frédéric II, par la Bulle d'or de Rimini (1226), accorde à l'Ordre la souveraineté sur les territoires qu'il conquerrait en Prusse.
Le , par le traité de Kruschwitz, Conrad de Mazovie accorde à l'Ordre la région de Chełmno (en allemand : Culm), reconnaît son autonomie et la souveraineté sur les territoires qui seraient conquis en Prusse, entérinant ainsi la bulle de Frédéric II. En 1234, Hermann von Salza présente un document falsifié au pape Grégoire IX pour revendiquer le territoire concédé par Conrad de Mazovie[pas clair].
La première implantation des Teutoniques est le fortin (puis château de bois) de Vogelsang, près de la future ville de Toruń.
Très rapidement, les chevaliers envahissent les provinces de Varmie, de Natangie et de Bartie. Ils créent ainsi l'État monastique des chevaliers Teutoniques en 1226. Ils établissent des villes nouvelles comme Thorn dès 1231, et plus tard, Königsberg (1255) ou Marienbourg (1280) qui devient leur capitale en 1309.
En 1235, l'ordre Teutonique absorbe l'ordre de Dobrin. En 1237, les chevaliers teutoniques fusionnent avec les chevaliers Porte-Glaive, ou ordre de Livonie, qui conservent néanmoins une certaine autonomie. L'État teutonique étend désormais son influence de la Prusse à la Semigalie (région du sud de l'actuelle Lettonie) et à la Livonie (nord de l'actuelle Lettonie).
L'objectif suivant est de convertir la Russie orthodoxe au catholicisme. En 1240, une campagne militaire débute dans l'ouest de la Russie. Les chevaliers teutoniques alliés au Danemark[14] et à l'évêché de Dorpat vainquent une première fois les principautés russes leur permettant d'annexer Pskov et ses alentours[15]. Les russes contre-attaquent en 1242. L'armée d'Alexandre Nevski et d'André II de Vladimir écrasent les catholiques à la bataille du lac Peïpous. La campagne et l'idée de convertir les principautés russes sont abandonnées[16] et les terres nouvellement conquises sont rétrocédées.
Le , par le traité de Christburg, l'Ordre accorde des privilèges à la noblesse prussienne qui semble se soumettre au nouvel ordre des choses. Après plusieurs soulèvements de 1260 à 1283, une grande partie de ces nobles quitte le pays ou est exilée, perdant ainsi leurs droits. Ceux qui restent sont progressivement assimilés.
Dans les régions frontalières telles que la Sambie, les paysans sont privilégiés par rapport à ceux de territoires plus peuplés comme la Pomésanie. Sur le modèle occidental, le christianisme se propage lentement à travers la culture prussienne[pas clair].
Beaucoup de chevaliers de l'ouest de l'Europe (Angleterre, France), participent à des campagnes saisonnières en Prusse et contre le grand-duché de Lituanie, certains pour obtenir le pardon de leurs péchés, d'autres pour acquérir de l'expérience militaire. Les chevaliers se joignent à eux et orientent progressivement leurs actions vers la Lituanie. En 1290, les derniers peuples de Livonie sont vaincus[17].
Près d'un siècle après la fondation de l'Ordre, la prise de Saint-Jean-d'Acre par les mamelouks en 1291 oblige les chevaliers à quitter la Terre sainte[18] ; ils installent provisoirement le siège de l'Ordre à Venise[18], où ils envisagent de repartir à la conquête de la Terre sainte.
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Après la mort de Venceslas, roi de Pologne en 1306, les nobles de Pomérélie demandent l'aide des margraves de Brandebourg pour contester à Ladislas Ier de Pologne la succession du duché de Poméranie. En 1308, toute la région est occupée à l'exception de la citadelle de Dantzig (Gdańsk). Incapable de résister, Ladislas demande à son tour l'aide des chevaliers teutoniques[19].
En , dirigés par Heinrich von Plötzke, le maître de la Prusse, les chevaliers expulsent les Brandebourgeois de Dantzig. Les Polonais tardant à verser l’indemnité promise en échange du service rendu, les chevaliers refusent de céder la ville. En 1309, par l'accord de Soldin passé avec Waldemar, margrave de Brandebourg, les chevaliers achètent les châteaux de Dantzig, Świecie et Tczew et leur arrière-pays contre la somme de 10 000 marks[20]. L'empereur Henri VII confirme cette possession en 1311 et inféode la Pomérélie à l'Ordre.
Le contrôle de la Pomérélie permet à l'Ordre de relier ses possessions prussiennes avec les frontières du Saint-Empire romain germanique. Des renforts croisés et des fournitures peuvent désormais transiter entre la Poméranie occidentale et la Prusse via la Pomérélie. Alors qu'elle avait été jusque-là une alliée des chevaliers contre les Prussiens et les Lituaniens, la Pologne, qui n'a désormais plus accès à la mer Baltique, devient un ennemi déterminé.
La prise de Dantzig marque une nouvelle phase dans l'histoire des chevaliers teutoniques. La persécution des Templiers qui a commencé en France en 1307 inquiète les chevaliers teutoniques, mais le contrôle de la Pomérelie leur permet de transférer leur siège de Venise à Marienburg (Malbork), sur la rivière Nogat, hors de portée des pouvoirs séculiers.
Le se déroule la bataille de Woplauken (en) (Woplawki) opposant l'ordre Teutonique et les troupes de Vytenis, grand-duc de Lituanie. Elle est le plus sanglant épisode de la croisade lituanienne (1283-1422). Le traité de Kalisz en 1343 met fin à la guerre ouverte entre la Pologne et l'État teutonique. Les chevaliers renoncent à la Cujavie et la terre de Dobrzyń, mais conservent le Culmerland et la Pomérélie avec Dantzig.
En 1337 l'empereur Louis IV du Saint-Empire a accordé à l'Ordre le privilège impérial de la conquête de la Lituanie et de la Russie. Peu de temps après avoir été choisi comme grand maître, Heinrich Dusemer attaque le grand-duché de Lituanie. La campagne se solde par la défaite totale de l'armée lituanienne à la bataille de la Strėva, le [21]. Les chevaliers teutoniques ne profitent pas longtemps de leur victoire. La peste noire qui a atteint la Prusse les oblige à quitter le pays conquis. En mars et avril 1362, le grand maître Winrich von Kniprode assiège la ville de Kaunas, détruit la forteresse et emprisonne le fils du grand-duc. Il ne souhaite pas s'établir dans la ville et rentre en Prusse le 18 avril[22]. En février 1370, les armées lituanienne d'Olgierd et de Kęstutis et teutonique de von Knipriode se rencontrent à Rudau, au nord de Köninsberg. Les teutoniques gagnent la bataille mais subissent de nombreuses pertes[23] comme le maréchal Henning Schindekop qui meurt en poursuivant les lituaniens battant en retraite[24]. Grâce à ces avancées, l’ordre Teutonique, encore bien équipé, attaque Vilnius, et Trakai[25].
En 1386, le grand-duc de Lituanie Jogaila se convertit au catholicisme et se fait baptiser sous le nom de Ladislas ((pl) Władysław). Par son mariage avec la reine Hedwige d'Anjou, il est couronné roi de Pologne. Cette union personnelle des deux pays crée un adversaire potentiellement redoutable pour les chevaliers teutoniques. C'est d'ailleurs une des causes de la guerre civile lituanienne de 1389 à 1392 dans laquelle intervient l'Ordre.
En 1397, l'Ordre rejoint la coalition composée de la Pologne, la Lituanie, la Moldavie, la Valachie et d'états russo-ukrainiens soutenant l'ancien khan Tokhtamych contre le khan Edigu de la Horde Nogaï et le khan mongole de la Horde d'or Temür Qutlugh[26]. En échange de leur aide, par le traité de Salynas, le grand-duc de Lituanie Vytautas le Grand cède le duché de Samogitie au grand maître Konrad von Juningen en 1398[27]. Les alliés combattent durant plusieurs expéditions en Ukraine et près de la mer Noire. Ils sont défaits en 1399 à la bataille de la Vorskla.
En 1398, sous le commandement de Konrad von Jungingen, les armées de l'Ordre détruisent Visby et battent les Vitaliens en hivernage sur l'île de Gotland. À partir de ce moment, la mer Baltique cesse d'être sillonnée par les pirates. Le plus célèbre d'entre eux, que l'on surnomme le Corsaire rouge, Klaus Störtebeker, préfère se réfugier en mer du Nord. Marguerite Ire de Danemark et Albert de Suède cèdent l'île en fief aux chevaliers teutoniques. À l’été 1400, le grand maître de l'ordre Teutonique envoie Heinrich von Schwelborn (pl) gouverner la Samogitie depuis les châteaux de Kaunas et de Friedeburgh[28]. En 1402, Juningen achète la Nouvelle-Marche de Brandebourg pour 63 200 florins hongrois. En Prusse-Orientale, de nombreux villes et villages sont fondés ou se développent, comme Sensburg (aujourd'hui : Mrągowo) où depuis 1348, les chevaliers possèdent une forteresse en bois.
L'Ordre tente d'améliorer ses relations avec la Lituanie et les nobles samogitiens[29],[30]. Les samogitiens résiste à l'occupation teutonique mais les chevaliers lancent des raids contre les rebelles. Sans l'aide de Vytautas, ils se rendent. Cependant, des désaccords surgissent rapidement lorsque l’Ordre exige le retour d’environ 4 000 paysans qui se sont échappés en Lituanie. Vytautas déclare qu’ils sont des gens libres et qu’ils avaient le droit de choisir où vivre. Le 13 mars 1401, les samogitiens se soulèvent[31]. Vytautas rejoint le camp samogitien en 1402 en attaquant Gotteswerder (en)[32] tandis que les samogitiens brûlent Memel en mai. Aucun camp ne remporte la victoire donc les deux parties entament des négociations à l’été 1403[32]. Une trêve est signée en décembre et la paix de Raciąż est conclue le 22 mai 1404[33],[34]. L'ordre construit alors des châteaux à Christmemel (en), Friedeburgh (en) et Dobesinburg. En 1407, Ulrich von Juningen devient grand maître et est moins enclin de s'allier avec la Lituanie que son prédécesseur[35].
La consolidation et l'émergence au sud du royaume de Pologne, christianisé et uni depuis 1386 au grand-duché de Lituanie par mariage dynastique, menacent directement la suprématie des chevaliers dans la région[36].
Les Samogitiens, irrités par une famine en 1408, se soulèvent à nouveau le 26 mai 1409. Le noble Rumbaudas Valimantaitis (en) prend la tête des rebelles. Ils réussissent à prendre et à brûler Christmemel, Friedeburgh, Dobesinburg, seul Memel résiste aux attaques. Le tournant est atteint lorsque la crise larvée entre les deux ennemis héréditaires éclate en 1410. La bataille de Grunwald (ou de Tannenberg) voit une coalition des armées polonaise et lituanienne dirigée par le roi Ladislas II Jagellon écraser celle des Teutoniques[37]. La bataille se solde par plus de 13 000 morts dans les rangs de l’ordre dont Ulrich von Jungingen et la plupart des commandants tel que Friedrich von Wallenrode (de) ou Marquard von Salzbach (en).
La contre-offensive polonaise est arrêtée par le commandeur de Świecie, Heinrich von Plauen qui, en s’enfermant au château de Marienbourg, résiste pendant deux mois à toutes les attaques. La Paix de Toruń restaure une situation proche du statu quo ante bellum, imposant seulement aux assiégés une amende et la cession de territoires peu étendus. Le concile de Constance (1414-1418) traite en partie la question. En 1444, l'ordre teutonique envoie quelques centaines de soldats à Varna pour combattre les Ottomans.
Une guerre civile se produit au début de la deuxième moitié du XVe siècle. Les adversaires des chevaliers se tournent vers le roi de Pologne Casimir IV Jagellon en 1454. Marienbourg est définitivement investie par les Polonais cette même année, lorsque le grand maître est obligé de vendre le château de cette ville pour éponger les dettes de l'ordre et de son administration. Le grand maître se réfugie alors à Königsberg qui devient la nouvelle capitale.
À l’issue de la guerre de Treize Ans, le second traité de Thorn (1466) cède la Prusse royale (partie ouest) et la ville de Dantzig à la Pologne, et fait de l’État teutonique restant un vassal de cette dernière. Les chevaliers ne disposent plus à ce moment que de la Prusse originelle (partie est), sur laquelle ils ne sont que partiellement souverains, puisque vassaux des Polonais. Après la guerre, l'ordre construit des châteaux et des maisons[38] à Ellingen, Nuremberg, Francfort-Sachsenhausen, Altshausen, Beuggen ou Alden Biesen.
En 1511, est élu un grand maître de la maison de Hohenzollern, Albert de Brandebourg-Ansbach, qui est aussi le neveu du roi de Pologne Sigismond Ier. Il adopte pourtant une attitude hostile à la Pologne, notamment en s'alliant avec le grand-prince de Moscou, Vassili III, dont l'armée attaque le grand-duché de Lituanie. En décembre 1519, la Pologne entre en guerre contre les Teutoniques et met le siège devant Marienwerder (Kwidzyn). Les Teutoniques mettent le siège devant Dantzig. Aucun des deux camps n'est en fait assez fort pour l'emporter. Au début de 1521, l'empereur Charles Quint, attaqué par les Ottomans en Hongrie, propose une suspension du conflit prussien par une trêve de 4 ans, ce qui est accepté par les deux camps (compromis de Thorn, mai 1521).
Le grand maître bénéficie alors d'un concours de circonstances exceptionnel : c'est l'époque où Luther rompt avec l'Église catholique et est excommunié (janvier 1521), puis mis au ban de l'Empire (juin 1521). Il est protégé par plusieurs princes allemands et Albert de Brandebourg-Ansbach se rapproche de lui, se rendant même à Wittemberg et recevant les conseils de Luther. Il se convertit au luthéranisme et, arrivé au terme de la trêve de 4 ans, négocie avec le roi de Pologne une solution formalisée par le traité de Cracovie (8 avril 1525) : l'ordre Teutonique de Prusse est sécularisé, la Prusse teutonique devient le duché héréditaire de Prusse dont le titulaire reconnaît la suzeraineté du roi de Pologne (hommage prussien).
Le 6 juillet 1525, par son mandement de réformation, Albert de Brandebourg, duc de Prusse, fait du luthéranisme la religion officielle de son duché. L'Église du duché de Prusse est réorganisée par le règlement ecclésiastique du 10 décembre 1525. C'est le premier État protestant créé en Europe.
Le duché de Prusse, qui revient en 1618 à l'électeur de Brandebourg, est soustrait à la suzeraineté polonaise en 1657 et devient « royaume de Prusse » en 1701 : c'est le fondement du royaume de Prusse du XVIIIe siècle, illustré par Frédéric II, dont le centre n'est plus Königsberg, mais Berlin.
Une partie des chevaliers reste cependant catholique, notamment ceux qui résidaient en Allemagne. En 1526, ils mettent à leur tête Walter de Cronberg, commandeur à Francfort, en tant que maître d'Allemagne (Deutschmeister) ; puis en décembre 1527, Walter de Cronberg obtient du pape et de l'Empereur l'autorisation de devenir grand maître, tout en restant maître d'Allemagne.
Une action judiciaire est engagée contre Albert de Brandebourg-Ansbach qui est finalement mis au ban de l'Empire. Dans la situation où se trouve l'Allemagne, qui se divise entre protestants et catholiques (formation en 1526 de la ligue de Torgau[39], à laquelle adhère le duc de Prusse), division qui prend corps en 1530 (diète d'Augsbourg) et 1531 (formation de la ligue de Smalkalde), cette condamnation a peu d'importance, d'autant plus que la Prusse n'a jamais fait partie du Saint Empire.
En ce qui concerne les chevaliers de l'ordre de Livonie, ils refusent de suivre l'exemple donné par Albert de Brandebourg[40] ; le maître de Livonie, Walter de Plettenberg, obtient la reconnaissance du retour à l'indépendance de son Ordre, dont il devient grand maître. La promotion de Cronberg comme grand maître est d'ailleurs peu appréciée par les chevaliers de Livonie.
Walter de Cronberg installe le siège de l'Ordre à Bad Mergentheim en Franconie. Il reste à son poste jusqu'à sa mort en 1543.
La succession des grands maîtres est assurée.
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Le 22 janvier 1558, le tsar russe Ivan le Terrible attaque l'ordre de Livonie[41]. Les russes s'emparent de Dorpat, Narva et Reval[42],[43],[44]. En janvier 1559, les forces russes envahissent à nouveau la Livonie[45]. Gotthard Kettler, maître de Livonie, cherche l'aide de l'empereur Ferdinand Ier puis celle de la Pologne[46]. La Pologne apporte son aide en juin 1559 avec le premier traité de Vilnius. Le 2 août 1560, l'armée livonienne de Philipp Schall von Bell (en) subit une terrible défaite à la bataille d'Ērģeme[47]. Le roi de Suède Éric XIV rejette les demande d'aide de la Livonie[48]. L'évêque de Courlande Johann von Münchhausen (de) vend les évêchés d’Ösel-Wiek et une partie de Courlande à Magnus, frère du roi danois Frédéric II. Le 4 juin 1561, le nord de l’Estonie est conquis par la Suède[49]. Le 28 novembre 1561, l'ordre de Livonie et le roi polonais Sigismond II Auguste signe le secondtraité de Vilnius dans lequel la Livonie reconnaît la suzeraineté du roi de Pologne et du grand-duc de Lituanie[50]. L'ordre est sécularisé sous le nom de duché de Livonie et de duché de Courlande[51]. Kettler se convertit durant cette période au luthéranisme[52].
À partir de 1590, il s'agit toujours d'un prince issu de la maison de Habsbourg, puis de Habsbourg-Lorraine. Au XVIe siècle, les chevaliers teutoniques participe aux conflits contre l'empire ottoman. Les chevaliers servent principalement comme officiers dans les régiments des princes impériaux catholiques et dans l’armée impériale des Habsbourg[53].
Après la guerre de Trente Ans, il y a beaucoup d’activité de construction dans les nouveaux venus de l’Ordre[53]. Des châteaux, souvent associés à des églises castrales et des maisons communales sont construites. De tels bâtiments sont construits à Ellingen, Nuremberg, Francfort-sur-le-Main, Altshausen, Beuggen, Alden Biesen et bien d’autres endroits.
La guerre de la Révolution française à la fin du XVIIIe siècle est à l’origine d’une autre crise majeure pour l’Ordre. Avec la cession de la rive gauche du Rhin à la France, les provinces d’Alsace et de Lorraine sont complètement perdues, Coblence et Biesen en grande partie.
En 1805, Napoléon Ier accorde le droit, par le traité de Presbourg, à l’empereur d’Autriche François Ier de nommer comme grand maître un prince de sa famille, à qui reviennent tous les revenus de l’organisation. Le , à Ratisbonne (Bavière), l’Empereur des Français prononce sa dissolution. Seules subsistent quelques commanderies isolées en Autriche et à Utrecht. À la suite du Congrès de Vienne en 1815, le Balli de Carniole et le Tyrol sont tombés entre les mains de l’empire d'Autriche et donc dans la sphère de contrôle de l’ordre. Cependant, le rétablissement de la pleine souveraineté de l’ordre n’est plus possible en raison de l’insuffisance des ressources.
Un semblant d’ordre est rétabli en 1834, mais il reste exclusivement sous tutelle autrichienne. Par décret du Conseil des ministres du 8 mars 1843, l’ordre devient légalement un institut spirituel et militaire indépendant sous les liens d’un fief impérial direct[54].
Après le traité de Versailles, la Prusse orientale est séparée du reste de l'Allemagne. Cette cession territoriale a donné lieu à des associations avec l’État de l’ordre Teutonique en tant que « rempart allemand dans le déluge slave » et établit des parallèles avec la situation de politique étrangère de l’Ordre en 1466. Lors du plébiscite du à Olsztyn, un vote a lieu pour départager l'appartenance nationale de la Prusse-Orientale méridionale en raison de différends frontaliers avec la Pologne. Dans le cadre de ces votes, la partie allemande rappelle intensément la « tradition de l’Ostland » de l’ordre Teutonique. Des rues entières sont décorées de croix sur des fanions et des drapeaux.
En 1929, l'ordre Teutonique devient un institut de vie consacrée, qui prend place parmi les chanoines réguliers[55].
Pendant l'époque du national-socialisme, l'attitude envers l'Ordre allemand et son histoire était ambivalente, même au sein des élites dirigeantes. En général, les nazis entretenaient une image positive de l'Ordre du XIXe siècle du point de vue prussien[56]. Les SS ont même pris l'ordre Teutonique comme modèle et inspiration, en caractérisant leurs ennemis par contraste comme des « jésuites »[57].
Adolf Hitler glorifie déjà en 1924 dans son livre Mein Kampf la colonisation germanique de l'Europe orientale et développe de vastes plans de conquêtes « sur la route des anciens chevaliers de l'Ordre »[58]. En revanche, Himmler a d'autres idées dans le cadre de la théorie raciale. Il veut fonder son propre « Ordre allemand » en tant que précurseur d'un nouvel empire mondial allemand, ce à quoi servent également les Ordensburgen (de) nouvellement créés. Il considère même les SS comme l'incarnation moderne des chevaliers teutoniques médiévaux. C'est pourquoi, dans cette logique, l'ancienne organisation ainsi nommée doit disparaître. En 1938, l'ordre Teutonique est dissous dans le Reich par un décret d'abolition[53]. La même année, à la suite de ce décret, l’ordre Teutonique est dissous en Autriche, qui a été annexé par l'Allemagne sous le nom d’Ostmark. En 1939, le même édit est appliqué dans ce que l’on appelle le « reste de la Tchécoslovaquie », le protectorat du Reich de Bohême-Moravie.
Le parti nazi, dans son programme de 1920, s'est déclaré pour une « christianisme positif », pour autant que celui-ci-ci ne contrevienne pas aux « sentiments éthiques et moraux de la race germanique »[59]. Dès le départ cependant, le NDSAP est imprégné d'idéologie völkisch, dont certains courants plaident pour la mise en place d'un néo-paganisme censé être un retour à une religiosité spécifiquement aryenne[60]. Dans le Reich, le ministre de la propagande Joseph Goebbels s'efforce de supprimer la tradition catholique de la conscience en faveur d'une nouvelle idée religieuse[Laquelle ?].
Le Reichsarbeitsdienst associe dans son insigne pour le Gau 25, la croix gammée avec celle de l'enseigne de l'Ordre[61]. La croix d'honneur de la mère allemande est également inspirée de celle de l'Ordre. Il y a aussi une division de chars de la division SS Panzergrenadier « Nordland » portant le nom de grand maître Hermann von Salza.
De plus, selon Cordelia Heß, l'ordre Teutonique enthousiasme le mouvement catholique pro-Hitler. En effet, c'est à partir de l'imaginaire nationaliste allemand autour de la colonisation de la Pologne que Dorothée de Montau est érigée à partir des années 30 en patronne de la Prusse par Paul Nieborowski. Cette figure hagiographique étroitement associée à l'ordre Teutonique a ainsi servi à des catholiques à concilier leur foi avec le nazisme[62].
En 1944, l’Ordre soutient secrètement la tentative d’assassinat de Hitler planifié par le lieutenant-colonel prussien Claus Schenk von Stauffenberg, auquel le Führer survit[63]. Après l’attentat, des purges à grande échelle commencent et environ cinq mille personnes sont arrêtées, dont deux cents sont condamnées à mort, dont plusieurs membres de l’Ordre[réf. nécessaire].
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En 1941, l'Allemagne rompt le pacte de non-agression de 1939 en envahissant l'Union Soviétique. L'URSS crée donc entre 1941 et 1942 des affiches de propagande comparant la bataille du lac Peïpous, dans laquelle les états russes de Novgorod,de Vladimir-Souzdal et de Pskov vainquent l'Ordre de Livonie, à l'opération Barbarossa. Ces affiches disent explicitement que les russes ont gagné en 1242 et qu'ils gagneront à nouveau.
On peut trouver, plus tôt en 1938, le film de Sergueï Eisenstein Alexandre Nevski retraçant l'histoire de Alexandre Nevski durant l'invasion teutonique des principautés slaves, notamment la bataille sur la glace. Ce film contient des éléments allégoriques évidents, reflétant la situation diplomatique des deux pays. Il montre par exemple des chevaliers teutoniques avec des casques ressemblant au Stahlhelm de la Première Guerre mondiale.
Après la Seconde Guerre mondiale, en 1947, le décret d’abolition de 1938 est annulé en vertu du droit constitutionnel en Autriche et les biens restants sont restitués à l’Ordre[53].
Dans l'après-guerre, l'intérêt populaire pour l'ordre Teutonique en Allemagne a fortement diminué, mais en Pologne, au contraire, ils ont été érigés en figure du mal, dans un esprit anti-allemand[64].
Les chevaliers teutoniques sont aujourd'hui[Quand ?]environ un millier :
L'Ordre a aussi le droit d'inclure dans les provinces des oblats ou oblates.
La communauté est divisée en provinces, bailliages et commanderies (pour les familiers).
En 1957, l'Ordre a acheté une maison à Rome qui est le siège du procureur général de l'Ordre, et qui sert aussi de maison d'hôtes.
Les frères et sœurs sont répartis à travers sept provinces : l'Autriche, le Tyrol du Sud, l'Italie, la Slovénie, l'Allemagne, la République tchèque et la Slovaquie.
Les familiers sont répartis dans les bailliages et commanderies suivants : Allemagne, Autriche, Tyrol du Sud, ad Tiberim à Rome, le bailliage de la République tchèque et de la Slovaquie, et dans la commanderie indépendante d'Alden Biesen en Belgique ; il y a aussi des familiers dispersés dans d'autres pays.
Le grand maître est aujourd'hui supérieur général et chef suprême de l'Ordre. Il reçoit après son élection la bénédiction abbatiale et jouit de l'usage des pontificalia, privilège qui est accordé à l'ordre Teutonique depuis 1933. Depuis 1923, la grande maîtrise est exercée par des prêtres qui sont élus pour six ans par les frères et sœurs délégués au chapitre général.
Le , la République fédérale d’Allemagne crée une pièce commémorative « 800 ans de l’ordre Teutonique » d’une valeur nominale de 10 marks allemands à l’occasion de cet anniversaire[65].
| Chapitre général | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Ratsgebietiger | Grand maître | Chancellerie | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Grand commandeur (dépenses) | Grand maréchal (armée) | Grand hospitalier | Grand trésorier (finances) | Grand commissaire | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| Maître de Germanie | Maître de Livonie | Maître de Prusse | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Bailli | Vice-maître de Prusse | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Commandeur | Commandeur | Commandeur | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
Le grand maître (en allemand Hochmeister, en latin magister generalis) se trouve au sommet de la hiérarchie, mais son pouvoir n'est pas absolu, car il doit tenir compte des avis du grand conseil composé de cinq grands officiers.
Il est élu à vie par un chapitre (capitulum) de treize électeurs : huit frères chevaliers, quatre frères sergents (en général non nobles), et un frère prêtre.
Le grand commandeur (Großkomtur, magnus commendator) prend toutes les décisions concernant les dépenses de l'ordre.
Le grand maréchal (Ordensmarschall, summus marescalcus) est le commandant en chef des forces armées de l'ordre et il dirige les arsenaux.
À partir de 1330, il est commandeur de Königsberg, où il réside en temps de paix.
Le grand commissaire (Ordenstrappier, summus trapearius) est responsable de la vie quotidienne et matérielle.
Il réside en général à Christburg.
Le grand trésorier (Ordenstressler, summus thesaurarius) est responsable des finances, et gère au XIVe siècle, le trésor de l'ordre, le fonds des dépenses personnelles du grand maître, et le trésor du chapitre de Marienbourg.
Il réside à Marienbourg.
Le grand hospitalier (Großspittler, summus hospitalarius) veille au soin des malades dans les hospices de l'ordre et à l'application de la règle par tous les membres de l'ordre.
Il réside en général à la commanderie d'Elbing.
Les maîtres provinciaux sont des hauts dignitaires de l'ordre chargés d'administrer les trois régions de l'ordre: la Germanie, la Prusse et la Livonie. Les 3 titres sont créés par Hermann Balk. Dans la hiérarchie, le maître est supérieur aux commandeurs qui administrent une forteresse.
Le maître de Germanie administre les territoires teutoniques au sein du Saint-Empire romain germanique. Le titre est créé en 1219 et dissout en 1543 à la mort de Walter de Cronberg.
Le maître de Prusse administre les territoires teutoniques en Prusse. Il existe de 1230 à 1309 en tant que fonction distincte puis ce rôle est donné aux grands maîtres[66]. Il réside à Elbing. Il est également secondé par un vice-maître. Friedrich von Wildenberg devient brièvement maître de Prusse entre 1317 et 1324.
Le maître de Livonie administre les territoires teutoniques en Livonie. Ce rôle est créé en 1237 après l'incorporation des chevaliers porte-glaive à l'ordre teutonique[67],[68]. Il disparait en 1561 avec le traité de Vilnius.
L'ordre Teutonique était formé de plusieurs catégories de membres et utilisait aussi les services de personnes non membres de l'Ordre, soit volontaires, soit même des mercenaires.
Ils prononcent les vœux monastiques de chasteté, d'obéissance, de pauvreté et prêtent le serment en plus de combattre les ennemis du christianisme par les armes. Ce sont donc des guerriers de haut niveau, aussi bien entraînés pour la lutte à cheval que pour le combat à pied. Le chevalier a une armure complète, deux ou trois destriers et des chevaux pour le voyage et le chargement. Le chevalier commande une garnison ou un détachement de guerriers et organise la stratégie des campagnes militaires. Ils sont peu nombreux, ainsi à la bataille du lac Peïpous en 1242, ils ne sont que trente-cinq chevaliers sur les milliers de combattants.
Le frère chevalier est issu de la noblesse, mais pas toujours au début, lorsqu'il suffit d'être fils d'un riche citoyen (pour payer l'équipement). À partir du XIVe siècle, le chevalier doit être issu de la noblesse jusqu'à la quatrième génération, aussi bien en ligne paternelle qu'en ligne maternelle. Il peut être admis, comme aspirant, à partir de l'âge de quatorze ans. Il doit être issu des terres du Saint-Empire romain germanique (la majorité vient de Souabe et de Franconie). Sa tenue consiste en un surcot, un manteau blanc avec une croix noire sur la poitrine et une grande cape blanche avec une croix noire sur l'épaule gauche.
Ils font partie intégrante de l'Ordre avec le rang de sergents et prononcent le même serment, ainsi que les vœux monastiques. Ce sont des guerriers professionnels qui combattent habituellement à cheval. Ils sont recrutés dans la population libre locale (Prussiens ou Polonais), n'ont pas de poste de commandement et assurent la garnison des châteaux forts en période de paix. Ils occupent aussi des fonctions administratives ou hospitalières. Leur tenue consiste en un surcot gris avec une croix noire tronquée.
En période de guerre, le grand maître de l'Ordre peut donc immédiatement lever une armée, contrairement aux autres souverains européens qui doivent envoyer des messagers dans tout le pays pour réunir leurs barons et chevaliers avec leurs propres troupes, ce qui prend du temps. L'organisation sur place en maillage des chevaliers teutoniques offre de nombreux avantages, d'autant qu'ils sont disciplinés et unis par le même idéal. Ils sont 800 frères chevaliers à la fin du XIVe siècle, avec 6 500 « autres frères » (frères sergents).
Ces catégories concernent les membres permanents, à vie, de l'Ordre, mais il existe aussi des catégories de membres de l'Ordre qui le servent pendant une période donnée : ce sont les confrères.
Les confrères ne prononcent pas de vœux, mais sont soumis à la règle commune pendant leur service qui peut se dérouler pendant une campagne militaire, ou pendant plusieurs années. Ils peuvent se marier, mais doivent léguer la moitié de leurs biens à l'Ordre à leur mort. Le fameux Tannhäuser était confrère de l'Ordre. La cape blanche de l'Ordre se porte sur un surcot habituel, en général bleu, mais la croix teutonique se porte à droite de la poitrine. Ils sont autorisés à porter leurs armoiries sur leur bouclier.
Les familiers sont des membres honoraires de l'ordre Teutonique, chargés de l'aider financièrement et de réunir des fonds. Tous leurs biens et leurs terres étaient légués à l'Ordre après leur mort.
Les invités sont des chevaliers venant de toute l'Europe participer aux croisades baltes, après la fin des croisades en Terre sainte. Ceux de l'Empire se réunissent sous la bannière de saint Georges, ceux des autres pays sous la bannière de Notre Dame. Leurs dépenses étaient couvertes par l'Ordre ; les invités sont organisés en divisions, correspondant à leurs territoires d'origine.
Parmi les invités célèbres, on peut citer le Français Jean II de Boucicaut, futur maréchal de France, le comte de Derby, futur Henri IV d'Angleterre, Henri de Lancastre, les rois Louis de Hongrie, Valdemar Ier de Danemark, Jean Ier de Bohême, etc. Des familles nobles envoyaient régulièrement leurs rejetons combattre sous la croix teutonique, comme les Kniprode, les Alner (en Germanie), les Gistel (en Flandre), les Suffolk ou Worwick (en Angleterre), les La Trémoille (en France), les Berthout (en Brabant).
Les commandeurs de commanderies locales peuvent aussi lever des mercenaires qu'ils rémunèrent et organisent en lances de trois hommes. Ils combattent presque toujours à cheval. 3 712 mercenaires (sur les 5 751 mercenaires de l'Ordre) participent à la bataille de Grunwald en 1410.
L'ordre est divisé en provinces qui, après 1309, sont :
L'Ordre détient aussi des possessions en France[69] :
Créé à partir de la croix du Rédempteur, qui est aussi la marque distinctive de l'ordre, sous la protection de la Vierge Marie, de sainte Élisabeth de Thuringe, et de saint Georges[réf. nécessaire][3].
Dans les soins apportés aux malades, la spiritualité joue un rôle important: lors de l'admission, les patients sont tenus de confesser leur péchés et de recevoir l'eucharistie[70]. Quant aux frères, il est probable qu'ils suivent le même principe que ceux de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, à savoir de traiter les malades comme si ils et elles étaient le Christ lui-même[70]. Ce sacerdoce de soins aux malades persiste lorsque l'ordre Teutonique se militarise, tout comme celui de garantir un enterrement selon le rite chrétien pour les personnes décédées à l'occasion d'un pèlerinage ou de leur participation à une croisade.
Lorsque l'Ordre se militarise, les chevaliers envisagent leur mission en analogie avec la Révolte des Maccabées pour la reconquête de Jérusalem telle qu'elle est narrée dans l'Ancien Testament. Durant la troisième croisade, cette comparaison était très présente dans les discours religieux relatifs, figurant notamment dans la bulle papale Audita tremendi à l'origine de cette dernière. Par la suite, alors que l'ordre Teutonique est engagé dans les croisades baltes, cette référence à leurs combats comme relevant d'une mission semblable à celle du projet de reconquête de Jérusalem par les Maccabées persiste[71].
Créé à partir de la croix du Rédempteur, qui est aussi la marque distinctive de l'ordre, sous la protection de la Vierge Marie, de sainte Élisabeth de Thuringe, et de saint Georges.
Chaque frère se lie dans le signe de la croix pour toujours à l'Ordre.
La croix noire sur fond blanc est le symbole de la victoire du Christ sur les puissances des ténèbres et la mort.
Les armes de l’ordre sont constituées d'une croix de sable, chargée d’une croix potencée au champ d’argent.
Par lettres patentes du 20 août 1250, Saint Louis autorise l'ordre à placer sur son blason les quatre fleurs de lys aux extrémités de la croix d'or de Jérusalem dans la croix magistrale. Il témoigne ainsi sa reconnaissance pour la participation de l'ordre à la croisade.
L’habit des chevaliers teutoniques était, comme pour les Templiers, un manteau blanc frappé d’une croix noire (et non rouge). Certaines unités de chevaliers portaient un casque orné pour terrifier leurs rivaux.
Les « frères sergents », membres non-nobles de l’Ordre, portaient un manteau gris.
Aujourd'hui, les frères prononçant des vœux perpétuels portent la croix sur un manteau blanc, les frères avec des vœux temporaires sur un habit noir.
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