Les proto-bulgares, peuple cavalier, s'installent au VII^e siècle après avoir franchi le Danube^[1]. Après la conquête ottomane au XIV^e siècle, les Bulgares ne sont plus autorisés à posséder et élever des chevaux de guerre^[1]. À l'indépendance de la Bulgarie, en 1878, il n'existe pas de bons chevaux de selle dans ce pays, dont les habitants n'ont pas connaissances des pratiques de sélection appliquées ailleurs^[1].

À la fin du XIX^e siècle, en raison du besoin impératif d'une cavalerie de qualité, le gouvernement bulgare passe une série de décrets visant à implanter et favoriser cet élevage^[1]. Le haras de Kabiuk est restauré en 1894^[1]. Les deux années suivants, le haras national de Klementina est créé près de Pleven, suivi par le haras national de Stefan Karadja, près de Sofia^[1]. Ces haras entretiennent un grand nombre d'étalons destinés à améliorer le cheptel local^[1].

À l'arrivée du communisme en 1944, l'élevage équin reste une priorité pour le nouveau gouvernement^[1]. Deux autres haras nationaux sont créés dans les années 1970 : le haras national d'Istar et le haras national de Khan Asparuh^[1]. La chute du communisme en 1989 entraîne une baisse progressive des crédits accordés aux haras nationaux bulgares^[2]. Le haras national de Klementina est privatisé à la fin du XX^e siècle, et ferme quelques années plus tard ; celui d'Istar ferme en 1998^[2]. En 2006, Khan Asparuh et Stefan Karadja ferment à leur tour, faisant de Kabiuk l'unique et dernier haras de la Bulgarie^[2]. Il accueille environ 400 chevaux^[3].

Cheval en Bulgarie
Cheval d'attelage bulgare lors de la Saint Théodore

Espèce	Cheval
Statut	natif
Nombre	137 090 (2017)
Races élevées	Trait bulgare, Bulgare oriental, Danubien, Karakatchan, Pleven, Pur-sang, Arabe, Hanovrien, Westphalien, Holsteiner, BWP, Haflinger et Shagya.
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Histoire

Usages

Élevage

Notes et références

Annexes