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élément du mobilier médiéval florentin De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Un cassone (ou coffano, ou forziere ; au pluriel, cassoni) est un élément du mobilier médiéval florentin utilisé jusqu'à la Renaissance artistique, où il devient prétexte à des peintures décoratives.
Souvent, ce sont seulement les panneaux figurés qui nous sont parvenus, détachés du reste de la structure du coffre, leur fonction d’origine se devinant par leur format en longueur (jusqu'à 1,70 m[1]).
C'est un coffre de mariage d'apparat que le futur mari commande[2] et fait décorer par un artiste, sur le panneau avant et l'intérieur du couvercle (qui se révèle ouvert) pour que la future mariée y range une partie de sa dot et qui est destiné à orner la chambre nuptiale. Ce coffre de rangement faisait partie des éléments essentiels du mobilier jusqu'à la fin XVIe siècle avant d'être progressivement supplanté par la commode. On les trouvait parfois par paire, avec les armoiries des époux. On plaçait les coffres contre un mur de pièces privées, le plus souvent la chambre à coucher, ou emboîtés dans les côtés de grands lits. Ils pouvaient aussi servir de banquettes, recouvertes de coussins. Comme les cassoni reflétaient le statut social et les goûts de leurs propriétaires, ils étaient régulièrement ornés selon diverses techniques décoratives, incrustations, sculptures, stucs dorés, images peintes. Un motif décoratif fréquent est la Fontaine de vie[3].
Après l'usage des scènes mythologiques, chevaleresques ou bibliques, la peinture florentine y placera les premiers nus[4], à l'intérieur, dans l'intimité de sa contemplation.
Destiné officiellement à rappeler la morale du mariage, ces peintures peuvent avoir un effet contraire, ce que dénoncera Savonarole :
« Ainsi la jeune mariée chrétienne apprend davantage sur les ruses de Mars et de Vulcain que sur les délicieux martyres des femmes saintes racontés dans les 2 Testaments […] En conséquence, on alluma des feux sur les places publiques avec les cassoni de ce genre. »
La figuration du front du meuble et celle de l’intérieur du couvercle s'opposent : Le panneau extérieur porte une scène narrative ou allégorique, souvent perspective, où les personnages sont peints en pied.
Quand la peinture de nu s'intègre dans l'intérieur du couvercle[5], au Quattrocento, le personnage représenté (homme habillé ou femme nue) est une figure allongée, à demi couchée[6], qui occupe seule l'intégralité du panneau et le point de vue passe du général au rapproché dans un cadrage serré.
La Vénus d'Urbin du Titien, dans l’interprétation qu’en offre Daniel Arasse[7], expose dans un même tableau, ces deux plans reliés par une « dialectique précise qui attribue à chaque zone des valeurs opposées et complémentaires : l’espace du repos (où domine l’horizontale) et celui de l’action (ponctué de verticales) ».
En effet on peut y voir, à la fois :
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Certains ne seront nommés que par ces œuvres particulières, les seules que l'on peut leur attribuer :
Sont à noter les objets complémentaires, le tableau de mariage et, suite logique au déroulement des noces, ceux composant I'ensemble d'accouchement, offert à la mère à l'occasion de la délivrance lors de la naissance du premier enfant du couple (primogenito), le desco da parto, ...
Dans les années 1850, des vendeurs d'œuvres d'art comme William Blundell Spence, Stefano Bardini et Elia Volpi firent confectionner des coffres néo-Renaissance avec Stefano Bardini et Elia Volpi par les artistes florentins Antonio Ponziani et Luigi Frullini, pour mettre en valeur[12] les panneaux détachés de cassone pour leurs clients.
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