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établissement humain en Grèce De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Calydon (en grec ancien Καλυδών / Kaludôn) est une ancienne cité grecque, capitale de la région de l'Étolie, en Grèce occidentale. D'importants vestiges archéologiques d'une acropole, d'une forteresse et d'un sanctuaire dédié à la déesse Artémis y ont été mis au jour.
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Ne doit pas être confondu avec Kalydon (île de Crète).
| Calydon | ||
 Ruines de l'acropole de Calydon. | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Grèce
|
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| Étolie | ||
| Coordonnées | 38° 22′ 21,17″ nord, 21° 31′ 59,79″ est | |
| Géolocalisation sur la carte : Grèce
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Calydon est célèbre dans la mythologie grecque en raison du sanglier de Calydon, créature fantastique qui ravageait la région et qui aurait été chassée par plusieurs héros grecs dont Œnée, roi de la ville, son fils Méléagre, Atalante, Thésée, Pelée, Castor et Pollux ou encore Jason.
Depuis 1720, Calydon est un siège titulaire de l'Église catholique
Dans son Histoire naturelle, Pline l'ancien mentionne Calydon, "ville d'Étolie, est à 7 500 pas de la mer, près du fleuve Evenus"[1].
La localisation de Calydon n'est plus contestée actuellement. Le sanctuaire a été fouillé conjointement par les Grecs et les Danois, de 1925 à 1932. C'est au cours de ces fouilles que les différents temples situés sur le promontoire ont été mis au jour et étudiés.
On peut s'y rendre depuis Patras en passant par Antirhion et en prenant la direction de Missolonghi ou d'Agrinion. Les vestiges se trouvent près du village d'Evinochoro, sur la rive occidentale de l'Événos.
La ville, d'après la légende, serait assez ancienne. Le nom de Calydon évoque les héros Œnée, Tydée et Méléagre. Homère la compte parmi les villes étoliennes.
Strabon mentionne dans sa Géographie l'existence de la ville ainsi que celle de Pleuron, qu'il décrit comme étant les deux villes principales de l'Étolie. S'il les décrit toutes deux comme étant « bien déchues » en son temps, Strabon affirme qu'elles ont été autrefois « l'ornement même de la Grèce »[2].
Calydon eut cependant peu d'importance dans l'histoire, alors qu'elle aurait pu jouer un rôle de sentinelle à l'entrée du golfe de Corinthe. À l'issue de la guerre du Péloponnèse, elle ne fut plus considérée comme une ville d'Étolie, par suite de l'occupation achéenne.
Ce n'est qu'à partir de 369 av. J.-C. qu'elle sera rattachée à la Ligue étolienne.
Les habitants de Calydon et d'autres villes des environs furent déplacées par l'empereur Auguste pour repeupler Nicopolis d'Épire après sa victoire à la bataille d'Actium[3]. Le sanctuaire d'Artémis fut dépouillé, son trésor et la statue de la déesse furent déposés dans un temple de Patras.
L'archéologue danois Ejnar Dyggve a mené plusieurs campagnes de fouilles à Calydon entre 1928 et la fin des années 1940[4]. Celles-ci ont notamment permis d'exhumer les vestiges d'un sanctuaire dédié à Artémis Laphria installé entre deux vallons.
Le site, qui était connu sous le nom de « Kastro de Kurtaga », a été identifié par Leake en 1809.
L'entrée principale se trouvait au point où aboutissait la voie sacrée, c'est-à-dire à trois cents mètres au nord du sanctuaire du Laphrion, situé au sommet d'un promontoire rocheux bien visible.
Le théâtre de Calydon découvert sur place présente un plan en carré inhabituel[5].
Selon la mythologie grecque, Calydon aurait été fondée par Étolos, roi d'Élis. Fils d'Endymion et d'une nymphe, il est l'époux de Pronoé, fille de Phorbas, qui lui donne deux fils, Pleuron et Calydon[6]. Étolos donnera le nom de son fils à la ville nouvelle et fondera également la ville Pleuron de la même manière.
Calydon épouse Éolia, fille d’Amythaon, avec qui il fonde la dynastie calydonienne, comprenant en son sein de nombreux héros et souverains mythologiques dont Méléagre ou encore Héraclès.
Parmi les souverains de Calydon les plus connus figurent Œnée, père de Méléagre et grand-père du roi d'Argos Diomède.
Méléagre, fils d'Œnée, est le héros de plusieurs récits mythologiques.
Enfanté par la laie de Crommyon selon Strabon, le sanglier de Calydon avait été envoyé par la déesse Artémis pour punir le roi Œnée qui avait oublié de faire une offrande à la déesse lors de la fête des Thalysies. Afin de débarrasser la région de ce fléau, Œnée demanda l'assistance de nombreux héros provenant de toute la Grèce antique dont Méléagre son fils, Atalante, Thésée, Pélée, Télamon, Castor et Pollux, Jason ou encore Amphiaraos. C'est Méléagre lui-même qui porte à la bête le coup fatal. La plupart des chasseurs furent également Argonautes.
L'épisode de cette chasse est un sujet souvent traité dans l'art et la littérature antique.
Au chant IX de l'Iliade, Homère raconte la guerre entre les Curètes, une tribu d'Étoile installée près de Pleuron, et les Étoliens, dont la capitale était Calydon. Homère raconte comment les Curètes essayèrent de saccager la ville, et furent chassés par Méléagre[7].
Selon l'Iliade, le roi de Calydon Thoas, fils d'Andremon, a participé à la guerre de Troie. Celui-ci aurait conduit Calydon et quatre autres cités étoliennes dont Pleuron en Troade[8].
Par ailleurs, le roi d'Argos Diomède, l'un des principaux héros de la guerre de Troie, était le petit fils d'Œnée. Homère raconte au chant XV de l'Iliade comment Diomède aurait ré-établi son grand-père sur le trône de Calydon après que ce dernier ait été détrôné par les enfants de son frère Agrios[9].
Depuis 1720, Calydon est un siège titulaire de l'Église catholique[10].
Le titre d'évêque de Calydon n'a pas été attribué depuis la mort de son dernier titulaire, Mgr Johannes Baptist Neuhäusler, également évêque auxiliaire de Munich et Freising.
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