Le bromure de benzyle est produit à partir du toluène et de brome par activation radicalaire.
Le bromure de benzyle a servi d'étalon à l'armée française pour les exercices de masque à gaz. Il était distribué sous forme de cartouches dites « Z.P. »[7] à tirer avec des balles à blanc, dans un espace hermétique de préférence - sinon, l'exercice pouvait avoir lieu en plein air, le gaz persistant une heure en l'absence de vent. L'exercice était considéré réussi au bout de quatre minutes sans gêne respiratoire. Si un élève avait mal ajusté son masque, il était incommodé avant cela et devait sortir respirer avant de recommencer l'exercice[8].
Entrée « Benzyl bromide » dans la base de données de produits chimiques GESTIS de la IFA (organisme allemand responsable de la sécurité et de la santé au travail) (allemand, anglais), accès le 4 janvier 2010 (JavaScript nécessaire)
Z.P. pour Protection contre les gaz, Z.A. signifiant Agression par gaz, donc un usage offensif. Source: Notice sur l'instruction à l'intérieur pour la protection contre les gaz asphyxiants, pages 71 et 74-75; Paris, Ministère de la Guerre, imprimerie Maréchal, 1918.