Bougeoir

Un bougeoir est un chandelier bas, sans fût, qui sert de support à une chandelle ou à une bougie.

Un bougeoir coiffé d'une bougie.

Etymologie

Le mot « bougeoir » est une dérivation lexicale du radical du mot « bougie » auquel est ajouté le suffixe -oir^[1].

Il apparaît la première fois en 1531 sous la forme bougeouer (prononciation populaire) où il désigne un « petit chandelier bas à anse latérale ou à manche »^[1].

Description

Le pied du bougeoir prend la plupart du temps la forme d'une coupe ou d'une soucoupe pour recueillir le suif ou la cire fondue (bougeoir à coupelle). Il possède une anse, une prise, un manche ou un anneau facilitant son déplacement.

Par extension, le bougeoir portatif peut être confondu avec certains chandeliers ou candélabres ou encore flambeaux droits à poser, de forme plus haute^[1].

Bougeoir à binet

Chandeliers à faire binet

Le bougeoir ou chandelier à binet (ou dit « à faire binet ») coulissant est muni d'un dispositif réglable qui permet d'allonger ou de raccourcir la tige dans laquelle s'insère la bougie ou chandelle, en général pour la brûler jusqu’au bout en la repoussant vers le haut du bougeoir^[2]. Au XIX^e siècle, la locution « faire binet » tombe en désuétude ; elle survit néanmoins aujourd'hui dans l'expression « Faire des économies de bout de chandelles ». Le bougeoir de table qui éclaire les repas est généralement un flambeau sans binet^[3]

Matériau

Traditionnellement en métal (alliages, cuivre, argent, étain, fer blanc, bronze), en métal émaillé, cloisonné, voire en céramique (faïence et porcelaine^[4]), le bougeoir peut être fabriqué de nos jours aussi en bois, en verre, en cristal ou tout autre matériau.

Utilisation

Durant des siècles, l'éclairage à la bougie fait partie intégrante de l'ameublement du logis^[3]. On emploie le bougeoir pour tout et partout : chambre à coucher, table de toilette, écritoire^[3]... De toute condition, on plaçait à son chevet un bougeoir surmonté d'une bougie, dans le cas où on se lèverait la nuit.

Il en existe de nombreux types dont les noms reflètent l'usage : bougeoirs de paravent, bougeoirs de table à jeu, bougeoirs de voyage...

« Le domestique, en faisant les chambres, redescendait les bougeoirs, qu'on plaçait sur une table du vestibule où chacun les prenait en allant se coucher »^[5].

Bougeoir épiscopal

Un bougeoir épiscopal est un bougeoir utilisé pour éclairer les livres liturgiques lus par l'évêque lors des offices^[1]. Ils peuvent porter les armoiries d'un titulaire. L'orfèvre Guillaume Loir en réalisa un, toujours conservé dans la cathédrale Saint-Juste de Narbonne. Louis II Loir fit celui de l'évêque de Troyes Jean-Baptiste-Marie Champion de Cicé.

Galerie

• 
  Jeune Fille lisant une lettre à la bougie, J.-B. Santerre, v. 1700
• 
  Bougeoir en laiton
• 
  Bougeoir de prière
• 
  Bougeoir droit et bougies allumées pour Noël
• 
  Bougeoir de lit en cuivre Musée du pays d'Ussel

Voir aussi

• Chandelier
• Le Bougeoir, tableau de Georges Braque (1911).
• Éclairage

Notes et références

1. « Bougeoir : définition de « bougeoir » | Dictionnaire - La langue française », sur Bougeoir : définition de « bougeoir » | Dictionnaire - La langue française (consulté le 10 avril 2021)
2. « Faire binet » signifiait : lever un bout de chandelle sur le haut du chandelier, afin qu'il se consume tout à fait. « C'est un avare qui a donné le bal, où les bougies étaient si courtes, qu'il a fallu faire binet. » (Furetière. 1690)
3. « Les bougeoirs aux XVIII^e siècle - Regard d'antiquaire », sur regardantiquaire.canalblog.com, 25 novembre 2012 (consulté le 10 avril 2021)
4. « Chandelier », sur Petit Palais, 24 mars 2010 (consulté le 16 février 2019)
5. Duranty, Le Malheur d'Henriette Gérard, 1860, p. 333. Lire en ligne sur Gallica

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