Mustela frenata

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Super-ordre	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Mustelidae
Genre	Mustela

La belette à longue queue (Mustela frenata) est le mustélidé le plus largement répandu dans le Nouveau Monde.

Cet article est une ébauche concernant les carnivores.

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Faits en bref Règne, Embranchement ...

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C'est une belette typique au corps long et gracile, des pattes courtes aux pieds presque noirs et une queue qui est presque aussi longue que le reste de l'animal. Elle a un pelage roux à brun, et un ventre blanc-jaunâtre. Mais dans le Nord de son aire de répartition ou en altitude, elle mue en blanc pur en hiver sauf l'extrémité de la queue, qui est noire en toutes saisons. L'animal mesure entre 33 et 46 cm de longueur.

Son aire de répartition s'étend depuis le Sud du Canada à travers la majeure partie des États-Unis jusqu'au Mexique, Amérique centrale et le Nord de l'Amérique du Sud. Ce mammifère se rencontre généralement près de l'eau, dans des zones boisées dégagées, des champs ou des prairies.

Comme la plupart des belettes, les belettes à queue longue se nourrissent principalement de rongeurs, leurs corps graciles leur permettent de poursuivre leurs proies dans leurs terriers. Elles sont plus actives la nuit mais on les aperçoit parfois durant la journée. Elles sont très solitaires, et leur territoire ne se chevauche pas avec un autre membre de l'espèce du même sexe (même si chaque territoire d'un mâle peut inclure plusieurs territoires appartenant à des femelles). Les jeunes naissent sans défense, mais sont capables d'attraper des proies dès le 56^e jour de manière autonome.

Elles sont capables de grimper aux arbres et sont aussi de bonnes nageuses.

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