Bataille de Mahbès (1979)

Informations générales
Date	14 octobre 1979
Lieu	Mahbès, Sahara occidental
Issue	Victoire du Polisario
RASD	Maroc
	Mohamed Sakka
1 200 hommes	780 hommes
Inconnues	Au moins 132 tués; environ 150 blessés; 53 prisonniers
Coordonnées	27° 24′ 58″ nord, 9° 03′ 04″ ouest

La bataille de Mahbès est livrée le 14 octobre 1979 pendant la guerre du Sahara occidental. Le Polisario anéantit un bataillon des forces armées royales marocaines.

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La ville de Mahbès est défendue par un bataillon du 14^e régiment d'infanterie motorisée, soit 780 hommes^{[L 1]}. La garnison compte une batterie d'artillerie, des missiles anti-chars BGM-71 TOW^{[N 1]} et un escadron blindé, avec notamment 8 chars AMX-13 (dont 4 sont présents le jour de l'attaque)^[1]. Après l'attaque de Smara, les forces du Polisario retraitant vers leurs bases en Algérie décident d'attaquer la garnison de Mahbès^{[L 2]}. Une dizaine d'unités du Polisario participent à l'attaque^[2], soit 1 200 hommes^{[L 1]}.

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L'attaque est lancée à 6 h du matin. À midi, toutes les lignes de défense marocaines ont été prises par le Polisario, et les dernières résistances marocaines sont brisées vers 16 h. L'aviation marocaine intervient^{[L 3]}. Pendant la journée du 15, les sahraouis poursuivent les Marocains en fuite^[1], et bloquent les renforts marocains^[3]. Une partie de la garnison, dont son commandant le capitaine Mohamed Sakka^{[N 2]}, parvient à se replier vers Zag^[1]. Les deux camps seraient tombés à court de munitions^[4].

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D'après le Polisario, 767 soldats marocains auraient été tués. Des journalistes venus sur place comptent 132 cadavres marocains^[1]. Le Polisario présente également 53 prisonniers à la presse^[3]. D'après des rapports marocains, 20% des militaires de la garnison auraient été tués et le nombre de blessés serait encore supérieur^{[L 4]}.

Selon le Maroc, les assaillants déplorent 350 morts et 75 véhicules détruits mais des journalistes peuvent venir visiter la base conquise par le Polisario dès le lendemain de l'attaque^[5].

400 tonnes d'armes en tout genre et notamment un missile antichar BGM-71 TOW, sont capturés par le Front Polisario à la suite de cette attaque^[1].

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Notes

[N 1]
Ces missiles seront retrouvés dans leur caisse (Weexsteen, p. 427)
[N 2]
Le commandant du régiment, le colonel Mohamed Chamsseddin, n'est pas sur place au moment de la bataille.

Sources bibliographiques

[L 1]
Ali, p. 153.
[L 2]
Jensen, p. 44.
[L 3]
Weexsteen, p. 427.
[L 4]
Besenyő, p. 123.

Références

[1]
(es) Manuel Ostos, « Marruecos perdió un batallón y cuatrocientas toneladas de armamento en la batalla de Mahbes », El País,‎ 28 octobre 1979 (lire en ligne)
[2]
(es) Haddamin Moulud Said, « Brevísima historia del Ejercito Liberación Popular Saharaui ELPS. Las gestas que conforman una nación », 21 août 2012
[3]
« Dans Mahbès conquise par le Polisario », Le Monde,‎ 27 octobre 1979 (lire en ligne)
[4]
(en) James M. Markham, « Moroccans Are Ready For a War of Attrition With Rebels in Sahara; King's Fate May Hang on War », The New York Times,‎ 12 novembre 1979 (lire en ligne)
[5]
« Des journalistes invités à Smara n'ont pas constaté de destructions », Le Monde,‎ 18 octobre 1979, p. 7 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018)

Bibliographie

(en) Lyakat Ali, « Military dimension of Western Sahara Conflict », dans The Western Sahara issue-decolonisation or greater Morocco (thèse encadrée par K.R. Singh), New Delhi, Université Jawaharlal-Nehru, 1997, 269 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
(en) János Besenyő, Western Sahara, Publikon Publishers, 2009, 198 p. (ISBN 978-963-88-3320-4, lire en ligne)
(en) Geoffrey Jensen, War and Insurgency in the Western Sahara, Strategic Studies Institute, U.S. Army War College Press, mai 2013, 89 p. (ISBN 978-1-58487-569-7 et 1-58487-569-0, lire en ligne)
Raoul Weexsteen, « La question du Sahara occidental 1978-1979 », Annuaire de l'Afrique du Nord, Éditions du CNRS, vol. 1979,‎ 1980, p. 415-442 (lire en ligne)

Liens externes

Christine Spengler, « After the Battle in Mahbes », Photo prise après la bataille, sur Getty Images, 25 octobre 1979
Christine Spengler, « Dead in Mahbes After Polisario Victory », Pertes marocaines à Mahbès, sur Getty Images, 25 octobre 1979

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[2] [N 1]
Ces missiles seront retrouvés dans leur caisse (Weexsteen, p. 427)

[8] [N 2]
Le commandant du régiment, le colonel Mohamed Chamsseddin, n'est pas sur place au moment de la bataille.

[Ali153-1] [L 1]
Ali, p. 153.

[Jensen44-4] [L 2]
Jensen, p. 44.

[Weexsteen427-6] [L 3]
Weexsteen, p. 427.

[Besenyő123-10] [L 4]
Besenyő, p. 123.

[El_Pais_batallon-3] [1]
(es) Manuel Ostos, « Marruecos perdió un batallón y cuatrocientas toneladas de armamento en la batalla de Mahbes », El País,‎ 28 octobre 1979 (lire en ligne)

[Brevísima_historia-5] [2]
(es) Haddamin Moulud Said, « Brevísima historia del Ejercito Liberación Popular Saharaui ELPS. Las gestas que conforman una nación », 21 août 2012

[Le_Monde_conquise-7] [3]
« Dans Mahbès conquise par le Polisario », Le Monde,‎ 27 octobre 1979 (lire en ligne)

[NYT_attrition-9] [4]
(en) James M. Markham, « Moroccans Are Ready For a War of Attrition With Rebels in Sahara; King's Fate May Hang on War », The New York Times,‎ 12 novembre 1979 (lire en ligne)

[Lemonde.fr-18-10-11] [5]
« Des journalistes invités à Smara n'ont pas constaté de destructions », Le Monde,‎ 18 octobre 1979, p. 7 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2018)

[L 1]

[N 1]

[1]

[L 2]

[2]

[L 3]

[3]

[N 2]

[4]

[L 4]

[5]

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Notes

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Références

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