Atropos

Atropos (du grec ancien : Ἄτροπος "sans tour") ou Aisa, dans la mythologie grecque, est une des trois Moires, divinités du destin. Son homologue romaine, chez les Parques, est Morta.

Atropos
Déesse de la mythologie grecque
Bas-relief d'Atropos sectionnant le fil de la vie.
Caractéristiques
Autre(s) nom(s)	Aisa, l'Inflexible, l'Inexorable, l'Éternelle
Nom	Ἄτροπος (grec ancien) Morta (latin)
Fonction principale	Déesse de la destinée
Fonction secondaire	Celle qui coupe le fil de la vie
Représentation	l'aînée et la plus petite
Lieu d'origine	Grèce
Période d'origine	Antiquité gréco-romaine
Groupe divin	Divinités primordiales : première génération
Culte
Mentionné dans	L'Odyssée et L'Iliade d'Homère; La République de Platon; Théogonie d'Hésiode; Le Bouclier d'Héraclès de Pseudo-Hésiode
Famille
Père	Zeus (avec Thémis); ou bien Érèbe (avec Nyx)
Mère	Thémis (avec Zeus); ou bien Nyx (avec Érèbe); ou bien 'Ananké (seule)
Fratrie	Clotho, Lachésis, (si fille d'Érèbe et Nyx, alors sœur de) Thanatos et d'Hypnos
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Atropos, l'aînée des Trois Moires, est connue comme l'Inflexible^[1]. C'est Atropos qui choisit la forme de la mort et termine l'existence terrestre des mortels en leur coupant le fil de la vie^[2]. Elle travaille avec ses deux sœurs, Clotho, qui tisse le fil, et Lachésis, qui en mesure la longueur. Atropos apparaît dans plusieurs histoires comme celles d'Atalante^[3] et d'Achille.

Ascendances

Son origine, ainsi que celle de ses deux sœurs, reste sujet à débat, même si certaines sources les définissent comme étant les filles de la nuit^[4]. Il semble évident, cependant, qu'au cours d'une certaine période, les Moires ont cessé d'être associées uniquement à la mort pour devenir des puissances qui président au devenir des individus. Bien que principal dieu grec et leur père, le grand Zeus lui-même demeure soumis aux décisions des Moires, devenant l'instrument du destin plutôt que sa source. Selon Hésiode et sa Théogonie, Atropos et ses sœurs (Clotho et Lachésis) sont les filles d'Érèbe (les Ténèbres) et de Nyx (la Nuit) et les sœurs de Thanatos et d'Hypnos, même si plus loin dans le même ouvrage (ll. 901-906), elles sont présentées comme le fruit des amours de Zeus et de Thémis.

Des origines controversées

Dans le poème grec, le Bouclier d'Héraclès, Atropos est décrite comme la plus ancienne et la plus petite des trois sœurs. Cette description est rare parmi les références à Atropos. Il n'est pas courant de rencontrer cette déité sous de multiples références, Il est possible que Platon soit derrière la création d'Atropos étant donné le fait que nombre des premières descriptions la mentionnent sous le nom d'Aisa^[5], outre un manque de consensus chez les mythologues. Les incohérences des mentions historiques rendent difficile un choix définitif entre Aisa et Atropos, même si des références^[5] tendent à démontrer qu'Aisa était le premier nom d'usage le plus fréquent, alors que celui d'Atropos gagnerait en popularité dans une période ultérieure^[6].

Zoologie

En herpétologie, Bitis atropos est le nom scientifique d'un serpent venimeux qui se réfère à Atropos^[7].

En entomologie, Acherontia atropos, sphinx africain à tête de mort, est nommé en référence à Atropos.