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Pour les articles homonymes, voir Amasia.
Selon la Bible, Amasias ou Amatsia (en hébreu אֲמַצְיָהוּ (ʾAmatsyāhû)[1] : « la force du Seigneur », « renforcé par le Seigneur », ou « le Seigneur est puissant », en grec ᾿Αμεσσίας (Amessias) ou ᾿Αμασίας (Amasias)[2],[Note 1], en latin Amasias[3]), fils de Joas et de Joaddan[4], a été roi de Juda durant 29 ans, au début du VIIIe siècle av. J.-C.
| Amasias | |
 Amasias, d'après le Promptuarii Iconum Insigniorum (1553) | |
| Titre | |
|---|---|
| Roi de Juda | |
| – (29 ans) |
|
| Prédécesseur | Joas, son père |
| Successeur | Ozias, son fils |
| Biographie | |
| Dynastie | Maison de David |
| Date de naissance | |
| Date de décès | |
| Lieu de décès | Lakish |
| Nature du décès | Assassiné |
| Sépulture | Tombeau royal de Jérusalem |
| Père | Joas |
| Mère | Joaddan |
| Conjoint | Jecolia |
| Enfants | Ozias |
| Religion | Culte des idoles des Édomites |
| Résidence | Palais royal de Jérusalem |
| Rois d'Israël contemporains : Joas, Jéroboam II | |
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La seule source explicite dont on dispose sur Amasias est la Bible[5].
Il monta sur le trône à l'âge de 25 ans et régna pendant 29 ans[4]. La mère de son fils et successeur Azarias s'appelait Jecolia et était originaire de Jérusalem[6].
Amasias commença son règne en punissant les meurtriers de son père[7]. Il situa sa politique dans la continuité de celle de son père Joas[8].
Son règne fut d'abord marqué par une victoire contre 10 000 Édomites dans la Vallée du Sel, et par la prise de Sela[9].
Selon le Chroniste[Note 2], Amasias avait, dans un premier temps, recruté des mercenaires venus d'Israël, mais l'intervention d'un « homme de Dieu » le convainquit de les renvoyer chez eux, à leur grand mécontentement. Le Chroniste suggère ainsi que son obéissance à la volonté divine fut la cause de la victoire contre les Édomites[10].
Ensuite, Amasias défia le roi d'Israël, Joas. Ils se livrèrent bataille à Bet Shemesh, et Juda fut vaincu. Amasias fut fait prisonnier par Joas, qui pilla Jérusalem, puis retourna à Samarie[11].
La guerre contre les Israélites a pu être causée, au moins en partie, par les pillages que les mercenaires renvoyés par Amasias ont commis dans le Royaume de Juda[12].
Selon le Chroniste, la défaite face à Israël est due à la colère divine, à la suite du culte voué par Amasias, malgré l'intervention d'un prophète, aux idoles des Édomites après sa victoire contre ces derniers[13].
Au moins quinze ans plus tard, une conspiration lui coûta la vie : il fut tué à Lakish, où il avait fui. Sa dépouille fut ramenée sur des chevaux à Jérusalem, où on l'enterra dans le tombeau royal[14].
Il est un des quatre rois de Juda omis par la généalogie de Jésus selon Matthieu[15], les trois autres étant Ochozias, Joas et Joachim.
Le moshav de Amatzia (en) en Israël a été appelé ainsi d'après lui.
Comme de nombreuses dates concernant les personnages bibliques de cette époque, celles-ci sont approximatives, et peuvent faire l'objet de débats entre exégètes.
Amasias aurait régné de -800 à -783 (Albright[16]), de -796 à -767 (Thiele[17]), ou de -805 à -776 (Galil[18]).
Selon Thiele, les calendriers pour le calcul des années des rois de Juda et d'Israël ont subi un ajustement de six mois, celui de Juda commençant à Tishri (à l'automne) et celui d'Israël à Nisan (au printemps). Ces synchronisations croisées entre les deux royaumes permettent souvent de rétrécir dans une fourchette de six mois les dates de début et/ou de fin de règne d'un roi.
En ce qui concerne Amasias, les données scripturaires permettent de rapprocher son accession au trône à un moment situé entre le 1er Nisan 796 avant notre ère et la veille du 1er Tishri de la même année. Pour un calcul exact il faut considérer l'année judéenne commençant à Tishri de 797/796 avant notre ère, ou plus simplement 797. Sa mort se situe à un moment donné entre le 1er Nisan et le 1er Tishri de 767 avant notre ère, c'est-à-dire 768/767 d'après les calculs judéens, ou plus simplement 768[17].
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