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Alwin Seifert, né le à Munich et mort le à Dießen am Ammersee) était un architecte allemand, professeur d'université, paysagiste, défenseur de l'environnement. Il est considéré comme l'un des représentants les plus importants des premiers mouvements écologiques et de l'agriculture biodynamique.
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Seifert est le fils d'un ingénieur et entrepreneur, Hermann Seifert. Sa mère Anna Sourell, issue d'une famille huguenote, est décédée en couches. À partir de 1909, il étudie l'architecture à l'Université technique de Munich et effectue un apprentissage de maçon pendant les mois d'été de 1909 à 1911, qu'il termine en 1912 avec l'examen de compagnon. Il termine ses études en 1913. Il travaille ensuite comme technicien de construction et chef de chantier dans une entreprise munichoise. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'engagea dans les troupes ferroviaires en 1915 et termine la guerre avec le grade de lieutenant.
Après la guerre, Seifert reprend l'entreprise de construction de son père, qui fait faillite en 1920. De 1920 à 1923, il est assistant universitaire à l'Université technique de Munich auprès d'Emil von Mecenseffy et Hermann Buchert dans les domaines de la construction et de la construction agricole. En 1923, il crée sa propre entreprise d'architecte. Seifert épouse Maria Orff, sœur du compositeur Carl Orff, en 1924. Ils n'auront pas d'enfant.
Seifert, qui s'intéressait déjà au paysage et à la flore lorsqu'il était lycéen, s'est formé comme architecte paysagiste, ce qui était original pour l'époque. Il a été influencé par son engagement dans un mouvement de jeunesse, les Wandervogels [1]. Il a aussi été influencé par les écrits de Paul Schultze-Naumburg sur le paysage et la technologie ainsi que par la conception de l'agriculture biodynamique de l'anthroposophie de Rudolf Steiner[2]. En 1929, son essai « Pensées sur la conception de jardins indigènes » dans la revue Garden Design attire l'attention. En 1932, il obtient un poste d'enseignant à l'Université technique de Munich, qu'il requalifia plus tard en formation dans le domaine de la « conception pratique de jardins »[3]. Il occupe ce poste jusqu'en 1944.
Le rôle de Seifert pendant le national-socialisme a été sérieusement minorée par ses soins, notamment dans le cadre de la procédure de dénazification. Les historiens ont réfuté cette vision des choses depuis lors.
Selon Joachim Wolschke-Buhlmahn et Gert Gröning, Seifert appartenait à la société secrète Thulé. Selon les propres déclarations de Seifert, il avait rejoint la Ligue Widar en 1919 et il y aurait rencontré Rudolf Hess, bien qu'un tel lien n'ait pas été prouvé. De 1919 à 1921, il fut membre du Parti populaire national allemand (DNVP).
En 1937, il devient membre du NSDAP, mais affirme plus tard qu'il n'a jamais adhéré complètement à l'idéologie nationale-socialiste, même s'il partageait la théorie raciale du botaniste Friedrich Merkenschlager.
L'influence de Seifert à l'époque nazie résultait moins de ses fonctions institutionnelles que de ses relations personnelles. Il a ainsi bénéficié du financement de Hess et de Fritz Todt et a affirmé avoir perdu son influence après la mort de Todt et la « fuite en Angleterre » de Hess. Le fait qu'il ait également servi de personne de contact pour le mouvement anthroposophique le rendit suspect aux yeux du bureau principal de la sécurité du Reich, qui le fit surveiller temporairement en 1941 [4].
En 1933, il fut affecté au cabinet du commissaire (plus tard inspecteur général) à la construction d'autoroutes Fritz Todt et, en 1934, il fut nommé conseiller pour les questions relatives à l'intégration des autoroutes dans les paysages. Il a utilisé cette fonction pour entrer en contact étroit avec les dirigeants du parti nazi et a mené une correspondance intensive avec Rudolf Hess, Martin Bormann, Heinrich Himmler, Walther Darré, Albert Speer et Oswald Pohl[5]. En 1938, Adolf Hitler lui décerna le titre honorifique de « Professeur ».
Le , à l'occasion de son 50e anniversaire, il est nommé « Reichslandschaftanwalt » (défenseur du paysage du Reich). Seifert, qui est devenu un conseiller influent de Todt, a rassemblé autour de lui des architectes paysagistes, des sociologues des plantes et des défenseurs de l'environnement, avec lesquels il a tenté de mettre en œuvre ses idées. Il a notamment contribué à ce que chaque direction de la Reichsautobahn ait son propre « avocat du paysage », responsable de la bonne insertion des projets dans le paysage.
À l'époque nazie, Seifert faisait référence au prophète de la nature et pacifiste Gustav Gräser, élève du réformateur de la vie Karl Wilhelm Diefenbach, qu'il dépeint dans son livre The Age of Living comme un « héraut » et un « précurseur » de cette même époque.
Seifert sort indemne du processus de dénazification d'abord en tant que « compagnon de route », puis en 1949, comme « libre de toute charge » parce qu'il a dû accepter « des désavantages économiques et professionnels considérables » sous le national-socialisme[5]. Seifert a affirmé que le Reichsleiter du NSDAP, Martin Bormann, l'avait empêché de recevoir une chaire en 1938. Il a indiqué que la mort de Todt et la fuite de Hess vers l'Angleterre en 1942, lui avaient fait perdre toute influence que sa correspondance avec les responsables du parti « ne servait qu'à des tâches scientifiques ou à la défense de sa position professionnelle ». En sa faveur, a pu jouer le fait qu'il avait fait campagne en faveur des persécutés racialement et qu'il avait critiqué l'architecture des bâtiments du parti.
Phillip Auerbach, en tant que commissaire d'État pour les personnes persécutées racialement, religieusement et politiquement, ne partagea pas les conclusions du procès et en initia un nouveau , qui se termina en deuxième instance en octobre 1949 avec le classement sans suite.
Dans aucune des procédures, les archives du parti saisies par le gouvernement militaire américain n'ont pu être consultées. Lorsque celles-ci furent disponibles, il devint clair que Seifert n'était en aucun cas seulement patronné par Todt et Hess, mais qu'il était en contact étroit avec un grand nombre de hauts responsables du parti et que Himmler, Speer et Pohl l'avaient systématiquement défendu[5].
Seifert a continué à utiliser le titre « Reichslandschaftsanwalt » sur son papier à lettres officiel et a essayé de souligner par un titre sa grande influence continue sur l'architecture du paysage. En 1950, il reprend son poste d'enseignant au TH Munich et obtient en 1954 une chaire d'entretien paysager, d'aménagement paysager ainsi que de génie routier et hydraulique.
De 1950 à 1970, il a travaillé comme consultant en génie hydraulique et a conçu l'intégration du paysage et la conception des barrages sur le Danube et lors de l'expansion de la Moselle en une voie de navigation majeure. Il participe à la construction de la centrale électrique de Jochenstein et, à partir de 1954, du canal Main-Danube. Dans sa chaire, il a été formateur pour le développement de la profession d'architecte paysagiste. Seifert a dessiné et construit la maison du compositeur Carl Orff à Diessen.
De 1958 à 1963, il fut le chef du mouvement de protection de la nature en Bavière. En 1961, Seifert était l'un des 16 signataires de la Charte verte de Mainau, initiée par le comte Lennart Bernadotte et annoncée sur place par le président fédéral Heinrich Lübke.
Seifert compostait dans son propre jardin à Munich-Laim depuis 1930 et publiait ses découvertes depuis 1945. Avec son livre Gärtnern, Ackern ohne Poison, toujours publié aujourd'hui, il a écrit un ouvrage sur l'agriculture biologique qui était particulièrement populaire dans le mouvement écologiste naissant au début des années 1970. Cela s'est propagé entre autres dans les cercles de la Fédération mondiale pour la protection de la vie[6].
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