Ah ! Les crocodiles

Ah ! Les crocodiles est une comptine pour enfants très connue^[1] ayant pour thème la vie d'un crocodile en Égypte, et appartenant au répertoire des chansons enfantines françaises depuis au moins 1860^[2]. Au fur et à mesure des paroles, on apprend que le crocodile s'en va en guerre contre les éléphants, au bord du Nil.

Un crocodile du Nil, avec sa queue dans la poussière.

Cette comptine du XIX^e siècle est dérivée du Hourra du crocodile, tiré de la bouffonnerie musicale de Jacques Offenbach, Tromb-al-ca-zar ou les Criminels dramatiques, créée en avril 1856.

Origine de la comptine

Portrait de Jacques Offenbach, dont le Hourra du crocodile a servi de base à la comptine.

La comptine et sa musique^[3] sont à rapprocher de la bouffonnerie musicale en un acte de Jacques Offenbach créée le 3 avril 1856^[4], Tromb-al-ca-zar ou les Criminels dramatiques^[5], où l'on trouve le Hourra du crocodile, dans la bouche du premier grand comique Beaujolais^[6],[7] :

Le crocodile, en partant pour la guerre,
Disait adieu à ses petits enfants.
Le crocodil' traînait sa queue dans la poussière ;
Le crocodile est mort, il n' croqu'ra plus.

Et le refrain en est :

Le cro, cro, cro, codile,
Est mort au bord du Nile [sic] !
Il n' croqu'ra plus
N'en parlons plus.

Premier couplet et refrain

Les paroles de la comptine font apparaître de légères variantes d'une version à l'autre. Elle a pour premier couplet^[8] :

Un crocodile, s'en allant à la guerre.
Disait au revoir à ses petits enfants.
Traînant sa queue, sa queue dans la poussière.
Il s'en allait combattre les éléphants.

Le refrain - l'élément le plus connu de la chanson - est le suivant^[9] :

Ah ! Les cro, cro, cro (bis)
Les crocodiles,
Sur les bords du Nil, ils sont partis.
N'en parlons plus.

Musique

Reprise

En 1981 , la chanson est reprise par Dorothée dans la longue série du répertoire du Jardin des Chansons et par Julien Doré en 2024 dans son album Imposteur^[10]. Un clip est également tourné en collaboration avec Brice VDH^[11].

Annexes

Références

1. Arnold Vincent, Jeux de cour d'école, Éditions Eyrolles, 2011, (ISBN 9782212008098), p. 74
2. Le Catalogue de la chanson folklorique française, numéro 22, Presses Université Laval, 1977, p. 728
3. Jacques Offenbach, Tromb-al-ca-zar (1856), sur youtube.com, avec le Hourra du crocodile vers 15 min 10 s (consulté le 6 novembre 2015).
4. Le spectacle : Tromb-al-ca-zar ou les Criminels dramatiques, sur data.bnf.fr (consulté le 7 novembre 2015).
5. Historique d'une comptine, sur guichetdusavoir.org (consulté le 6 novembre 2015).
6. Jacques Offenbach, Tromb-al-ca-zar, ou, les Criminels dramatiques : bouffonnerie musicale en un acte, G. Brandus, Dufour, 1856, pp. 6 et 7
7. Victoria De Schrijver, « Saviez-vous que la comptine "Ah ! Les crocodiles" était dérivée d’une œuvre classique ? », sur RTBF, 6 décembre 2024 (consulté le 19 décembre 2024)
8. Ah les crocodiles - Les paroles de la comptine, sur mondedestitounis.fr (consulté le 7 novembre 2015).
9. Ah, les crocodiles, sur iletaitunehistoire.com (consulté le 6 novembre 2015).
10. Tony Selliez, « "Ah les crocodiles", sortie du clip de la dernière reprise signée Julien Doré », sur www.francebleu.fr, 16 octobre 2024 (consulté le 21 octobre 2024)
11. Nathalie Lemaire, « Pourquoi Julien Doré chante la chanson du Croco? Interview ! », sur Le JDE, 18 octobre 2024 (consulté le 21 octobre 2024)

Articles connexes

• Tromb-al-ca-zar ou les Criminels dramatiques

Liens externes

• Comptine : Ah les crocodiles, sur comptines.brunocoupe.com (consulté le 6 novembre 2015).
• Ah ! Les crocodiles, une interprétation de la chanson parmi bien d'autres, sur youtube.com (consulté le 7 novembre 2015).
• [PDF] « 10 partitions pour piano »

Bibliographie

• Dominique Auzias, Jean-Paul Labourdette, Croisière sur le Nil, Petit Futé, 2011, p. 10

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