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AJ Lee
catcheuse américaine De Wikipédia, l'encyclopédie libre
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April Jeanette Mendez (née le à Union City (New Jersey)) est une actrice et catcheuse (lutteuse professionnelle) américaine d'origine portoricaine. Elle travaille à la World Wrestling Entertainment, sous le nom d'AJ Lee.
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Issue de la scène indépendante américaine, elle a participé à la troisième saison de NXT dont elle finit troisième derrière Naomi et la gagnante Kaitlyn. Elle a occupé le poste de manageuse générale de Raw de fin juillet à fin . Elle a remporté trois fois le titre majeur féminin de la WWE : le championnat des Divas.
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Jeunesse
April Jeanette Mendez est née et a grandi à Union City, New Jersey. Sa famille vivait tantôt dans des motels, tantôt chez des amis. Elle a été diplômée de la Memorial High School en 2005 et a ensuite suivi un cursus de cinéma et audiovisuel à la Tisch School of the Arts, mais elle n'a pas pu continuer ses études pour des raisons financières. En parallèle elle a fréquenté une école de catch, divertissement dont elle est fan[2].
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Carrière
Résumé
Contexte
Circuit indépendant (2008-2009)
Elle s'est entraînée à l'école de la American Championship Entertainment, une fédération de sa ville natale où elle fait ses débuts sous le nom de ring de Miss April le dans un match par équipe mixte avec Azrieal qu'ils ont remporté face à Alexa Thatcher et William Wyeth. Elle a peu de temps après des matchs pour le championnat féminin que Thatcher possède mais elle échoue à deux reprises. Elle y fait son dernier match le face à Alexa Thatcher[3].
Le , elle débute à la Women Superstars Uncensored (WSU), une fédération exclusivement féminine[4]. Le lendemain elle participe avec Malia Hosaka à un tournoi pour désigner les premières championnes par équipe : elles réussissent à se hisser en demi-finale avant de perdre face à Annie Social et Roxie Cotton qui sont devenues ce soir là les premières championnes par équipe de la WSU[5].
Le , elle devient avec Brooke Carter championne par équipe de la WSU en lever de rideau d'un show co-organisé avec la National Wrestling Superstars (NWS)[6]. Les deux jeunes femmes défendent avec succès leur titre lors de WSU 2nd Anniversary Show face à Rick Cataldo et Roxie Cotton[7]. Le , elle participe à la J-Cup où elle atteint la demi-finale avant de perdre face à Rain[8]. Le lendemain. elle participe à un tournoi organisé par la WSU et la NWS pour désigner les King & Queen Of The Ring 2009 qu'elle remporte avec Jay Lethal, qui est son entraîneur en plus d'être son petit ami à l'époque[9],[10]. En mai, elle signe un contrat de développement avec la World Wrestling Entertainment, et elle et Brooke Carter rendent leur titre de championne par équipe[11].
World Wrestling Entertainment (2009-2015)
Florida Championship Wrestling et NXT (2009-2010)
Elle signe le avec la World Wrestling Entertainment (WWE), qui l'envoie dans son club-école, la Florida Championship Wrestling (FCW)[11]. Elle y fait ses débuts télévisé le sous le nom d'April Lee lors d'un Fatal Four Way match contre Serena Mancini, Alicia Fox et Tiffany[12].
Le , elle bat Mancini et devient ainsi la troisième Queen of FCW[13]. Le AJ perd ce titre après sa défaite face à Rosa Mendes[14].
Cependant elle réussit à devenir championne des Divas de la FCW le après sa victoire face à Naomi Night, et elle conserve son titre jusqu'au où Aksana remporte le titre[15],[16].
Troisième saison de NXT (2010)
Le au cours de la dernière émission de la saison 2 de NXT, la WWE annonce officiellement la participation de AJ Lee (sous le simple nom d'AJ) à la troisième saison (exclusivement féminine), avec Primo comme pro[17]. Elle terminera troisième de la saison derrière Kaitlyn (gagnante) et Naomi (deuxième).
Débuts et alliance avec Kaitlyn (2011-2012)
Le , AJ fait son premier match à SmackDown en faisant équipe avec Kaitlyn sous les yeux de Natalya, mais elles perdent face à Alicia Fox et Tamina.
Les mois suivants, elle luttera notamment en équipe avec Kaitlyn contre diverses divas dans différentes divisions.
Relations avec Daniel Bryan et Manager général de Raw (2012)
Par la suite, elle a une relation amoureuse avec Daniel Bryan. Ce dernier lui formule même une demande en mariage le à Raw, à laquelle elle répondra « Oui »[18].
La semaine suivante, elle précise ensuite que ce « oui » n'est pas pour son fiancé, mais pour une autre personne. C'est alors que Vince McMahon fait son entrée et annonce que ce « oui » lui est destiné car elle a accepté plus tôt dans la soirée d'être la nouvelle Manager Générale de Raw[19].
Le à Raw, elle annonce qu'elle démissionne de son poste de manager générale à la suite d'une réunion avec le conseil d'administration. Vince McMahon la remplace alors par Vickie Guerrero[20].
Alliance avec Dolph Ziggler et Big E Langston (2012-2013)
Elle effectue son retour sur les rings le à Raw, où elle perd face à Beth Phoenix[21].
Lors de TLC, elle intervient dans le combat d'échelles qui opposait John Cena à Dolph Ziggler pour la mallette de Money in the bank de Ziggler, mais au lieu d'aider Cena (avec qui elle a une relation amoureuse), elle fait basculer l'échelle où il se trouve, causant ainsi la victoire de Ziggler qui récupère sa mallette[22]. Le lendemain, lors du Raw spécial Slammy Awards, elle confirme son Heel turn en embrassant Dolph Ziggler devant Vickie Guerrero.
Triple championne des Divas, alliance avec Paige et retraite (2013-2015)
Le à Payback, elle devient la nouvelle championne des Divas en battant Kaitlyn et remporte ainsi le titre pour la première fois de sa carrière[23].
Le à Money In The Bank, elle conserve son titre en rebattant sa même adversaire par soumission[24]. Plus tard dans la soirée, elle fait perdre Dolph Ziggler face à Alberto Del Rio par disqualification, et attaque le second catcheur avec sa ceinture mondiale poids-lourds[24]. Le lendemain à Raw, The ShowOff met officiellement fin à son alliance avec elle[25]. À la fin de la soirée, lors du match revanche entre les deux catcheurs, elle se venge et distrait son ancien équipier pour permettre à son adversaire de le battre[25]. Le à SummerSlam, Big E et elle perdent face à Dolph Ziggler et Kaitlyn[26]. Le à Night of Champions, elle conserve son titre en battant Natalya, Naomi et Brie Bella dans un Fatal 4-Way match[27]. Douze soirs plus tard à SmackDown, elle est accompagnée de sa nouvelle protectrice, Tamina Snuka, et bat Cameron[28].
Le à Battleground, elle conserve son titre en rebattant Brie Bella[29]. Vingt-et-un soirs plus tard à Hell in a Cell, elle conserve son titre en dominant cette même adversaire[30]. Le aux Survivor Series, son équipe perd face à celle de Natalya dans un Women's 7-on-7 Traditional Survivor Series Elimination Tag Team match[31]. Le à TLC, elle conserve son titre en rebattant la catcheuse canadienne[32].
Le à Elimination Chamber, elle perd face à Cameron par disqualification à la suite de l'intervention de Tamina, mais conserve son titre[33]
Le , à WrestleMania XXX, elle conserve son titre en battant toutes ses adversaires par soumission dans le Vickie Guerrero Divas Championship Invitational match[34]. Le lendemain, à Raw, elle ne conserve pas sa ceinture, battue par Paige[35]. Le , à Raw, elle fait son retour après presque trois mois d'absence, en tant que Face, et redevient championne des Divas, pour la seconde fois, en prenant sa revanche sur la catcheuse britannique[36].
Le à Battleground, elle conserve son titre en rebattant sa même adversaire[37]. Le à SummerSlam, elle ne conserve pas sa ceinture, rebattue par sa même opposante[38]. Le à Night of Champions, elle redevient championne des Divas, pour la troisième fois, en prenant sa revanche sur Paige et en battant Nikki Bella[39].
Le à Hell in a Cell, elle conserve son titre en rebattant la catcheuse britannique[40]. Le aux Survivor Series, elle ne conserve pas sa ceinture, battue par Nikki Bella suite à une distraction de la sœur jumelle de son adversaire[41]. Le à TLC, elle ne remporte pas la ceinture, rebattue par sa même opposante[42].
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Le à Raw, elle fait son retour après deux mois et demi d'absence, sauve Paige d'une attaque des Bella Twins et s'allie officiellement avec la catcheuse britannique[43]. Vingt-sept soirs plus tard à WrestleMania 31, elles battent les sœurs jumelles[44].
Le , elle annonce son départ de la compagnie et son retrait des rings[45].
Women of Wrestling (2021-2023)
D' à , elle a travaillé à la Women of Wrestling en tant que productrice et commentatrice[46],[47].
Retour à la World Wrestling Entertaiment (2025-...)
Le à SmackDown, elle fait son retour à la World Wrestling Entertainment après presque 10 ans et demi d'absence, vient en aide à son époux CM Punk et attaque violemment Becky Lynch[48]. Le lendemain, elle signe officiellement pour plusieurs années avec la compagnie[49]. Le à Wrestlepalooza, elle dispute son premier match aux côtés de son mari et ensemble, ils battent la catcheuse irlandaise et Seth Rollins par soumission[50].
Le aux Survivor Series: WarGames, Alexa Bliss, Charlotte Flair, Iyo Sky, Rhea Ripley et elle battent The Kabuki Warriors (Asuka et Kairi Sane), Nia Jax, Lash Legend et sa même adversaire de la même manière dans son tout premier Women's WarGames match[51].
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Palmarès
- Women Superstars Uncensored
- 1 fois championne par équipes de la WSU avec Malia Hosaka[52]
- WSU/NWS 2009 King and Queen of the Ring (2009) - avec Jay Lethal[52]
- Florida Championship Wrestling
- 1 fois championne des Divas de la FCW
- 1 fois reine de la FCW (plus long règne)
- World Wrestling Entertainment :
- 3 fois Divas Champion
- Slammy Award 2012 de la Diva de l'année[53]
- Slammy Award 2012 du baiser de l'année (avec John Cena)[53]
- Slammy Award 2014 de la Diva de l'année[54]
Classement des magazines
- Pro Wrestling Illustrated
- PWI Woman of the Year en 2012, 2013 et 2014[55]
- Top 50 Females
Vie privée
- Elle est en couple et mariée avec le catcheur de Raw, CM Punk[57].
- Elle est la meilleure amie de l'ancienne lutteuse de la WWE, Celeste Bonin (plus connue sous le nom de Kaitlyn)[58].
Filmographie
Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiques IMDb, présente dans la section « Liens externes ».
Actrice
- 2014 : Scooby Doo et la Folie du catch de Brandon Vietti : Elle-même (voix)
- 2019 : Rabid de Jen Soska et Sylvia Soska : Kira
Scénariste
- 2022 : Blade of the 47 Ronin de Ron Yuan
Autre
Dans le film Une famille sur le ring (2019) de Stephen Merchant, Zelina Vega interprète AJ Lee.
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Publications
AJ a écrit sa biographie (sous le nom AJ Brooks) parue le chez Crown Archetype (ISBN 0451496663 et 978-0451496669), et dont le titre est Crazy Is My Superpower: How I Triumphed by Breaking Bones, Breaking Hearts, and Breaking the Rules, ce qui signifie : « La Folie Est Mon Super-Pouvoir: Comment J'ai Triomphé en Fracassant des Os, Brisant des Cœurs et Pulvérisant les Règles ».
L'ouvrage reçoit de très bonnes critiques et se classe 10e au classement du New York Times Bestsellers une semaine après sa sortie[59]. Elle est régulièrement appelée à témoigner et échanger avec le public au sujet des troubles mentaux, après avoir révélé dans sa biographie qu'elle avait elle-même été diagnostiquée comme étant bipolaire.
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Notes et références
Liens externes
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