Il amorce sa carrière en littérature avec La Captive aux yeux clairs (The Big Sky) en 1947, qui est suivi d'Orégon-Express (The Way West), qui remporte le prix Pulitzer de la fiction en 1950.
La série des romans ayant pour héros le shérif Chick Charleston offre un croisement entre le roman policier et le genre du western.
Romans
Série Western
The Big Sky (1947)
Publié en français sous le titre La Captive aux yeux clairs, Paris, Denoël, 1947; réédition, Arles, Actes Sud, coll.«L’Ouest, le vrai», 2014.
The Way West (1949)
Publié en français sous le titre Orégon-Express, Paris, Denoël, 1956; réédition, Arles, Actes Sud, coll.«L’Ouest, le vrai», 2014 sous le titre La Route de l’Ouest.
Publié en français dans une version abrégée pour la jeunesse sous le titre Aventures sur les pistes du Far-West, Paris, Istra, 1963.
These Thousand Hills (1956)
Publié en français sous le titre L'Irrésistible Ascension de Lat Evans, Arles, Actes Sud, coll.«L'Ouest, le vrai», 2017.
Arfive (1971)
The Last Valley (1975)
Fair Land, Fair Land (1982)
Publié en français sous le titre Dans un si beau pays, Arles, Actes Sud, coll.«L'Ouest, le vrai», 2015.
Série Shérif Chick Charleston
Wild Pitch (1973)
Publié en français sous le titre Retour de bâton, Paris, Gallimard, Série noire no2347, 1994
The Genuine Article (1977)
Publié en français sous le titre Le Produit d'origine, Paris, Gallimard, Série noire no2429, 1996
No Second Wind (1980)
Publié en français sous le titre Les loups sont innocents, Paris, Gallimard, Série noire no1827, 1981
Playing Catch-up (1987)
Murder in the Cotswolds (1989)
Autres romans
Murders at Moon Dance (1943)
Twenty-Six Years After (1949)
Kentucky (1951)
The West Is Our Great Adventure of the Spirit (1959)