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Cette étape de 187 km était encore une fois destiné à une échappée. Vers le 30ekilomètre, à proximité de Cognac, Mengin, Bessy, Bramati, Sivakov et Wuyts s'échappent. Frédéric Bessy insiste seul entre le 110e et le 120ekilomètre, mais il se fait rattraper par un groupe de 12 coureurs qui comprend le champion de France François Simon, Jean-Cyril Robin, Stefano Garzelli, Alexandre Vinokourov, Jorg Jaksche, Gianpaolo Mondini, Thierry Bourguignon, Elio Aggiano, Claude Lamour, Mariano Piccoli, Vicente Garcia-Acosta et César Solaun. C'est alors que les Once décident de rouler pour le classement par équipes, mais ils renoncent à 4km du but. C'est à ce moment que Mondini attaque. Simon essaie de le rejoindre, mais il ne se contentera que d'une 6eplace. Mondini, 1,91m pour 80 kg, s'impose avec 3 secondes d'avance sur le groupe, devant Jean-Cyril Robin, lequel ne permettra pas à la France de remporter au moins une étape sur le Tour. Quant à Vinokourov, il terminera 3e.
Davantage d’informations Classement de l'étape, Coureur ...
Avec cette nouvelle étape, pas de changement au niveau du classement par équipes. L'équipe espagnoleBanesto conserve la tête du classement par équipe devant sa compatriote ONCE-Deutsche Bank et l'équipe françaiseFestina-Lotus, reléguées respectivement à plus de douze et près de 19 minutes.