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mafia de Calabre, Italie De Wikipédia, l'encyclopédie libre
La ’Ndrangheta est une organisation mafieuse de la région de Calabre, située dans le sud de l’Italie, à l’est du Mezzogiorno (villes principales : Reggio de Calabre, Crotone, Cosenza, Catanzaro). D’origine rurale comme sa voisine Cosa nostra, elle a longtemps été discrète avant d'infiltrer la vie économique et politique italienne et de s'internationaliser.
| ’Ndrangheta | |
 Positionnement de la Calabre sur la carte d'Italie. | |
| Date de fondation | |
|---|---|
| Fondé par | (Origine supposée) Garduña espagnole |
| Lieu |  Calabre, Italie
|
| Territoire | Italie (Lombardie) Afrique du Sud Autriche Albanie Allemagne Australie Belgique Canada Colombie Espagne États-Unis (État de New York, Floride dont Miami…) France Pays-Bas Russie Suisse Togo Maroc |
| Années actives | XIXe siècle à nos jours |
| Ethnies présentes | Calabraise et Lucanienne |
| Nombre de membres | 60.000[1] |
| Activités criminelles | Narcotrafic, traite des êtres humains, racket (immobilier et déchets toxiques), extorsion, usure, détournement, contrebande et trafic d'armes |
| Alliés |
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Ses membres, appelés Ndranghetistes (Zappia, Trapani), sont connus pour être de fervents adeptes de la « vendetta », n’hésitant pas à faire régner la terreur dans l’Aspromonte, région à l’extrême sud de la partie continentale de l’Italie.
Après s’être tournée vers les enlèvements, elle a abandonné cette activité dans les années 1980 car elle n’était pas assez rentable. Depuis, elle s’est orientée vers le trafic de cocaïne en alliance avec les Albanais de l’Albanie, du Kosovo, et de la Macédoine du Nord (Tirana, Pristina, Kumanovo). Selon le préfet de Calabre en 2005, « la ’Ndrangheta joue le premier rôle, au niveau mondial, dans l’approvisionnement en cocaïne ».[réf. nécessaire]
À la suite de l’affaiblissement progressif de la Cosa nostra sicilienne durant les années 1980-1990, phénomène dû à la stratégie suicidaire de l’ancien capo di tutti capi, Toto Riina, d’affronter ouvertement l’État italien, la ’Ndrangheta est devenue la quatrième organisation criminelle la plus puissante de la péninsule, tant en nombre d’affiliés qu’en termes de revenus[2].
Pour la seule année 2013, son chiffre d’affaires était estimé à près de 37 milliards d’euros, soit 3,4 % du PIB italien[3].
La ’Ndrangheta commence à attirer l’attention du grand public en 2005, après l’assassinat de Francesco Fortugno, élu de La Margherita (centre-gauche) et vice-président de l’Assemblée régionale de Calabre, puis en , lorsque les médias relatent l’assassinat en Allemagne de six Italiens âgés de 16 à 39 ans, abattus à proximité de la gare principale de Duisbourg. Le 24 novembre 2009, c'est l'assassinat de Lea Garofalo, une jeune femme ayant collaboré avec la justice contre sa propre famille, par son compagnon, chef d'un clan de Crotone, qui soulève une grande émotion dans le pays[4].
En , le président américain George W. Bush, en s’appuyant sur le Foreign Narcotics Kingpin Designation Act, visant à réprimer les trafiquants de drogue, l’a ajoutée officiellement à la liste noire des organisations criminelles les plus dangereuses agissant sur le sol américain[5].
’Ndrangheta a pour origine étymologique le mot grec « andragathía » (ἀνδραγαθία) qui signifie héroïsme et vertu[6]. Il pourrait aussi dériver de andraghatos, substantif du grec ancien d’Italie qui indiquait l’homme courageux ou bien ’ndranghetista, qualificatif nettement péjoratif cette fois, désignant un homme peu viril, danseur, bouffon, qui prenait part à la tarentelle[7].
Le ’ndranghetiste, du mot grec andragatos, qui signifie homme valeureux et courageux, a des origines lointaines. Thucydide et Plutarque parlent déjà de lui. C’est un personnage entier, sourcilleux sur son honneur, qui, lorsqu’il devient criminel, est un adversaire redoutable en raison de sa détermination et de sa férocité. Un officier français, Duret de Tavel, envoyé par le prince Murat en Calabre, écrit déjà en 1808 que « les Calabrais sont de stature moyenne, bien proportionnés et musclés. Ils ont une peau sombre, des traits marqués, des yeux vifs et brûlants. À cause des haines qui opposent les familles, ils sortent toujours armés de fusils, de poignards et d’une ceinture en forme de giberne qui contient des cartouches »[8]. Duret de Tavel savait aussi que la vraie force du Calabrais et du ’ndranghetiste lui vient de ses liens exclusifs et de son apparente arriération culturelle. L’archaïsme devient alors une défense et un atout. La ’Ndrangheta, dans son organisation, conteste son territoire à celui de l’État légal[6]. Mais la véritable naissance de la mafia calabraise remonterait aux années 1860–1870. Le premier témoignage officiel de son existence date de 1888, lorsqu’elle est dénoncée au préfet comme une secte criminelle « qui n’a peur de rien ».
En fonction des historiens, l’origine même d’une société criminelle en Calabre serait à chercher soit dans la Garduña, une organisation criminelle espagnole datant du Bas Moyen Âge soit dans une colonisation de la Cosa nostra sicilienne ou de la Camorra napolitaine. À l'appui de deux dernières hypothèses on avance qu’initialement les soldats de la ’Ndrangheta étaient appelés des camoristes, et que l’organisation elle-même était connue sous le nom d’Onorata Società (Honorable Société, ancien nom de la mafia sicilienne).
Le mot 'Ndrangheta est mentionné pour la première fois auprès d'une grande audience par l'écrivain calabrais Corrado Alvaro dans le journal Le Corriere della Sera en [9].
La ’Ndrangheta ne naît réellement qu'au milieu du XIXe siècle sous la forme d'une mafia rurale. Ainsi, en 1884, le préfet Giorgio Tamajo dénonce déjà la présence de mafieux et de camorristes à Reggio de Calabre. De plus, le procureur du tribunal de Palmi note entre 1880 et 1885 une forme de délinquance collective apparue avec la construction du chemin de fer passant par la ville.
En 1887, des témoignages marquent la présence de camorristes à Nicastro et l'année suivante, en 1888, on y retrouve même le premier code contenant les règles de l'organisation criminelle. En 1889, à Palmi, 24 personnes sont arrêtées, pour la plupart des journaliers et des artisans, ainsi que leur chef, le cordonnier Francesco Lisciotto. Un an plus tard, un nouveau procès entraîne l'arrestation de 92 personnes appartenant à une organisation criminelle opérant à Latrinoli et Radicena (deux villages aujourd'hui au sein de la commune de Taurianova) et qui, selon les juges, serait née deux ans plus tôt sous le nom de « secte des camorristes ».
Jusqu'en 1975, la 'Ndrangheta restreint ses opérations à la Calabre, principalement impliquée dans l'extorsion et le chantage. Son implication dans la contrebande de cigarettes augmente son champ d'action et son contact avec la mafia sicilienne et la Camorra napolitaine. Avec l'arrivée des gros contrats de travaux publics en Calabre, leur attribution à des entreprises sous contrôle de l'organisation devient une importante source de revenus. Des conflits interviennent quant à la redistribution des profits, ce qui mène à la première guerre de la 'Ndrangheta qui fit 233 victimes[10]. L'organisation était autrefois connue pour ses nombreux rapts lors desquels les victimes, généralement des gens riches, étaient enfermées dans des grottes ou des bergeries du massif de l'Aspromonte contre rançon[11]. Il est généralement admis que John Paul Getty III, kidnappé contre rançon en 1973, est une de leurs victimes[12].
Durant les années 1980, elle décida de changer d’activité, car les 157 enlèvements ne rapportèrent que 220 milliards de lires (113 620 000 €). Elle s’orienta alors vers le trafic de cocaïne beaucoup plus rentable en collaboration avec les cartels colombiens[11].
La seconde guerre de la 'Ndrangheta fait rage de 1985 à 1991. Cette guerre sanglante entre les clans Condello-Imerti-Serraino-Rosmini et ceux de Stefano-Tegano-Libri-Latella fait plus de 600 morts[13]. La mafia sicilienne contribue à mettre fin au conflit, notamment en proposant la création d'un super-organe de gestion et de coordination, appelé La Provincia, sur le modèle de La Cupola de la Cosa Nostra, pour gérer les conflits internes. En 1991, lors d’une réunion dans le hameau de Polsi, à San Luca, tout près du sanctuaire de la Madone (it), les différents clans arrivent à une médiation qui met fin à la terrible guerre interne entre le clan Da Stefano et celui des Imerti[5].
Depuis les années 2000, la 'Ndrangheta évite tout affrontement violent et direct avec les institutions policières et judiciaires italiennes. Elle privilégie systématiquement les pratiques de collusion et de corruption qui lui permettent de se concilier les pouvoirs établis sans entrer en conflit avec eux. Elle prend garde également à ménager la population dont elle dépend en perpétuant des activités criminelles faiblement rémunératrices mais pourvoyeuses en emplois pour ses hommes de main[14]. Les activités de l’organisation sont plus tournées vers divers trafics et l’infiltration de l’économie réelle.
En , Pasquale Condello, considéré comme le chef le plus redouté et le plus respecté de la 'Ndrangheta, est arrêté[13]. En , 3 000 policiers sont mobilisés pour arrêter 315 membres de l’organisation. Soixante millions d'euros de biens d’origine criminelle sont saisis à la suite d’écoutes et d’enregistrements vidéo de réunions de l’organisation. Les autorités italiennes ont arrêté Domenico Oppedisano, considéré comme le capo crimine, le chef criminel no 1 de la ’Ndrangheta à Rosarno (Calabre), et Pino Neri, le patron de l’organisation en Lombardie. C’est d’ailleurs dans le nord que le coup de filet a été le plus décisif. Implantée à Milan depuis les années 1970, la ville étant devenue « sa capitale économique et financière », la branche armée de l’organisation y aurait été décimée. La mafia calabraise est devenue, dans la région la plus riche du pays, une « colonie des clans », selon l’expression consacrée du magistrat Ilda Boccassini. L’exposition universelle de 2015 de Milan faisait d’ailleurs partie de leurs futurs chantiers[15].
Après les arrestations de 2010, l'homme le plus recherché de l'organisation criminelle était Ernesto Fazzalari. À son tour, il est arrêté en en Calabre[16].
En 2014, une opération conjointe entre les polices italiennes et le FBI dans l'opération New Bridge fait arrêter des membres des familles du crime new-yorkaises Gambino et Bonanno. En , le pape François dénonce la 'Ndrangheta pour ses « adorations du diable et la captation du bien commun » et souhaite que l'église s'attaque au crime organisé, et que les mafiosi soient excommuniés. Un porte-parole du Vatican clarifie les propos du pape, expliquant que ces mots ne constituent pas une excommunication formelle selon la loi canonique. En est arrêté Ernesto Fazzalari considéré alors comme le n°2 de la 'Ndrangheta[17]. En , lors d'une opération d'envergure, la police italienne arrête 116 membres de l'organisation[2]. Le , de vastes opérations policières aboutissent à l'arrestation de 169 mafiosi présumés de la 'Ndrangheta et à la mise sous séquestre de 50 millions d'euros de biens en Italie (158 arrestations) et en Allemagne (11 arrestations)[18].
Le procès s'ouvre en janvier 2021[19]. Dans le cadre de ce procès, 207 personnes sont condamnées en novembre 2023 sur les 338 accusés, pour un total de près de 2 150 années de prison prononcées[20]. Ce procès, dit «Procès Rinascita-Scott (it)» fait apparaître l'importance des aides extérieures au sein des institutions publiques et politiques ainsi que de la société civile grâce à une corruption massive[21].
La mafia calabraise ne travaille pas de la même manière que son équivalent sicilien. Cette dernière s’implique dans un grand nombre de trafics alors que la ’Ndrangheta se concentre dans le domaine financier :
Des membres de la 'Ndrangheta érigent en système les fraudes à l'Istituto nazionale della previdenza sociale (INPS) en déclarant en masse comme étant des salariés saisonniers agricoles eux-mêmes, leurs femmes, enfants, amis, cousins, etc. pour profiter d'indemnités maladie et d'assurance chômage (payables dès 51 jours de travail) tandis que les vrais saisonniers, des migrants, ne sont pas déclarés. En 2009, une cadre de l'Institut, menacée de mort pour cela, évalue à plus de 100 000 le nombre de certificats de maladie abusivement déclarés. Le trafic se fait à grande échelle, et l'INPS estime alors que 9 saisonniers agricoles sur 10 sont de faux saisonniers. Le montant total des fraudes n'est pas connu, mais il dépasse fréquemment le million d'euros par entreprise ou coopérative concernées[27].
Il est toujours difficile d'évaluer les gains illégaux[28], mais selon un rapport de l’Eurispes, institut de données économiques, sociales et politiques sur le crime organisé en Italie, la ’Ndrangheta, la mafia calabraise, serait devenue la plus riche et la plus puissante organisation criminelle d’Italie, devant Cosa Nostra. Cette analyse confirme le dernier rapport de la commission parlementaire anti-mafia et des services de renseignements italien (art 13). Les États-Unis ont décidé d’inscrire sur sa liste noire la ’Ndrangheta comme étant l’organisation criminelle la plus puissante au monde, considérant que la mafia calabraise avait infiltré une grande partie de l’économie américaine.
Toujours selon l'Eurispes, en 2007, la mafia calabraise a gagné 44 milliards d’euros, ce qui représente 2,9 % du PIB de l’Italie (PIB estimé à 1 535 milliards d’euros). Le revenu annuel de la Holding ’Ndrangheta représente le PIB de l’Estonie (13,2 milliards d’euros) ajouté à celui de la Slovénie (30,4 milliards d’euros).
Le trafic de drogue reste l’activité la plus rentable avec 27,24 milliards d’euros par an (62 % du revenu total). 80 % de la cocaïne en Europe transite par la ’Ndrangheta en Italie.
| Activités illicites | Chiffre d’affaires (2007), en milliards d'€ |
|---|---|
| Trafic de drogue | 27,240 |
| Entreprises et travaux publics | 5,733 |
| Extorsion et usure | 5,017 |
| Trafic d'armes | 2,938 |
| Prostitution | 2,867 |
| Total | 43,795 |
La ’Ndrangheta a une hiérarchie bien précise, comme beaucoup d’entités mafieuses. Jusqu’à récemment, on pensait que son organisation n’était pas pyramidale mais reposait sur une structure horizontale.
La ’Ndrangheta a une structure très imperméable, on y compte moins de repentis que dans les autres organisations criminelles[5].
La 'Ndrangheta est composée de nombreuses 'ndrine ('ndrina au singulier), ou cosche (cosca au singulier), qui sont de petits groupes formés en général autour d'une famille, dont le chef est nommé capobastone[29].
Les 'ndrine ne sont pas toutes de même ampleur et de même importance. Ainsi, la 'ndrina Bellocco de Rosarno (près de Reggio de Calabre) par exemple, est l'une des plus puissantes de la 'Ndrangheta[30].
Lorsqu'une 'ndrina atteint plus de 50 membres, elle peut acquérir le statut de 'ndrina distaccata, qui lui permet d'étendre son territoire pour autant qu'elle y soit autorisée par le locale local.
Le regroupement de plusieurs 'ndrine d'une même région s'appelle il locale (locali au pluriel), il y en aurait environ 166.
Le locale est composé d'au moins 49 'ndranghetisti et est dirigé par un capo-locale.
| Province | Nombre de locali |
|---|---|
| Reggio de Calabre | 73 |
| Catanzaro | 21 |
| Crotone | 21 |
| Cosenza | 14 |
| Vibo Valentia | 7 |
En 2010, on découvre qu'au sommet de la ’Ndrangheta, il y a une structure verticale appelée « Provincia » ou « Crimine ». C’est l’équivalent de la « Coupole » (organe de contrôle au sommet de la Cosa nostra). Le chef, appelé Capo Crimine, est élu chaque année au mois d'août lors de la réunion au sanctuaire de Polsi dans la ville de San Luca[31]. Le Crimine est un organe politique et non exécutif de la ’Ndrangheta. Il décide et nomme les chefs pour les territoires éloignés de la Calabre quand il n’y a pas d’accord entre les familles, il établit quels clans font partie de l’organisation et ceux qu’il ne reconnaît pas, il tranche les litiges entre les clans. Il a aussi un tribunal pour juger ceux qui commettent une faute[32].
La ’Ndrangheta reste une organisation horizontale sur le plan exécutif, verticale sur le plan politique. L'équivalent du Crimine est la « cour constitutionnelle » d’un pays. Par exemple, si un clan veut faire des affaires sur un territoire contrôlé par un autre clan, il doit informer le clan en question. Le Crimine intervient dans le cas où il n’y a pas d’accord entre les deux[32].
L’acceptation au sein du clan, souvent familial, se fait, la plupart du temps, après un acte illégal tel qu’un homicide.
L’organisation calabraise travaille très discrètement. Pour en devenir membre, il faut être né d’une famille de la ’Ndrangheta. Les enfants de 'ndranghetiste sont appelés dès leur naissance, « Jeune d’honneur ». Par un rituel initiatique où le chef de clan coupe les ongles du nouveau-né, on place une clé et un poignard de chaque côté de l’enfant. S’il touche le couteau en premier, cela signifie qu’il sera un 'ndranghetiste ; en revanche si l’enfant touche la clé, il deviendra un magistrat, ou un homme politique corrompu. Le couteau est placé de préférence plus près que la clé[33].
Pour devenir un vrai 'ndranghetiste, il existe un rite initiatique. Le battezzando de la 'Ndrangheta, littéralement « le candidat à l’affiliation ». Il possède un nom spécifique, il s’appelle contrasto onorato. Pour comprendre ce que cela signifie, les non-affiliés sont nommés dans le langage de la 'Ndrangheta des contrasti. Ceux qui ne s’opposent pas et qui respectent la 'Ndrangheta s’appellent, eux, des contrasti honorati mais ils ne sont pas affiliés à l’organisation.
À 14 ans, le premier grade de l’affiliation, le picciotto, s’obtient au cours d’un rituel ancestral, identique depuis des siècles. Il se déroule dans une pièce en forme de fer à cheval. Le chef dirige une très longue cérémonie à la fin de laquelle le battezzando jure de prendre sur lui la lourde responsabilité de faire partie de l’organisation, qui, selon le code, sera supérieure à sa propre famille, à ses enfants et à son sang.
Les réunions de la ’Ndrangheta se font dans un dialecte calabrais et suivent un certain rituel avec des allusions à la loyauté et une apologie de la violence.
En 2020, outre ses ramifications dans le Nord de l'Italie, où elle œuvre dans le domaine de la construction, elle est implantée dans 31 autres pays : la plupart des États européens, mais aussi les États-Unis, le Canada, la Colombie et l'Australie[22].
Sur place, l’organisation a investi dans les diamants[6].
À Nosy-Be, Antsiranana, l'organisation investit dans l'hôtellerie et les pizzerias.
En Allemagne, le BND, principal service de renseignement, a lancé en 2006, un avertissement sévère, relayé par le Berliner Zeitung. La ’Ndrangheta calabraise serait à leurs yeux l’organisation criminelle « la plus dangereuse d’Europe ». Elle blanchirait l’argent du trafic de stupéfiants en achetant couramment hôtels et restaurants en Thuringe, en Saxe et sur les rives de la Baltique. Elle aurait également passé des ordres portant sur 9 millions d’euros à la Bourse de Francfort, surtout dans les titres énergétiques, E.ON AG et Siemens en particulier, mais aussi Gazprom dans laquelle elle aurait 3 % du capital[6]. Elle pratique aussi la traite humaine[6].
Dans la nuit du , la violence de la ’Ndrangheta calabraise touche pour la première fois l’Allemagne. Six Italiens âgés de 16 à 39 ans sont abattus à proximité de la gare principale de Duisbourg (Sebastiano Strangio, 39 ans, Marco Marmo, 25 ans, les frères Francesco et Marco Pergola, 22 et 20 ans, Tommaso Venturi, 18 ans, seul né en Allemagne, et un mineur, F. G., 16 ans). Les victimes appartenaient toutes à la famille Pelle-Romeo, qui se livre à une véritable vendetta avec la famille Strangio-Nirta depuis 1991. Cette « guerre », dont l’origine remonterait à une simple dispute entre adolescents lors du carnaval de San Luca, bourgade calabraise de 4 000 habitants, aurait déjà fait 21 victimes. La violence connaît même un nouveau tournant lorsque la femme du parrain Giovanni Nirta, Maria Strangio, 33 ans, est assassinée le jour de Noël 2006[34]. D’après le ministre de l’intérieur italien, Giuliano Amato, cet attentat est le premier de cette ampleur perpétré à l’étranger par la mafia calabraise.
Cet enracinement en Allemagne date de la chute du mur de Berlin en 1989. Pietro Grasso, procureur national anti-mafia, rappelle une vieille écoute téléphonique remontant au jour de la chute de Berlin. Un mafioso téléphonait à un autre : « Va à Berlin-Est et achète. » « J'achète quoi ? », disait l’autre. « Tout, bars, restaurants, immeubles. » Aussitôt dit, aussitôt fait. La ’Ndrangheta s’empare alors de vieux palais à moitié détruits, d’édifices en tous genres, de restaurants, pour une bouchée de pain. C’est donc avec la chute du Mur que commence l’aventure de la ’Ndrangheta en Allemagne[6].
Après l'arrestation de 11 mafiosos en , les autorités allemandes estiment qu'au moins 400 membres de la 'Ndrangheta se trouvent dans le pays[18].
La ’Ndrangheta a acheté près d’un quartier entier à Bruxelles avec l’argent blanchi de la drogue[35]. Le , 47 personnes ont été arrêtées, accusées de trafic de drogue et de blanchiment d’argent pour l’achat de biens immobiliers à Bruxelles pour 28 millions €. Leurs activités se sont étendues aux Pays-Bas, où de grandes quantités d’héroïne et de cocaïne avaient été achetées par le clan Pesce-Bellocco de la ville de Rosarno et le clan Strangio du village de San Luca[36].
Elle est présente en Belgique également par les activités de détournement de fonds européens[37]
La présence de la 'Ndrangheta est signalée depuis plusieurs années dans les nouvelles démocraties d’Europe de l’Est : République tchèque, Hongrie et Roumanie notamment. Selon le BND allemand, la pègre calabraise aurait passé un accord avec les gangs de la mafia albanaise pour pénétrer ces marchés.
En Slovaquie, l'existence de liens entre la 'Ndrangheta, des hommes d'affaires slovaques et le gouvernement slovaque de Robert Fico est suspectée, autour d'affaires de fraude fiscale. La 'Ndrangheta est également la principale organisation suspecte dans l'affaire des meurtres du journaliste Ján Kuciak et de Martina Kušnírová. Dans son dernier reportage, le journaliste d'investigation slovaque s'était concentré sur les activités de la 'Ndrangheta en Slovaquie et sur les liens d'entrepreneurs italiens douteux avec les plus hauts niveaux de la politique slovaque[38].
En France, l’organisation a investi dans la cocaïne et l'immobilier (notamment à Nice et sur la Côte d’Azur). Elle est aussi présente en région parisienne, à Lyon, Nîmes, Avignon, Saint-Étienne, Clermont-Ferrand et dans le nord de la France par le biais de familles entières[6]. Nicola Gratteri affirme que des représentants du clan Stefano sont présents sur la Côte d'Azur et « achètent tout ce qui leur passe par la tête : des hôtels, des restaurants, des pizzerias, des domaines immobiliers. Ils achètent aussi des parts de journaux ou de télévisions, susceptibles ensuite d'affecter la pensée des gens. Cela devient donc très dangereux. »[39].
Aux Pays-Bas, l’organisation calabraise s’adonnerait au trafic de stupéfiants et d’immigrés et investirait dans l’immobilier[6].
En Suisse, en plus d'une activité de blanchiment d'argent déployée depuis longtemps[40], l’organisation s’est lancée dans le trafic de cannabis, de cocaïne, d’héroïne et d’armes[6],[41].
En Russie, la ’Ndrangheta est présente dans le trafic de drogue, l’immobilier et la contrefaçon de roubles et de dollars. Dès 1993, au moment où la Russie s’ouvrait aux capitaux étrangers, les magistrats de Locri (Calabre) découvraient un recyclage fabuleux entre Moscou et leurs terres. Des mafiosi étaient prêts à payer comptant une aciérie et une usine chimique à Saint-Pétersbourg avec l’équivalent en roubles de 2 600 milliards de lires prélevées dans une banque allemande[6].
L’organisation a été signalée au Canada et aux États-Unis dans les États de Floride et de New York. En 2004, le procureur de Tampa de l’État de Floride définit la Ndrangheta de la manière suivante : « Elle est invisible comme l’autre côté de la lune ». En 2020, Toronto est la ville qui concentre le plus de membres de la 'Ndrangheta, après l'Italie[22].
En , l’ancien président américain, Georges W. Bush, en s’appuyant sur le Foreign Narcotics Kingpin Designation Act, visant à punir les trafiquants de drogue, l’a rajoutée officiellement sur la liste noire des organisations criminelles les plus dangereuses agissant sur le sol américain.
En Australie, l’organisation s’adonne au trafic d’armes et d’héroïne, ainsi qu’aux jeux de hasard[6].
Les Colombiens leur auraient confié un tiers du trafic de cocaïne dans le monde[6]. Reconnaissant la fiabilité financière et « morale » des Calabrais, dès les années 1980, lorsque Cosa nostra commence à décliner sous les coups de la répression, et finit par abandonner la gestion directe de la drogue. Les Calabrais venaient de mettre un terme à leur expérience de séquestrations. Tandis que la « coke » vendue 50 à 100 € la dose sur les places européennes, rapportait cent fois plus. « Il n’y a plus un gramme de cocaïne qui ne soit sur les marchés du vieux continent sans la bénédiction de la ’Ndrangheta », dit un enquêteur. Pour ce faire, les Calabrais ont établi en Colombie des rapports directs et exclusifs avec les Forces armées révolutionnaires (FARC) et les Autodéfenses unies de Colombie (AUC) de Salvatore Mancuso, dit El Mono, qui serait d’origine italienne, et qui fait l’objet de 23 mandats d’arrêt internationaux[6].
La 'Ndragheta bénéficie d'un certain soutien ou de la complicité de la part de certains prêtres, et finance de nombreuses manifestations religieuses, où ses chefs paradent en tête[42],[43]. En utilisant le culte marial, elle cherche à s'attirer la reconnaissance de la population[43]. Historiquement, cette complicité entre prêtres catholiques et mafias remonte à 1870, lors de la réunification de l'Italie et de la part congrue accordée au Vatican. En 1870, Le pape Pie IX interdit aux catholiques italiens de voter et de participle vie politique, et les prêtres se tournent alors vers les mafias, sources d'autorité partageant leurs valeurs conservatrices. Cette alliance perdure après la levée de l'interdiction en 1904. Il faut attendre le déclin du communisme et l'opération « mains propres » pour que le 9 juin 1993, le pape Jean-Paul II en voyage en Sicile prononce une diatribe contre la mafia[42].
En juin 2014, trois mois après avoir exhorté les « hommes et femmes mafieux » à changer de vie, pour ne pas aller en enfer, le Pape François, en rupture avec son attitude usuelle de promotion de la miséricorde, prononce au cours d'une homélie en Calabre devant 250 000 personnes « l'excommunication » des membres de la 'Ndrangetha. Cette déclaration, sans effet légal puisqu'elle n'a pas été émise à l'issue de la procédure prévue, est selon un porte-parole du Vatican une façon de tenter d'isoler les mafieux. Elle vient en outre appuyer les efforts antimafia du nouvel évêque local, Mgr Nunzio Galantino[44]. L'organisation menace en représailles le pape de mort, mais la menace n'est pas prise complètement au sérieux, le nombre de meurtres ayant nettement reculé dans les années 2010[42].
En juillet de la même année, à Oppido Mamertina, des 'Ndranghetistes provoquent le scandale en organisant une procession, à l'issue de laquelle ils font s'incliner une statue de la Vierge devant le domicile de l'un de leurs chefs locaux, Giuseppe Mazzagatti, en signe d'allégeance à la mafia. L'évêque du diocèse interdit alors les processions. Selon Stefano Cecchin, président de l'Académie pontificale mariale internationale « Dans le système de la mafia, la figure de Marie est devenue celle d'un être humain qui doit être soumis, donc esclave, et qui doit accepter la volonté de Dieu, la volonté des patrons, la volonté du chef de la mafia ». Cet organisme monte avec le soutien du Pape un groupe de travail appelé «Libérer Marie de la mafia et des puissances criminelles» rassemblant théologiens, policiers, juges et experts de la lutte contre le racket[43].
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