Vallée de la Roya
région naturelle de France et d'Italie De Wikipédia, l'encyclopédie libre
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La Vallée de la Roya (Val de Ròia en occitan, Val Roia ou Roja en italien) est une région naturelle de France[1] et d'Italie située à l'est du département des Alpes-Maritimes et à l'ouest de la province italienne d'Imperia.
Vallée de la Roya | |
Pays | France, Italie |
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Subdivision administrative | Provence-Alpes-Côte d'Azur Ligurie |
Subdivision administrative | Alpes maritimes Province d'Imperia |
Villes principales | Vintimille Airole Olivetta San Michele Breil-sur-Roya Sospel Saorge Tende |
Coordonnées | 43° 56′ 30″ nord, 7° 30′ 59″ est |
Production | Élevage ovin et caprin, sylviculture, olivier, arboriculture. |
Communes | 8 |
Régions naturelles voisines |
Pays niçois Vallée de la Vésubie |
Pays (div. territoriale) | Communauté d'agglomération de la Riviera française |
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Le pays, qui fait partie des Préalpes de Nice, s'étend le long de la vallée de la Roya depuis le col de Tende jusqu'à la frontière italienne un peu après Sospel. Il comprend également la vallée de la Bévéra, du Caïros et du Réfréi. À l'ouest, les sommets du Mercantour et du massif de l'Authion dominent la vallée : cime de l'Agnel (2 927 m), cime du Diable (2 685 m), Mont Bégo (2872 m), pointe des Trois Communes (2 080 m)… À l'est, la frontière est matérialisée par les Alpes ligures : mont Saccarel (2 200 m), cime de Marta (it) (2 136 m), mont Peïrevieille (it) (2 038 m)…
La vallée est bordée à l'ouest par le pays de la vallée de la Vésubie et au sud-ouest par le pays niçois.
Les principales villes et villages français de la vallée sont : Tende, Saorge, Breil-sur-Roya, Moulinet et Sospel[2]. Sur ses 15 derniers kilomètres, la Roya coule en Italie arrosant Olivetta, Airole et Vintimille.
Des chamois ont été observés dans ce territoire pourtant de type méditerranéen et les loups venus du nord du parc du Mercantour sont aujourd'hui présents. Dans la vallée de la Roya se rencontrent marmottes, bouquetins, gypaètes ainsi que des chauves-souris. La race locale de brebis est la brigasque et un éleveur de Breil-sur-Roya élève des Aberdeen Angus, une race bovine écossaise.
Côté flore, le pin cembro, le mélèze, l'olivier, le mimosa, le bleuet ovoïde... sont présents, côtoyant des espèces endémiques comme la gentiane ligure (it), la primevère d’Allioni, la saxifrage à mille fleurs et de très rares orchidées comme l’ophrys bécasse et l’orchis papillon[3].
La partie orientale du parc national du Mercantour couvre partiellement la vallée[4]. Sur la commune de Tende, le site rupestre de la vallée des Merveilles est classé aux monuments historiques depuis 1989[5]. Certains sites portent le label Natura 2000 : sites à chauves-souris de Breil[6], Marguareis-La Brigue-Fontan-Saorge[7], mont Chajol[8].
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