Vale Park
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Le Vale Park est un stade de football situé à Stoke-on-Trent, en Angleterre. Inauguré en 1950, le stade accueille depuis cette date l'équipe de Port Vale FC.
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Vale Park
| Adresse |
|---|
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| Ouverture |
24 août 1950 |
|---|---|
| Inauguration |
1950 |
| Clubs résidents | |
|---|---|
| Propriétaire | |
| Administration |
| Surface |
Gazon |
|---|---|
| Capacité |
15 036 |
| Affluence record |
49768 vs Aston Villa 20 Février 1960 |
| Dimensions |
104 x 70.5 m |
| Coordonnées |
|---|
La capacité du stade a évolué depuis son ouverture. La capacité maximale a été de 42 000 en 1954 contre Blackpool. L'affluence record du club date de 1960 avec 49 768 spectateurs ayant assisté à la rencontre de cinquième tour de FA Cup face à Aston Villa.
En raison de mesures de sécurité, le stade a désormais une capacité de 15 036 places, après avoir subi une restructuration majeure afin de supprimer les places debout au début des années 1990.
Situé à 160m au-dessus du niveau de la mer, Vale Park est le onzième terrain le plus haut du Royaume-Uni et le deuxième plus haut de la Ligue anglaise de football[1]. Le terrain de jeu est constitué d'argile sous le gazon plutôt que du sable. Ces deux facteurs rendent le terrain vulnérable aux températures glaciales[2]. C'est un terrain extrêmement sec rendant parfois complexe les passes de football[3]. Il existe également un filon de charbon sous le terrain et de nombreux puits de mine aux alentours, dont beaucoup sous le parc situé en face du stade[4].
Le terrain de Vale Park est l'un des plus larges de toute la Ligue[5].
Lorsque le club a été informé qu'il serait expulsé de son Old Recreation Ground (en) par le conseil municipal de Stoke-on-Trent, des plans pour un nouveau stade dans une nouvelle zone ont été élaborés[3]. En 1944, Hamil Road, le site d'une ancienne carrière d'argile, a été choisi[6] juste en face de Burslem Park, où le club avait évolué dans les premières années de son existence[3]. Le projet est alors connu sous le nom de Wembley du Nord en raison de la dimension du stade[7],[8], prévu pour une capacité d'accueil de 80 000 places et un parking de 1 000 places[9]. L'ambition des dirigeants du club était alors particulièrement conséquente malgré leur classement en troisième division[9].
Le stade est inauguré en 1950, après avoir finalement coûté 50 000 £ et offrant une capacité de 40 000 spectateurs (360 places assises)[9]. À l'origine, le stade se composait de deux tribunes seulement[10]. Le premier match fut une victoire 1-0 sur Newport County, le 24 août 1950 devant 30 196 spectateurs trempés par la pluie[9]. Walter Aveyard est le premier buteur de ce stade. Le même jour, le stade est officiellement baptisé Vale Park[9].
Le stade moderne compte 15 036 supporters et dispose de quatre tribunes : Lorne Street en face du Railway Paddock et Bycars End face à Hamil Road End[11],[12]. La tribune de Lorne Street est la plus récente, pouvant accueillir 5 000 personnes, dont 48 loges[13].
Le 1er août 1981, Vale Park a accueilli un concert de rock, le Heavy Metal Holocaust[14], avec Motörhead[15], Ozzy Osbourne Band[16], Mahogany Rush, Triumph, Riot et Vardis. 20 000 personnes ont assisté à ce concert[3]. Lars Ulrich était également présent, des mois avant de cofonder Metallica[17].
En 1985, l'équipe de football américain des Stoke Spitfires a évolué dans ce stade pendant quelques matchs[3].
Le stade a accueilli trois matchs de l'Angleterre des moins de 18 ans. Le premier était une victoire 7-2 contre la Suisse en novembre 1992 (avec un triplé de Robbie Fowler ) ; le second était un match nul 1–1 avec la Roumanie en septembre 1993 ; et le troisième était un match nul et vierge avec la Norvège en juin 2005[18]. Le stade a également été le théâtre d'un match international féminin le 7 avril 2017, entre l'Angleterre et l'Italie.
La plus grande affluence a été enregistrée en 1960, lorsque 49 768 personnes ont assisté à un match du cinquième tour de la FA Cup contre Aston Villa[9] .
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