La
Grèce vit une crise sociale issue d’une crise dans les rangs de l’aristocratie, avec l’enrichissement des riches propriétaires terriens, et une augmentation des pauvres, ce qui aboutit à la création d’un prolétariat rural, à l’exode vers les villes ou le départ dans les colonies à partir de 775
av. J.-C. Dans le même temps, le commerce connaît un grand développement favorisé par l’apparition des monnaies et la création d’une classe de commerçants et d’artisans. La nouvelle «
bourgeoisie
» demande à être plus associée au pouvoir politique et le prolétariat agricole réclame une redistribution des terres et l’abolition des dettes, par des mouvements sociaux
[22]. Le monde grec passe de la communauté «
tribale
» à la société de la cité et au retour à l’État. La
cité-État (
polis) se distingue de l’État à territoire étendu (
ethnos), qui persiste notamment en Grèce du nord (
Thessalie) et qui prolonge sans doute un système hérité des
siècles obscurs. Dans les grandes villes se développe une
économie de marché. La population urbaine augmente, des couches sociales apparaissent, l’
esclavage se développe. La communication, les courants idéologiques progressent. Des lois régissent les relations privées et publiques. Une justice objective apparaît. Des travaux d’intérêt publics sont réalisés. Des corps d’armée sont créés
[27]. Des contacts direct sont établis avec l’Orient et des bronziers orientaux s’installent. Le travail du bronze, depuis longtemps attesté à
Argos, n’apparaît que peu avant 750 à
Corinthe puis à
Athènes[22].