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Genre de reptiles éteint De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Utatsusaurus hataii · Utatsusauridae
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | † Ichthyosauria |
| Super-famille | † Ichthyopterygia |
Utatsusaurus est un genre éteint d'ichthyosaures primitifs qui a vécu durant le Trias inférieur (étage Olénékien) il y a environ entre 251,3 et 247,2 Ma (millions d'années). C'est, avec Chaohusaurus, le genre d'ichthyosaures le plus ancien connu jusqu'à présent. C'est également le seul genre de la famille des Utatsusauridae et il n'est représenté que par une seule espèce, Utatsusaurus hataii, découverte au Japon[2].
La famille des Utatsusauridae a été créée en 2003 par le paléontologue britannique Christopher McGowan (d) (1942-) et le paléontologue japonais Ryosuke Motani (d) (1967-)[1].
Le genre Utatsusaurus et l'espèce Utatsusaurus hataii ont été décrits en 1978 par les paléontologues japonais Tokio Shikama (d), Tadao Kamei (d) et Masafumi Murata (d)[1],[2].
Contrairement aux formes plus évoluées d'Ichthyosaures, Utatsusaurus n'avait pas d'aileron dorsal. Il pouvait atteindre une longueur de 3 mètres.
Le nom générique, Utatsusaurus, fait référence à la ville d’Utatsu (d) dans le district de Motoyoshi au Japon suivi de saurus dérivé du grec ancien σαῦρος, saûros, « lézard ».
L'épithète spécifique, hataii, a été donnée en l'honneur du paléontologue américain Kotora Hatai (d) (1909-1977), professeur émérite à l'université du Tōhoku, en reconnaissance de son support et de ses encouragements durant cette étude[2].
Le nom de la famille s'appuie sur le nom générique.
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