En musique, le temps est l'unité de mesure de la durée musicale. Cependant, il n'existe pas de temps étalon. En effet, la durée réelle des temps peut varier d'une œuvre musicale à l'autre, et c'est le tempo qui va fixer, pour un passage musical donné, la durée exacte des temps.
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ab/Simple_duple_drum_pattern.png/320px-Simple_duple_drum_pattern.png)
Pour remplir sa fonction d'unité de mesure de la durée musicale, le temps doit pouvoir être rigoureusement délimité : ce rôle de bornage est rempli par la pulsation.
- Les temps peuvent être combinés en structures de niveau supérieur — ou cycles de temps — appelés mesures.
- Les temps peuvent également être divisés en plusieurs parties (demi-temps, tiers de temps, etc.).
Musique contemporaine
La notion de temps telle que définie ci-dessus ne s'applique plus intégralement à la musique contemporaine, pour laquelle le temps peut ne plus être granulaire. Dans son ouvrage Penser la musique aujourd’hui [1], Pierre Boulez définit deux nouvelles conceptions :
- le temps strié, dans lequel les structures de la durée se réfèrent au temps chronométrique en fonction d’un balisage régulier ou irrégulier mais systématique : la pulsation. La pulsation est l’unité du plus petit commun multiple.
- le temps lisse, pour lequel les « stries » temporelles sont remplacées par la durée de certains objets sonores. Il n’y a alors plus de mesure ou de rythme repérable, mais écoulement continu dans le temps d'une masse sonore en évolution, temps suspendu donnant un sentiment d'éternité.
- « Dans le temps lisse, on occupe le temps sans le compter ;
- dans le temps strié, on compte le temps pour l’occuper. »
Notes et références
Voir aussi
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