Plusieurs études phylogéniques de séquences de gènes mitochondriaux et nucléaires ont montré que des familles placées traditionnellement dans l'ordre des Pelecaniformes formaient en fait un groupe-frère d'un groupe contenant les Pelecanidae et d'autres familles placées traditionnellement dans les Ciconiiformes (Van Tuinen et al. 2001, Ericson et al. 2006, Hackett et al. 2008).
R. Terry Chesser et al., «Fifty-First Supplement to the American Ornithologists' Union Check-List of North American Birds», The Auk, vol.127, no3 (2010), p.726-744. Texte en ligne.
Gillian C. Gibb, Martyn Kennedy et David Penny, «Beyond phylogeny: Pelecaniform and ciconiiform birds, and long-term niche stability», Molecular Phylogenetics and Evolution, vol.68, no2, , p.229–238 (PMID23562800, DOI10.1016/j.ympev.2013.03.021)
M. Van Tuinen, D. B. Butvill, J. A. W. Kirsch, and S. B. Hedges, «Convergence and divergence in the evolution of aquatic birds», Proceedings of the Royal Society of London, Series B, no268 (2001), p.1345-1350.
P. G. P. Ericson, C. L. Anderson, T. Britton, A. Elzanowski, U. S. Johansson, M. Källersjö, J. I. Ohlson, T. J. Parsons, D. Zuccon, et G. Mayr, «Diversification of Neoaves: Integration of molecular sequence data and fossils», Biology Letters, vol.2 (2006), p.543-547.
S. J. Hackett, R. T. Kimball, S. Reddy, R. C. K. Bowie, E. L. Braun, M. J. Braun, J. L. Chojnowski, W. A. Cox, K.-L. Han, J. Harshman, et al., «A phylogenomic study of birds reveals their evolutionary history», Science, no320 (2008), p.1763-1768.
