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psychologue cognitiviste canadien De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Steven Pinker, né le à Montréal (Canada), est un psycholinguiste et psychologue cognitiviste canado-américain auteur d'ouvrages de vulgarisation à succès. Il est particulièrement connu pour être un ardent défenseur de la psychologie évolutionniste et de la théorie computationnelle de l'esprit.
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Nom de naissance |
Steven Arthur Pinker |
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Collège Dawson (diplôme d'études collégiales) (jusqu'en ) Université McGill (baccalauréat universitaire) (jusqu'en ) Université Harvard (doctorat) (jusqu'en ) Wagar High School (en) |
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Site web |
(en) stevenpinker.com |
Distinctions | Liste détaillée APA Distinguished Scientific Award for an Early Career Contribution to Psychology () Boyd McCandless Award () Troland Research Awards () Prix Le roi est nu ( et ) Walter P. Kistler Book Award (d) () Humaniste de l'année () Prix Richard-Dawkins () William James Fellow Award () Prix Carl-Sagan pour la vulgarisation de la science (en) () Fellow of the Committee for Skeptical Inquiry CSS Fellow (d) Prix Kistler Docteur honoris causa de l'université de Tromsø |
L'Instinct du langage, Comment fonctionne l'esprit (d), Comprendre la nature humaine (d), La Part d'ange en nous, Le Triomphe des Lumières |
Steven Arthur Pinker est né dans une famille anglophone juive de Montréal[1]. Ses parents sont Harry Pinker, avocat, et Roslyn Pinker. Ses grands-parents ont immigré de Pologne et de Bessarabie en 1926.
Après des études au Canada, Steven Pinker a effectué un doctorat en psychologie expérimentale à Harvard. Il fut professeur au département de sciences cognitives au Massachusetts Institute of Technology pendant vingt-et-un ans, avant son retour à Harvard en 2003.
Steven Pinker épouse Nancy Etcoff en 1980, dont il divorce en 1992. Il épouse ensuite Ilavenil Subbiah en 1995, avant de divorcer en 2006. Il vit actuellement à Boston avec sa troisième femme, la philosophe Rebecca Newberger Goldstein (en), épousée en 2007. Ses belles-filles Yael Goldstein Love et Danielle Blau, sa sœur Susan Pinker et son neveu Eric Boodman sont également écrivains.
Il se déclare athée[2] et a participé à plusieurs événements organisés par la fondation Richard Dawkins[3].
Steven Pinker est connu pour son plaidoyer en faveur de la psychologie évolutionniste et de la théorie computationnelle de l'esprit. Dans ses livres à succès, il a fait valoir que le langage correspond à un « instinct », autrement dit à une faculté innée dont l'adaptation biologique a été façonnée par la sélection naturelle. Il est reconnu pour son travail sur le processus d'apprentissage du langage chez les enfants qui l'a conduit à donner une base biologique au concept de grammaire générative universelle du linguiste Noam Chomsky[4] et est surtout célèbre pour ses ouvrages de vulgarisation, qui s'adressent à la fois aux scientifiques et au grand public[5].
Son livre Comprendre la nature humaine, dans lequel il traite « du déni moderne de la nature humaine », a été finaliste pour le prix Pulitzer. La Part d'ange en nous a également connu un grand succès outre-Atlantique.
À la suite de l'affaire George Floyd, il a déploré le climat d’intimidation autour de la liberté d'expression et a déclaré que « le statut de victime sert de prétexte à la prise de pouvoir[6] ».
En 2004, il a été désigné comme l'une des cent personnes les plus influentes par le magazine Time[7].
En 2005 il défend Lawrence Summers, le président de l'université Harvard, qui déclare que le faible nombre de femmes dans les sciences s'explique par leur incapacité innée à réussir dans ces disciplines. Pour Pinker, la sous-représentation des femmes « s'explique par une combinaison de différences biologiques, de talents et de tempéraments moyens, qui interagit avec la socialisation et le biais de genre[8],[9] ».
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