L'équipe du BAU du FBI enquête toujours sur Gold Star mais se retrouve confronté à une complication inattendue lorsque Voit négocie un accord qui le transfère en détention fédérale[2].
Deux semaines après les événements de la finale de la saison dernière, la femme d'un policier de Bristow, en Virginie, est assassinée. Le BAU relie l'affaire à Gold Star, un suspect qui arrache les yeux de sa victime et laisse des balles avec des marques d'étoiles dessus. Ils découvrent que le ministère de la Justice a consulté Elias Voit, l'équipe appelle alors Tyler Green pour les aider dans l'affaire.
Citation(s)
D'introduction: «Je le sais maintenant, c'est une erreur d'affirmer que l'on peut enterrer le passé: il s'accroche tant et si bien qu'il remonte toujours à la surface.» de Khaled Hosseini.
Forcé de travailler avec Voit, JJ tente de le piéger pour qu'il s'incrimine en tant que Sicarius. Rossi et Prentiss enquêtent après que deux enseignants de Provo, dans l'Utah, ont été tués avec un mode opératoire similaire à celui de Gold Star. Lewis et Tyler effectuent une surveillance mais sont rejoints par Rebecca, l'ex-petite amie de Tara au ministère de la Justice.
Citation(s)
D'introduction: «L'esprit jaloux, lui qui vit dans les ténèbres, ne pouvait souffrir pendant une saison, d'entendre chaque jour, la joie éclater sous les voûtes du palais.» de Beowulf.
Le BAU est devenu l'objet de théories de complot en raison de la mort de Doug Bailey. Alors que JJ et Alvez tentent de convaincre la femme de Voit de lui parler, Rossi et Lewis enquêtent sur un tueur en série à Houston, au Texas, surnommé «The Moving Day Killer».
Citation(s)
D'introduction: «La principale différence entre un chat et un mensonge, c'est que le chat n'a que neuf vies.» de Mark Twain.
Épisode 4: Kingdom of the Blind
Titre original
Kingdom of the Blind (trad. litt.: «Le Royaume des aveugles»)
Le BAU est confronté à de nouveaux meurtres de Gold Star avec le même mode opératoire macabre à Jackpot, Nevada. Elias Voit dit au revoir à sa famille. Prentiss se débat avec les retombées de sa rencontre avec Brian Garrity. Garcia pirate le téléphone cloné apporté par Tyler Green.
Citation(s)
D'introduction: «Au royaume des aveugle, le borgne est roi» de Érasme.
Épisode 5: Conspiracy vs. Theory
Titre original
Conspiracy vs. Theory (trad. litt.: «Complot contre théorie»)
En utilisant Elias Voit, le BAU organise une rencontre avec Gold Star à Davenport, dans l'Iowa, mais la situation tourne mal lorsqu'il envoie un otage avec une bombe attachée à lui.
Épisode 6: Message in a Bottle
Titre original
Message in a Bottle (trad. litt.: «Message dans une bouteille»)
Alvez et Garcia dressent le profil de ceux qui pourraient cibler l'ex-petite amie de Tyler. JJ aide Prentiss à surmonter une gueule de bois existentielle. Lorsque les délires de Rossi atteignent un point de rupture, celui-ci affronte Voit et dévoile ce qui le hante vraiment.
Citation(s)
D'introduction: «Nos vertus et nos défauts sont inséparables, comme la force et la matière. Lorsqu'ils sont séparés, l'être humain n'est plus.» de Nikola Tesla.
Le BAU poursuit un tueur à gages à Bethesda, dans le Maryland, qui tue ses victimes avec de l'acide. Prentiss et Rossi se plongent dans l'histoire du BAU pour trouver des liens avec Gold Star. Prentiss contacte l'ex-femme de Jason Gideon, Jill. Voit utilise son avocat pour contacter Damien.
Citation(s)
D'introduction: «Par orgueil, nous nous trompons toujours. Mais au fond de la surface de la conscience moyenne, une petite voix douce nous dit que quelque chose ne va pas.» de Carl Gustav Jung.
Le BAU tente de prendre de l'avance sur les deux UnSubs, Jade Waters et Damien Booth, qui se lancent dans une tuerie. Rossi doit affronter Jill pour dévoiler les secrets du programme Gold Star. Tyler et Rebecca tentent d'obtenir un avantage sur l'avocat d'Elias Voit.
Citation(s)
D'introduction: «L'amour le plus riche est celui qui se soumet à l'arbitrage du temps.» de Lawrence Durrell.
Épisode 9: Stars & Stripes
Titre original
Stars & Stripes (trad. litt.: «Étoiles et rayures»)
Alors que Jade est en cavale, le BAU continue de rassembler les pièces du puzzle reliant les victimes de Gold Star à Aida Limited. Jade et Dana suivent les traces de Voit jusqu'au cœur de la «conspiration». L'exécution d'un mandat de perquisition par le BAU a des conséquences mortelles.
Citation(s)
D'introduction: «La trahison était la seule vérité qui tienne.» de Arthur Miller.
De conclusion: «» de [[]].
Épisode 10: Save the Children
Titre original
Save the Children (trad. litt.: «Sauver les enfants»)
Lorsque l'identité du dernier membre de la Gold Star est révélée, les pièces du puzzle s'assemblent. Prentiss, désormais en danger de mort, doit affronter Jade et son complice pour révéler la vérité derrière la «conspiration» avant que le temps ne soit écoulé pour le BAU.
Développement
La dix-septième saison de Esprits criminels a été annoncée le [3]. Les deux premiers épisodes de la nouvelle saison sont sortis le , suivis de sorties hebdomadaires[4].
Distribution des rôles
L'ensemble du casting principal de la saison précédente est de retour, avec l'ajout de Ryan-James Hatanaka dans le rôle de Tyler Green et Zach Gilford dans le rôle d'Elias Voit qui ont été promus au rang de personnages réguliers de la série[5].
Le , Josh Stewart a révélé qu'après 16 ans, il ne reprendrait pas son rôle de Will LaMontange Jr. cette saison, déclarant que ses «jours de jeu de Will LaMontagne Jr. sont terminés»[6].
En avril, il a été annoncé que Felicity Huffman jouerait le rôle du Dr Jill Gideon, l'ex-femme de Jason Gideon[8]. Le , il a été annoncé que Clark Gregg, Brian J. White et Tuc Watkins joueraient de manière récurrente tout au long de la saison les rôles respectifs du directeur du FBI Ray Madison, Vincent Orlov et Frank Church. Paul F. Tompkins reprendra son rôle de la saison 15 en tant que Brian Garrity[2].