Role model (sociologie)

Un ou une role model, ou modèle de rôle^[1], est une personnalité dont le comportement, l'exemple ou le succès est (ou peut être) imité par des tiers, notamment par des personnes plus jeunes^[2]. Le terme role model émane du sociologue Robert King Merton, qui a inventé cette expression au cours de sa carrière^[3],[4]. Merton formule l'hypothèse que les individus se comparent avec des groupes de référence, qui exercent une position sociale à laquelle aspirent les premiers^[5]. Un exemple de role model est observé quand des fans vouent une passion à des personnalités du sport ou spectacle et commencent à les imiter.

Image montrant un nouveau-né macaque.

Dans la seconde moitié du XX^e siècle, des militants pour l'égalité professionnelle ont diffusé cette notion et l'ont inscrite dans le thème plus vaste du capital social — qui englobe également les concepts de plafond de verre, de réseautage (en), de mentorat et de gatekeeper — pour identifier et abattre les obstacles affrontés par les groupes non-dominants dans l'évolution de leurs carrières. Dans les années 1970, ces termes n'apparaissaient guère dans le lexique américain courant ; toutefois, leur emploi est devenu quotidien vers le milieu des années 1990^[6]. Malgré les critiques estimant que l'expression role model est obsolète^[7], la notion de role model — avec la dimension de responsabilité qui y est associée — a marqué les esprits et apparaît couramment dans les discours ; la notion conserve un fort impact dans le monde du divertissement et les médias^[8].

En français, le terme role model est utilisé tel quel, importé comme « rôle modèle » ou préférentiellement « modèle de rôle »^[9],[10], selon la Vitrine linguistique depuis 1988.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Role model » (voir la liste des auteurs).

1. « modèle de rôle », sur vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca (consulté le 20 août 2024)
2. « Role model », sur Dictionary.com, Random House, Inc. 2013. (consulté le 25 janvier 2014)
3. Michael T. Kaufman, « Robert K. Merton, Versatile Sociologist and Father of the Focus Group, Dies at 92 », New York Times,‎ 24 février 2003 (lire en ligne, consulté le 25 janvier 2014)
4. Craig J., (ed.) Calhoun, Robert K. Merton: Sociology of Science and Sociology as Science, New York, Columbia UP, 2010 (ISBN 978-0-231-15112-2)
5. Gerald Holton, « Robert K. Merton - Biographical Memoirs », Proceedings of the American Philosophical Society, vol. 148, n^o 4,‎ 4 décembre 2004, p. 506–517 (lire en ligne [archive du 11 août 2007], consulté le 7 août 2007) :

   « He developed a theory of the reference group (i.e., the group to which individuals compare themselves, which is not necessarily a group to which those individuals belong), and elaborated on the concepts of in-group and out-group. »

6. Pamela Walker Laird, Pull: Networking and Success since Benjamin Franklin, Cambridge, Harvard University Press, 2006 (ISBN 9780674025530)
7. Garry Whannel, Media Sport Stars: Masculinities and Moralities, London, Routledge, 2013 (ISBN 9781134698714)
8. Alan Tomlinson, A Dictionary of Sports Studies, Oxford University Press, 2010 (ISBN 9780199213818)
9. Francine Lemire, « Les modèles de rôle en médecine familiale », sur ncbi.nlm.nih.gov, octobre 2018.
10. Luc Côté, Geneviève Perry et Paul-Henri Cloutier, « Développer son modèle de rôle en formation pratique : la contribution d’une communauté de pratique de cliniciens enseignants », sur pedagogie-medicale.org, 2013.

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