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historien et universitaire français (1927–2012) De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Robert Fossier, né le au Vésinet (Seine-et-Oise) et mort le à Meudon (Hauts-de-Seine), est un enseignant-chercheur et historien français.
Professeur des universités Université Paris-I-Panthéon-Sorbonne | |
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Naissance | |
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Nom de naissance |
Robert Marcel Fossier |
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A travaillé pour | |
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Étudiants de thèse |
Monique Bourin (), Jean-Loup Abbé (d) (), Jean-Louis Auduc (d) (), Jacques Berlioz (), Annie Renoux (d) () |
Distinctions | Liste détaillée |
Archiviste paléographe et professeur émérite des universités, titulaire de 1972 à 1993 d'une chaire d'histoire médiévale de l'Université Panthéon-Sorbonne, il est spécialiste de l'histoire du Moyen Âge occidental.
Son père militaire, ancien combattant de la Grande Guerre, était hostile aux accords de Munich[1]. Sa mère, professeur de piano, encourage son goût pour l'histoire et le roman[1]. Il fait ses études secondaires à Paris, au lycée Janson-de-Sailly, puis au lycée Henri-IV où, lauréat du concours général en géographie, il entre en classe préparatoire[2]. Il est admis seizième sur vingt à l'École nationale des chartes à l'issue du concours d'entrée de 1945[3]. Il y obtient le diplôme d'archiviste paléographe en 1949 après avoir soutenu une thèse d'établissement intitulée La vie économique de l'abbaye de Clairvaux, des origines à la fin de la guerre de Cent ans (1115-1471)[4].
Robert Fossier commence sa carrière comme conservateur à la bibliothèque historique de Paris (1949-1953). En 1953, il est reçu à l'agrégation d'histoire[5] et enseigne par la suite au lycée de Fontainebleau (1953-1955) et au lycée Carnot de Paris (1955-1957)[6].
Il rejoint ensuite la Sorbonne en tant qu'assistant en 1957, puis l'université Nancy-II en 1961 en tant que chargé de cours[6]. Le , il obtient un doctorat en histoire avec une thèse intitulée La terre et les hommes en Picardie jusqu’à la fin du XIIIe siècle[7]. En 1970, il est nommé professeur des universités à l'université Nancy-II[8]. Il remplace Robert-Henri Bautier pour son cours d'histoire économique et sociale à l'École des chartes pour l'année 1970-1971, et assure ensuite ce cours en continu jusqu'en 1993[9].
Il est nommé professeur à l'université Paris-1 Panthéon-Sorbonne à compter du [10], et succède à Édouard Perroy[11] sur une chaire de professeur titulaire en histoire du Moyen Âge dans cette même université le [12]. Il dirige à plusieurs reprises le département d'histoire (en 1974[13] et en 1979[14]). Il est professeur émérite à partir du [15].
Membre de la Société de l'École des chartes, il en est le vice-président en 1989-1990[16], puis le président en 1990-1991[17], ainsi qu'en 2000. Il meurt le à Meudon.
Robert Fossier a légué sa bibliothèque de recherche à l'université Polytechnique Hauts-de-France[18]. Elle est à présent librement consultable dans une salle portant son nom à la bibliothèque universitaire, sur le site du Mont Houy[19].
Comptant parmi les héritiers spirituels de Marc Bloch et de l’École des Annales (dans ses développements économiques et sociaux plutôt que religieux et culturels), Robert Fossier a travaillé presque exclusivement sur les sociétés rurales de l'Europe du Nord-Ouest de Charlemagne à la guerre de Cent ans.
En 1968, il publie sa thèse de doctorat intitulée : La Terre et les hommes en Picardie jusqu’à la fin du XIIIe siècle. L'Académie des inscriptions et belles-lettres lui décerne le prix Gobert en 1970 pour cet ouvrage.
À partir des années 1970, il concentre ses recherches et ses publications sur la paysannerie et la féodalité entre les XIe et XIIIe siècles.
Il crée le concept d'encellulement, en élargissant l'incastellamento de Pierre Toubert. Selon Robert Fossier, le regroupement villageois dans le nord du royaume de France, ne serait pas dû au seul incastellamento, mais plutôt à l'initiative seigneuriale en général, la seigneurie banale en particulier.
Dans son dernier livre, Ces gens du Moyen Age, Robert Fossier souligne l'aspect de la société médiévale qui nous est le plus familier, l'aristocratie, et il porte son attention sur les gens dont on parle le moins, ceux qui vivent autour de leur seigneur. Il constate « Je suis persuadé que l'homme médiéval, c'est nous »[20].