Rangea
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Rangea est le nom donné à un genre éteint d'organismes marins épibenthiques vivant durant la période de l'Édiacarien, il y a environ entre 558 et 548 Ma (millions d'années). Les restes fossiles de ce genre apparaissent comme des frondes avec des nervures segmentées. Rangea est le type du clade des rangéomorphes.
Les fossiles de Rangea sont connus principalement[1] :
L'espèce type Rangea schneiderhoehni, de Namibie, n'était connue que par de rares fossiles. De nouvelles fouilles sur ce site africain ont permis en 2013 de préciser la morphologie de Rangea[2]. À partir d'un bulbe basal se développe six tubes qui se rejoignent à une hauteur de plusieurs centimètres. Entre ces tubes se placent des frondes doubles constituées de ramifications à structure autosimilaire avec au moins trois niveaux de fractalité[3],[2]. Cette structure à symétrie d'ordre six est schématisée en couverture du volume 87 (2013) de la revue « Journal of paleontology »[2].
Rangea est considéré comme étant probablement un animal épibenthique fixé, dressé en fond de mer. Tous ses restes fossiles ont cependant été arrachés du fond marin et déposés dans des dépôts de tempête (tempestites)[2]. Certains auteurs émettent toutefois l'hypothèse d'une vie endobenthique (enfouie dans le sédiment de fond de mer)[4].
Six espèces ont été décrites, mais une seule est considérée comme valide, l'espèce type Rangea schneiderhoehni :
Rangea est placé dans le clade des Rangeomorpha dont il est le type.
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