Probactrosaurus

Probactrosaurus gobiensis

Probactrosaurus

Squelette de Probactrosaurus conservé au
Musée paléozoologique de Chine.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	† Ornithischia
Sous-ordre	† Ornithopoda
Infra-ordre	† Iguanodontia
Super-famille	† Hadrosauroidea

Genre

† Probactrosaurus
Rojdestvenski, 1966

Espèce

† Probactrosaurus gobiensis
Rojdestvenski, 1966

Probactrosaurus est un genre éteint de dinosaures ornithopodes appartenant à la super-famille des Hadrosauroidea. Il vivait dans la Chine au Crétacé inférieur. Il a été appelé « l'iguanodon d'Asie » à la suite de sa détermination initiale qui le considérait comme un Iguanodontidae^[1].

Les restes de cet ornithopode ont été découverts par une expédition sino-soviétique dans le désert de Gobi en Mongolie-Intérieure en 1959-1960.

Étymologie

Son nom signifie « avant Bactrosaurus », car son inventeur pensait qu'il s'agissait de l'ancêtre direct d'un autre Hadrosauroidea basal : Bactrosaurus^[1].

Liste des espèces

La seule espèce valide rattachée au genre est Probactrosaurus gobiensis, décrite par Anatoli Konstantinovitch Rojdestvenski en 1966^[1]. L'holotype référencé PIN 2232/1, est un squelette partiel avec un crâne provenant de la formation géologique de Dashuigou. Un second squelette partiel, référencé PIN 2232-10, a été découvert avec de nombreux restes fragmentaires.

Une seconde espèce nommée P. alshanicus a été érigée en 1966 par Rojdestvenski à partir de la partie arrière d'un crâne. Cette espèce a été mise en synonymie avec l'espèce type P. gobiensis en 2002 par David B. Norman. De plus, le fragment de crâne holotype a été perdu^[2].

Une troisième espèce a été créée en 1997 par Lü Junchang : P. mazongshanensis^[3]. David Norman en 2002 considère ce spécimen comme proche de deux autres hadroasauroïdes basaux Equijubus et Altirhinus et non comme un P. gobiensis^[2]. Cette évaluation n'est pas suivie par Tou, Li et Dodson qui, en 2014, l'attribue à un nouveau genre : Gongpoquansaurus^[4]. Cette proposition n'est pas retenue dans les analyses phylogénétiques postérieures^[5],[6].

Description

Crâne d'un spécimen de Probactrosaurus gobiensis.

Squelettes remontés de Protobactrosaurus.

Vue d'artiste d'un Probactrosaurus

Probactrosaurus était un dinosaure herbivore principalement quadrupède de taille assez modeste. Sa longueur totale est estimée entre 3,50 et 5,50 mètres, sa masse est difficile à évaluer, entre 200 kg^[7] et 1 tonne^[8]. Protobractosaurus avait un structure légère, avec des bras et des mains relativement longs et minces, et un seul petit pouce pointu. Son museau est étroit avec une mandibule allongée portant des batteries de dents, chacune consistant en une double rangée superposée de dents jugales aplaties et une troisième rangée de dents de remplacement en phase de croissance^[9].

Classification

Toutes les études phylogénétiques démontrent que Protobractosaurus est un dinosaure hadrosauroïde basal^{[10],[11],[12]}. Une analyse phylogénétique de 2016, établie par Prieto-Márquez et ses collègues, confirme cette évaluation et conduit au cladogramme suivant^[5] :

Hadrosauroidea	Jinzhousaurus Equijubus Probactrosaurus Jeyawati Protohadros Eolambia Tanius Bactrosaurus Levnesovia Gilmoreosaurus Telmatosaurus Jintasaurus Lophorhothon Claosaurus Tethyshadros Hadrosauridae