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avion militaire De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Le Polikarpov I-16 Ichak, (du russe Ишак, âne ou petit mulet[2]) était un avion de chasse soviétique, qui vola pour la première fois en , et entra en service en .
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Constructeur | ![]() |
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Rôle | Avion de chasse | |
Premier vol | ||
Date de retrait | ||
Nombre construits | 7 005 | |
Équipage | ||
1 pilote (données suivantes pour le I-16 type 10 uniquement) | ||
Motorisation | ||
Moteur | Shvestov M-25B | |
Nombre | 1 | |
Type | 9 cylindres en étoile | |
Puissance unitaire | 750 ch | |
Dimensions | ||
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Envergure | 9,01 m | |
Longueur | 6,13 m | |
Hauteur | 2,57 m | |
Surface alaire | 15,00 m2 | |
Masses | ||
À vide | 1 265 kg | |
Carburant | 191 kg | |
Maximale | 1 680 kg | |
Performances | ||
Vitesse de croisière | 360 km/h | |
Vitesse maximale | 455 km/h (Mach 0,36) | |
Plafond | 9 000 m | |
Vitesse ascensionnelle | 5 000 mètres en 6 min 30 s : 762 m/min | |
Rayon d'action | 645 km | |
Armement | ||
Interne | 2 mitrailleuses de 7,62 mm ShKAS dans le nez (650 coups) et 2 mitrailleuses de 7,62 mm ShKAS dans les ailes (900 coups) | |
Externe | 6 roquettes RS-82 sous les ailes[1] | |
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Sa structure était plutôt traditionnelle, mais il fut le premier avion militaire à être pourvu d'un train d'atterrissage entièrement escamotable (manœuvré manuellement par le pilote[3]).
À sa sortie il était le chasseur le plus léger et le plus rapide du monde[4].
Nikolaï Polikarpov, tout juste libéré de prison en grâce aux bons résultats de son chasseur biplan Polikarpov I-5, voyait d'un très mauvais œil l'arrivée du bureau d'études Tupolev dans son domaine réservé des avions légers. En effet, l'ingénieur Pavel Soukhoï venait de concevoir un prototype de chasseur monoplan ANT-31 qui risquait fort d'être adopté par la VVS, sous la désignation de I-14. C'est pourquoi dès avant le premier vol de celui-ci, qui eut lieu le , et parallèlement à son biplan amélioré I-15, il commença à travailler d'arrache-pied sur un monoplan le TsKB-12, le bureau d'études effectuant des journées de 18 heures.
Le fuselage de l'avion était une structure semi-monocoque en bois, revêtu de sphon, un contreplaqué de bouleau. La voilure avait une structure métallique, avec des longerons en acier au chrome et des nervures en duralium, le tout étant recouvert de toile, sauf le bord d'attaque qui était lui en duralium. Les gouvernes avaient elles aussi une structure en duralium recouverte de toile. Les ailes était dotées de flaperons combinant aileron et volet hypersustentateur qui se braquaient automatiquement à 15° à la sortie du train d'atterrissage. Celui-ci, doté d'amortisseurs oléopneumatiques, s'escamotait grâce à un volant manuel placé dans le poste de pilotage.
Polikarpov semble avoir essayé de minimiser la longueur de l'appareil en plaçant directement le moteur sur la cloison pare-feu. L'avion était donc extrêmement « pointu » au pilotage, il réagissait très vite aux commandes et était très véloce dans toutes les acrobaties. Mais en contrepartie, il se révélait difficile à contrôler et avait tendance à décrocher en vrille dans les virages. La vitesse d'atterrissage de 100 km/h était élevée, ce qui pouvait être dangereux. Le premier prototype était motorisé avec un M-22 (copie du Bristol Jupiter) développant seulement 480 ch, permettant une vitesse maximale de 360 km/h. Les autorités décidèrent que le TsKB-12 était plus prometteur que l'ANT-31, et l'avion fut commandé sous le nom de I-16, la production débutant en aux usines GAZ-1 de Moscou-Khodinka et GAZ-21 de Gorki.
Les premiers appareils de série volèrent donc avec un M-22, étaient armés de deux mitrailleuses ChKAS de 7,62 mm approvisionnées à 900 coups. Ils étaient dotés d'une verrière coulissante peu pratique. Du fait de la difficulté de pilotage, on produisit rapidement un biplace d'entraînement.
Puis apparut le I-16-4, avec flasques recouvrant le train d'atterrissage, hélice AV-1, moteur Wright Cyclone de 700 ch (renommé M-25) produit sous licence.
Le I-16 type 5 reçut quelques modifications mineures, et un siège blindé de 9 mm d'épaisseur pour le pilote.
Apparut ensuite le type 6, à la structure renforcée pour mieux supporter le moteur. La masse de l'avion fit un bond, il fut inférieur en vitesse ascensionnelle à son prédécesseur. Il fut le dernier I-16 à être équipé d'un poste de pilotage fermé.
Il fut remplacé en 1937 par le type 10, motorisé par un M-25B de 750 ch, armé de deux mitrailleuses supplémentaires dans les ailes, avec possibilité d'emport de six roquettes RS-82 de 82 mm sous les ailes, ce qui pouvait le transformer en un réel avion d'attaque au sol. Comme écrit précédemment, l'habitacle était à l'air libre. Cet appareil fut certainement créé à la suite de l'expérience espagnole, où lors de la bataille de Guadalajara deux divisions italiennes perdirent des centaines de véhicules, et furent immobilisées par l'attaque de dizaines de chasseurs et bombardiers pilotés par des Soviétiques[5].
Il fut suivi par le I-16 P, dont les mitrailleuses d'ailes sont remplacées par des canons ShVAK de 20 mm, puis apparut le type 17, globalement identique au type 16, mais qui fut produit en grande série.
Un autre dérivé du type 16 fut le CKB-15, motorisé par un M-100 de 850 ch permettant une vitesse maximale de 500 km/h. La puissance du moteur pouvait permettre l'emport d'une bombe de 50 kg sous chaque aile.
Après plusieurs prototypes divers apparut le type 24, motorisé par un Shvetsov M-63 de 1 100 ch permettant une vitesse de 515 km/h au niveau de la mer[1].
Une variante du type 24 fut le I-16-SPB, bombardier en piqué armé de deux mitrailleuses dans le fuselage, et transportant 250 kg de bombes sous les ailes.
Lors de la Guerre d'Espagne, 276[6] exemplaires du Polikarpov I-16 équipèrent l'aviation républicaine. L'avion y était surnommé "Mosca" (mouche), les nationalistes l'appelaient Rata (rat). Grâce à ses performances et sa puissance de feu, il y fut craint par ses adversaires, et n'y fut réellement dominé que par le Messerschmitt Bf 109. Il était capable d'effectuer de véritables prouesses dignes de spectacles aériens, mais pouvait facilement devenir incontrôlable[7]. De plus, son architecture rendait la visibilité mauvaise. À l'arrêt des hostilités le , l'I-16 aurait subi 187 pertes, dont 112 au combat et 62 par accident[8].
Un nombre indéterminé d'appareils, évalué par certaines sources à 75, fut livré à la Force aérienne de la république de Chine lors de la guerre sino-japonaise[9].
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est le principal chasseur des Forces aériennes soviétiques en 1941, mais est dépassé par le chasseur allemand nommé plus haut.
Au total, cet avion aurait été construit à 7 005 exemplaires monoplaces, et 1 639 biplaces[10].
Son temps de montée à 5 000 m est de 8 minutes et 12 secondes.
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