Peinture romane
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Ne doit pas être confondu avec Peinture romaine.
La peinture romane est le nom historiographique[2],[3],[4] des manifestations picturales de la période conventionnellement considérée comme « romane » dans l'Occident chrétien. De manière restrictive, elle est limitée aux XIe et XIIe siècles, bien qu'elle puisse être étendue aux périodes classiquement appelées « Préroman » (du Ve au Xe siècle) et « Roman tardif » (XIIIe siècle, coexistant avec celui conventionnellement appelé « gothique »).
« Si l'on considère la peinture romane dans son ensemble, qui s'est développée en Occident depuis l'invasion des barbares jusqu'au milieu du XIIIe siècle, lorsque la peinture gothique a commencé, on peut y distinguer plusieurs styles artistiques, similaires à l'architecture, dont les plus importants sont les suivants :
- L'imitation byzantine, appelée en Italie « art italo-byzantin »[5],[6] (en Sicile et Italie méridionale, dans la culture de la Sicile normande).
- L'art carolingien, qui a principalement lieu en France. Dans une chronologie antérieure, on parle d'art mérovingien ; en Allemagne, dans une chronologie postérieure, on parle d'art ottonien.
- L'art wisigoth et l'art mozarabe, en Espagne. Dans le préromantique espagnol, on évoque aussi l'art asturien et l'art de repeuplement.
- L'art roman lui-même, qui les suit.
- L'art irlandais et ses équivalents nordiques, un style distinct des précédents mais qui les influence tous — on parle d'art insulaire.
Le style d'imitation byzantin et le style roman se manifestent dans les peintures murales, les miniatures et les mosaïques ; tandis que les autres styles sont typiques des miniatures ou des enluminures de codex, les autres œuvres de ces derniers ayant disparu. »
— Francisco Naval y Ayerbe, Tratado compendioso de Arqueología y Bellas Artes, 1920[7].
« Suivant la tradition ancienne ininterrompue au cours du haut Moyen Âge, l'édifice roman n'était pas considéré comme achevé tant que ses murs n'étaient pas recouverts de peinture. »
— Isidro Bango Torviso[8].
« La peinture romane est un chapitre original et bref, car la disparition des murs continus, des voûtes et des absides lisses avec l'arrivée du gothique a mis fin à cette expérience de peinture murale. Nombre de ses caractéristiques s'apparentent à celles de la sculpture. [...] Une particularité sera donc sa subordination à l'espace architectural[9] »
Les thèmes, fréquemment répétés, sont presque exclusivement religieux et participent d'une fonction didactique essentielle compte tenu de l'analphabétisme généralisé, en plus de comporter des contenus allégoriques accessibles uniquement à une minorité initiée (l'élite monastique et le haut clergé)[10].
L'origine des formes et de l'iconographie est double : la mosaïque byzantine, revitalisée dans le sud de l'Italie ; et la tradition médiévale précoce de l'enluminure des manuscrits dans les scriptoria monastiques d'Espagne, d'Irlande et d'Europe centrale. L'art roman est dominé par l'horror vacui, la nécessité de remplir les espaces vides, tant sur les pages des manuscrits que sur les murs des églises, avec des formes et des couleurs ; des formes de préférence synthétisées et symétriques, délimitées par des traits rigides (contours de lignes noires) et des couleurs pures et vives, interprétées comme une réaction à l'obscurité des bâtiments et du cadre de vie. Dans les environnements conventionnels, sans ombres ni profondeur, avec peu ou pas de représentation du paysage, et sans perspective linéaire (mais perspective hiérarchique), les figures sont hiératiques et simplifiées (par exemple, les drapés ou les traits du visage identiques), juxtaposées et frontales, multipliées dans des rythmes répétitifs (comme le fait le décor abstrait en bandes, les bordures ou les chantournés) ; un ensemble de traits qui produisent un effet d'intemporalité et d'ubiquité, interprété à la fois comme dramatique et naïf ou art primitiviste, qui a fasciné l'avant-garde du XXe siècle. Au contraire, ce style a été très peu valorisé depuis les derniers siècles du Moyen Âge, étant remplacé par des œuvres ultérieures et même détruit (souvent avec son environnement architectural) ; ce qui a fait que, à quelques exceptions près (comme le Panthéon des rois de Saint-Isidore de León)[11], la plupart des exemples qui ont survécu jusqu'à nos jours sont en réalité les moins importants, des fresques de petites églises rurales de des zones éloignées des grands centres artistiques, qui ont parfois été préservées précisément parce qu'elles ont été recouvertes pour laisser les murs blanchis à la chaux[12],[13].
Bien que d'une grande variété expressive, entre le calme majestueux et sévère et l'agitation délirante et visionnaire, le roman est une peinture fortement déformée et stylisée, avec très peu de vestiges de la chaleur naturaliste et humanisante appréciable tant dans l'art classique de l'Antiquité comme, plus tard, dans la peinture gothique[14].