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homme politique philippin De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pedro Alejandro Paterno y de Debera Ignacio était un illustrado et homme politique philippin, ainsi qu’un écrivain et un poète. Il fut Premier ministre de la Première République des Philippines de mai à novembre 1899. Ses dates de naissance et de mort sont incertaines : certaines sources indiquent - [1], tandis que d’autres donnent - [2] ou - [3],[4].
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Pedro Paterno était issu d’une famille de riches marchands mestizo de Santa Cruz à Manille[5]. Il fut élevé dans un milieu privilégié et cultivé et reçut une solide éducation[6]. De 1871 à 1880, il fit des études de droit en Espagne à l’université de Salamanque puis de Madrid, où il obtint un doctorat[7],[8]. Il fut ensuite actif dans le domaine des lettres, publiant poésie (Sampaguitas y otras poesías varias), roman (Nínay) ou essai historique (La Antigua Civilización Tagala)[1]. Il côtoya des membres de la Propaganda comme José Rizal qui critiquait le modèle colonial espagnol et exaltait la civilisation philippine, sans toutefois rejoindre le mouvement[9].
De retour aux Philippines, il prit en 1894 la tête de la Museo-Biblioteca de Filipinas (qui deviendra la bibliothèque nationale des Philippines)[1],[5]. Lorsque la révolution éclata en , de nombreuses perquisitions et arrestations eurent lieu parmi les dignitaires de Manille, et Paterno fut lui-même suspecté. Ces suspicions ressurgirent lors du procès de Rizal en en raison de ses écrits sur la « civilisation tagalog ». En réalité, Paterno se tint à distance de la révolution, et il ne fut pas inquiété outre mesure en raison de ses relations amicales avec des dignitaires ou militaires espagnols de haut rang[10]. En 1897, il fut choisi par le gouverneur général Fernando Primo de Rivera pour mener des négociations de paix avec les insurgés du Katipunan, alors commandés par Emilio Aguinaldo[3]. Paterno négocia pendant près de cinq mois pour aboutir en au pacte de Biak-na-Bato qui instaura un cessez-le-feu et l’exil à Hong-Kong des meneurs de la révolution[1],[3].
La trêve fut de courte durée, la révolution reprenant en 1898 en raison de l’intervention militaire américaine et du non-respect des clauses du pacte de Biak-na-Bato par les deux parties. Paterno prit initialement le parti des colons et œuvra pour rallier les Philippins aux Espagnols[11]. Mais le conflit tournant à la déroute pour l’Espagne, il n’eut d’autres choix que de se rapprocher des révolutionnaires[12]. Il fut élu président du congrès de Malolos de à , dont le but était de rédiger une constitution pour les Philippines[13]. La Première République fut proclamée en conséquence le , avec Emilio Aguinaldo comme président. Pedro Paterno en devint le second Premier ministre (après Apolinario Mabini, l’un des pères de la constitution) du au [1].
Les États-Unis ayant déclaré leur intention de coloniser les Philippines à la suite du traité de Paris, les dirigeants philippins se divisèrent entre les partisans d’une ligne dure et ceux d’une ligne pacifique. Paterno faisait partie de ces derniers, appelant à discuter avec les Américains pour établir une sorte de protectorat sur les Philippines[14]. Cependant, les négociations patinèrent et les tensions augmentant, la guerre devint inévitable ; Paterno, en tant que Premier ministre, dut signer à contrecœur un appel à la résistance armée[15].
Durant la guerre américano-philippine, il dut fuir les combats à Manille comme d’autres dirigeants, puis fut capturé le à Benguet et emprisonné[15]. Il fut amnistié après avoir prêté allégeance aux États-Unis[1],[16] et fut élu en 1907 membre de la première Assemblée philippine instaurée par la nouvelle administration[4].
Il rédigea aussi quelques nouvelles dans les dernières années de sa vie, ainsi que ses mémoires sur le pacte de Biak-na-Bato[5],[1]. Il mourut en 1911 du choléra[1].
Il était le fils de Maximo Molo Paterno et de Carmen de Vera Ignacio[7],[8]. Il fut marié à Luisa Pineyro, qui mourut le [17].
Pedro Paterno a laissé une trace controversée dans la mémoire philippine. Il est populairement décrit comme l’un des plus grands traitres (balimbing, « retourneur de veste » en tagalog) de l’histoire philippine en raison de ses changements de camp (d’abord pro-espagnol, puis pro-révolutionnaire, et enfin pro-américain)[4],[3]. Ses essais historiques et ethnologiques sont de nos jours considérés comme largement fantaisistes[4],[5], et en son temps même ses écrits n’étaient pas tenus en haute estime[18]. Cette réputation négative a longtemps conduit les historiens à ignorer l’œuvre de Paterno, qui est redécouverte et analysée à partir des années 2000 pour comprendre la tension à la fin du XIXe siècle entre hispanité et civilisation philippine en devenir[3],[19]. Ses mémoires sur le pacte de Biak-na-Bato restent importantes car elles constituent un point de vue alternatif à ceux d’Aguinaldo et de Primo de Rivera qui publièrent leurs propres mémoires[1].
Il est l’auteur du premier roman philippin de l’histoire, Nínay, paru en 1885[5],[9],[7].