Ophthalmoi
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Les ophthalmoï – du mot grec οφθαλμός (« ophthalmos » : « œil » – ou oculi – latin –, sont des éléments figurant sur la proue de navires de l'Antiquité, notamment les trières grecques, et représentant des yeux. Ils peuvent être simplement peints ou être des éléments en relief, en bois, en métal[1] , en pierre, en marbre, fixés sur le navire. On suppose qu'ils ont pu représenter les yeux de dieux ou de déesses ou, du moins, avoir eu une fonction protectrice pour le navire, son équipage et, éventuellement, sa cargaison.
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Les ophthalmoi sont des éléments « décoratifs » courants sur les proues des anciens navires de guerre grecs, où ils sont le plus souvent peints. Des documents relatifs à la marine athénienne et des découvertes archéologiques au Pirée attestent que ces éléments ont pu prendre la forme de pièces de marbre fixées sur les navires de guerre grecs de la période classique. Fin des années 1990 début des années 2000, on a découvert que ces éléments avaient également pu servir à orner des navires marchands.
La tradition de représenter des yeux sur la proue de bateaux de tout type s'est perpétuée dans certaines régions du monde jusqu'à nos jours, où elle a pour but de protéger l'embarcation contre le mauvais œil.