Opération des Nations unies au Congo

L’Organisation des Nations unies au Congo puis, après 1963, l'Opération des Nations unies au Congo, en abrégé ONUC dans les deux cas, est une mission de l’Organisation des Nations unies (ONU) en activité du 14 juillet 1960 au 30 juin 1964, durant la crise congolaise^[1]. Son objectif est d'aider le gouvernement de la République du Congo (« Congo-Léopoldville », actuelle République démocratique du Congo) à rétablir et à maintenir l'indépendance et l'intégrité territoriale, à maintenir l'ordre et la loi, et à mettre en place un large programme d'assistance technique^[1].

Ruban de la Médaille de l'ONUC

Quelques jours après l'indépendance de la République du Congo (Kinshasa), des mutineries contre les officiers blancs et les populations européennes au Congo amènent à une intervention militaire de la Belgique dans son ancienne colonie^[2].

Le 12 juillet 1960, le gouvernement du Congo-Kinshasa demande l'aide de l'ONU afin de protéger le pays des agressions extérieures. Dans les deux jours qui suivirent, le Conseil de sécurité de l'ONU demande à la Belgique de retirer ses troupes et autorise une provision visant à procurer une assistance militaire au Congo jusqu'à ce que son gouvernement juge sa mission accomplie.

Rapidement, un contingent de l'ONU, composé de force de maintien de la paix des Nations unies venu en majorité de pays d'Asie et d'Afrique, arrive au Congo, accompagné d'experts civils afin de procurer une assistance aux services publics.

Ils furent engagés dans des combats contre l'armée katangaise lorsqu'ils reçurent l'ordre de réduire l'État du Katanga.

À son apogée, l'ONUC comptait près de 20 000 militaires et civils, L'opération a été marquée par plusieurs batailles et par de nombreuses opérations civilo-militaires, 126 soldats des Nations unies ont été tués au combat, et 109 sont morts par suite d'accidents ou pour des raisons naturelles. Le plus célèbre des tués n'est autre que le secrétaire général de l'ONU Dag Hammarskjöld, tué dans un accident d'avion le 18 septembre 1961^[3].

[1]
Jocelyn Coulon, Dictionnaire mondial des opérations de paix : 1948-2011, Athéna Editions, 2013, 313 p. (ISBN 978-2924142080), p. 109
[2]
« Chronologie de la République démocratique du Congo / Zaïre (1960-1997) | Sciences Po Violence de masse et Résistance - Réseau de recherche », sur chronologie-de-la-republique-democratique-du-congo-zaire-1960-1997.html, 17 décembre 2015 (consulté le 28 avril 2020)
[3]
« Les premières années », sur un.org (consulté le 24 avril 2016)