série de télévision britannique De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Merlin est une série téléviséebritannique en 65 épisodes de 45 minutes créée par Julian Jones, Jake Michie, Johnny Capps et Julian Murphy, diffusée depuis le et terminée le sur BBC One.
Revisitant librement la légende, la série raconte les aventures, dans le royaume de Camelot, du jeune Merlin. A l'époque médiévale, en Grande-Bretagne, le roi Uther Pendragon a interdit la pratique de la magie dans son royaume. Merlin, alors jeune magicien, doit cacher ses extraordinaires pouvoirs en cette ère de terreur contre les magiciens et les sorciers. Valet d'Arthur, le fils du monarque Uther Pendragon et futur souverain, Merlin a juré de protéger son seigneur Arthur à la demande de Kilgharrah, le dragon emprisonné sous le château du monarque Uther Pendragon. La série raconte aussi la relation de Merlin avec le seigneur Arthur.
Accroche d'ouverture
Au début de chaque épisode, une phrase d'introduction est citée par le grand dragon:
En version originale:
«In a land of myth, and a time of magic, the destiny of a great kingdom rests on the shoulders of a young boy. His name: Merlin.»
En version française:
«En un pays de légende, au temps de la magie, le destin d'un grand royaume repose sur les épaules d'un jeune garçon. Son nom: Merlin.»
Note: À partir de la troisième saison, l'appellation «jeune garçon» est remplacée par «jeune homme» et «au temps de la magie» est remplacé par «où règne la magie».
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Le , la chaîne anglaise a renouvelé la série pour une quatrième saison composée de dix épisodes. Puis, le , lors d'une interview, l'un des producteur exécutif a déclaré que la quatrième saison sera finalement composée de treize épisodes[3], diffusée depuis le sur BBC One, au Royaume-Uni.
Le , l'acteur interprétant Merlin (Colin Morgan) expliquait lors d'une interview que les scénaristes avaient pour projet d'écriture une cinquième saison[4]. Puis, le , lors du Comic-Con 2011 de San Diego, les producteurs exécutifs, Johnny Capps et Julian Murphy ont confirmé officiellement qu'une cinquième saison était commandée et que celle-ci pourrait être la dernière[5]. Celle-ci sera diffusée à partir du au Royaume-Uni[6].
Le , Johnny Capps a soumis l'idée que la série pouvait être développée en une trilogie de films et déclaré qu'une sixième saison, pas encore officialisée, a également été «discutée» avec BBC One[7].
Le , la BBC annonce la fin de la série après la cinquième saison. Une série dérivée est toutefois envisagée[8].
Casting
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Le générique est composé par Robert Lane. Il a subi quelques modifications au cours de la quatrième saison présentant un peu plus les personnages de la série.
Fiche technique
Titre original et français: Merlin
Autres titres: The Adventures of Merlin (titre international anglais - DVD - Australie, Hong Kong et Japon)
Création: Julian Jones, Jake Michie, Johnny Capps, Julian Murphy
Lors du Comic-Con2012, l'acteur Colin Morgan a annoncé la préparation de la trilogie cinématographique après la cinquième saison[6]. Le cocréateur de la série, Johnny Capps, a confirmé ces propos et a déclaré espérer commencer le tournage au début de 2013[6]. Les films ont finalement été annulés[11].
Audiences
Au Royaume-Uni
Au Royaume-Uni, la saison 1 est diffusée à 19h30 du au sur la chaîne BBC One, à raison d'un épisode par semaine. Le premier épisode, The Dragon's Call attire 6 650 000 téléspectateurs pour 30% de parts de marché et une deuxième place au classement des programmes les plus vus de la soirée[12],[13]
A l'international
Aux États-Unis, la diffusion de la saison 1 se fait sur NBC. Le premier épisode a attiré 5 350 000 téléspectateurs, atteignant la 2e place de la soirée[14],[15]. La saison 1 a enregistré une moyenne de 4,17 millions de personnes par soirée. La saison 2 est cependant diffusée sur Syfy, une autre chaîne du groupe NBC. Le succès est moins important[16]: en moyenne, la saison a été regardée par 1,3 million de téléspectateurs[17]. La troisième saison est plus suivie que la seconde avec une moyenne de 1,493 million de personnes[18]. Le succès se confirme pour la chaîne avec la quatrième saison qui a attiré en moyenne 1 710 000 téléspectateurs[19]. Mais la cinquième saison rencontre une baisse d'audiences: le dernier épisode attire 1 370 000 personnes et, en moyenne, la saison a été regardée par 1 440 000 téléspectateurs[19],[13].
En France, la diffusion a d'abord été proposée par la chaîne cryptée Canal+ Family. Ensuite, c'est NRJ12 qui a diffusé la saison 1 en clair à partir du , à raison de 3 épisodes par soirée pour les trois premières. La première soirée est un succès (787 000 personnes avec un pic de 1 007 000 téléspectateurs[20]). La chaîne Gulli diffuse la saison 1 quelques mois plus tard avec une moyenne de 329 000 téléspectateurs[21].
La seconde saison connaît un succès moindre sur NRJ12[21]. La saison 3 compte une nouvelle fois moins de téléspectateurs sur les deux chaînes diffusées en clair[21].
Les images de synthèse ont été réalisées par l'équipe britannique The Mill qui a notamment réalisé les effets spéciaux de Gladiator et de Doctor Who.
Le château de Pierrefonds dans l'Oise, près de Compiègne a été l'un des lieux de tournage, présentant le château de Camelot. Cette forteresse datant du XIVesiècle est ouverte aux visites et l'on peut y voir une grande partie des décors de la série. Le reste de la série est tourné au Pays de Galles.
La série prend des libertés considérables sur la légende arthurienne classique, et en propose une profonde relecture:
Arthur et Merlin sont de la même tranche d'âge dans la série, alors que dans la légende le druide, ici magicien (bien qu'il ait un nom auprès des druides, ce qui pourrait permettre d'affirmer qu'il est des leurs, mais ne le sachant pas encore), est bien plus âgé que le futur roi; dans la série, Merlin est le valet d'Arthur, à qui il cache ses pouvoirs magiques tout en s'en servant pour sauver son maître à son insu.
Dans la série, Merlin est le fils d'une simple cultivatrice nommée Hunith et de père inconnu; Hunith envoie Merlin chez son ami Gaius, médecin à Camelot et ancien magicien. Dans la légende, la filiation de Merlin diffère radicalement selon les versions (cambion né d'un incube et de la sœur d'une prostituée, fils du diable et d'une jeune vierge violée, fils d'un Breton et d'une princesse de l'Atlantide, etc.).
Guenièvre, fille du roi de Carmélide dans la légende, est dans la série la fille métisse d'un modeste forgeron noir nommé Tom, et la servante de Morgane; elle a un frère, Elyan.
dans la série, Arthur vit au château de Camelot avec son père Uther depuis sa naissance, tandis que dans la légende, Arthur est le fils illégitime de Uther, et Camelot n'existe pas du vivant de ce dernier.
Mordred, fils d'Arthur et de Morgause (ou parfois Morgane) dans la légende, est dans la série un enfant apprenti druide (au début de la série), non apparenté à Arthur.
Morgane, sœur adultérine d'Arthur et sœur consanguine de Morgause dans la légende, est dans la série la sœur cadette adultérine de Morgause et la sœur aînée consanguine d'Arthur.
Le don de Merlin pour voir l'avenir dans la légende est remplacé dans la série par le cristal de Neahtid, permettant à Merlin d'entrevoir l'avenir.
Sont présents dans la série Tristan et Iseult, dont l'histoire n'a pas de rapport avec la légende arthurienne classique, et même Geoffroy de Monmouth, ici généalogiste de la cour: le vrai Geoffroy de Monmouth (1095-1155), historiquement postérieur, est connu pour avoir été le premier à rédiger une version très étendue de la légende arthurienne ayant servi de modèle à l'ensemble des récits arthuriens postérieur: les historiens modernes considèrent que ses textes sont largement dépourvus de toute base historique.
MAIREY, Aude, "Le Merlin de la BBC (2008-2012). Entre détournement et réappropriation", Médiévales, n° 78, printemps 2020, p. 87-100.
Sorties DVD et disque Blu-ray
"Les aventures de Merlin": L'intégrale de la saison 1: (zone 1); (zone 2[22]);
"Les aventures de Merlin": L'intégrale de la saison 2: (zone 1); (zone 2[23]);
"Les aventures de Merlin": L'intégrale de la saison 3: (zone 1); (zone 2[24]);
"Les aventures de Merlin": L'intégrale de la saison 4: (zone 1); (zone 2[25]);
"Les aventures de Merlin": L'intégrale de la saison 5: (zone 1);
"Les aventures de Merlin": L'intégrale de la série: (zone 1).