La section entre Meymac et Eygurande - Merlines, partie d'une ligne de Clermont-Ferrand à Tulle, est déclarée d'utilité publique par décret impérial le [1]. Un décret impérial du prescrit son adjudication[2]. Elle a été concédée à Messieurs Narjot de Toucy, le comte de Constantin, le comte de Besenval, le baron Sichel de Meer-Dervoort et Foriel de Bisschop par une loi promulguée le [3]. Cette section est rachetée par l'État selon les termes d'une convention signée le entre le ministre des Travaux Publics et la Compagnie du chemin de fer de Clermont à Tulle. Cette convention est approuvée par une loi le [4]. Les concessionnaires constituent la Compagnie de Clermont à Tulle. À la suite de difficultés financières, cette compagnie ne put achever les travaux et c'est l'Administration des chemins de fer de l'État qui acheva la ligne à partir de 1877 pour l'ouvrir à l'exploitation le .
La section entre Le Palais et Meymac est déclarée d'utilité publique le [5]. Une loi du autorise le ministère des Travaux publics à entamer les travaux de construction de la section du Palais à Eymoutiers[6]. Puis, le , une nouvelle loi autorise le ministère des Travaux publics à entamer les travaux de construction de la section entre Eymoutiers et Meymac[7].
La totalité de la ligne est cédée par l'État à la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans par une convention signée entre le ministre des Travaux publics et la compagnie le . Cette convention est approuvée par une loi le suivant[8].
Dates de mise en service
Du Palais sur Vienne à Eymoutiers: le
D'Eymoutiers à Meymac: le
De Meymac à Ussel: le
D'Ussel à Eygurande-Merlines: le
Rénovation
En 2011, du au , la section Saint-Léonard-de-Noblat/Meymac a été complètement fermée à la circulation pour rénovation lourde, avec dépose de la voie, remplacement du ballast, des traverses et des rails et la modernisation de la signalisation, contrôles de l'infrastructure, plate-forme de la voie, maçonneries des viaducs et tunnels, etc. par le groupement d'entreprises Pichenot-Bouillé TP et Ferroviaires.
Ces travaux indispensables — la voie avait plus de 50 ans — ont été financés par la région Limousin. Pendant cette période, la desserte a été assurée par autocars avec points d'arrêts devant les gares.
La SNCF exploite la ligne avec des TER Limousin[9] et TER Auvergne[10], assurés par des autorails X 72500, X 73500 et AGC diesels. Le tronçon entre Meymac et Ussel est également parcouru par des trains Intercités (ex-Ventadour), reliant Bordeaux à Ussel (jusqu'en 2014, Bordeaux à Clermont-Ferrand via Eygurande). Le Train Vienne-Vézère-Vapeur y circule épisodiquement en période estivale.
La fermeture du tronçon entre Eygurande - Merlines et Laqueuille de la ligne d'Eygurande - Merlines à Clermont-Ferrand a eu lieu le et a entraîné également l'arrêt de l’exploitation de la section de ligne entre Ussel et Eygurande – Merlines[11], le parcours s'effectuant en intégralité par autocar TER ou Intercités entre Clermont-Ferrand et Ussel[12]. L'Intercités sera alors limité au parcours Ussel - Bordeaux[12].
Tracé - Parcours
Carte détaillée de la ligne.
Caractéristiques
Le profil est très médiocre avec des déclivités maximales de 25 mm/m et le tracé n'est pas meilleur: le rayon des courbes descend à 250 m. Les vitesses maximales sont limitées à 90km/h.
La ligne est entièrement à voie unique, une voie d'évitement existe dans certaines gares pour permettre le croisement des rames, toutefois le tronçon de Meymac à Ussel a été conçu pour 2 voies.
Infrastructure
Le tunnel de La Saulière (86 m), en très mauvais état, situé entre les gares de Barsanges et Ambrugeat a été supprimé en 1964 par le creusement d'une tranchée ouverte.
Le tunnel de Couegnas (157 m), taillé dans le granit, ne comporte pas de revêtement sur ses parois.
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De 1982 à 2007, la ligne est fréquentée par des autorails de type X 2800 avec ou sans remorques du dépôt de Limoges, pour les trains de voyageurs. Depuis ce sont des autorails ou automoteurs de type X 72500, X 73500 ou AGC.
«no16278 - Décret impérial qui déclare d'utilité publique l'établissement d'un chemin de fer de Tulle à Clermont-Ferrand avec embranchement d'Eygurande sur Vendes: 19 juin 1868», Bulletin des lois de l'Empire Français, Paris, Imprimerie Impériale, xI, vol.32, no1628, , p.325 - 326.
«N° 17782 - Décret impérial qui prescrit la mise en adjudication de la concession du chemin de fer de Clermont-Ferrand à Tulle, avec embranchement sur Vendes: 30 avril 1870», Bulletin des lois de l'Empire Français, Paris, Imprimerie Impériale, xI, vol.35, no1808, , p.618 - 637.
«no1411 - Loi qui approuve l'adjudication du chemin de fer de Clermont-Ferrand à Tulle, avec embranchement sur Vendes: 19 juin 1868», Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol.5, no105, , p.213-233 (lire en ligne, consulté le ).
«N° 7065 - Loi qui, 1° incorpore divers chemins de fer d'intérêt local dans le réseau d'intérêt général; 2° approuve des conventions passées entre le ministre des Travaux publics et diverses Compagnies de Chemin de fer: 31 mars 1877», Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol.16, no395, , p.801 - 823 (lire en ligne).
«N° 4893 - Loi qui déclare d'utilité publique l'établissement de divers chemins de fer: 31 décembre 1875», Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol.11, no285, , p.1288 - 1290 (lire en ligne).
«N° 7097 - Loi qui autorise le ministre des Travaux publics à entreprendre l'exécution des travaux de superstructure des chemins de fer énoncés à l'article 1er de la loi du 16 décembre 1875, et aux articles 1er et 3 de la loi du 31 décembre 1875: 14 juin 1978», Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol.17, no398, , p.13 - 14 (lire en ligne).
«N° 8252 - Loi qui autorise le ministre des Travaux publics à entreprendre l'exécution des travaux de superstructure de divers chemins de fer: 31 juillet 1979», Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol.19, no461, , p.109 - 110 (lire en ligne).
«N° 14217 - Loi qui approuve la convention passée, le 28 juin 1883, entre le ministre des Travaux publics, et la Compagnie des chemins de fer de Paris à Orléans: 20 novembre 1883», Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol.28, no834, , p.352 - 359 (lire en ligne).
La fiche horaire n°8 du TER Auvergne valable à partir du 6 juillet 2014 ne mentionne plus aucun train entre Laqueuille et Ussel, contrairement à la précédente, valable jusqu'au 5 juillet 2014.