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œuvre d'Hésiode De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Les Travaux et les Jours (en grec ancien Ἔργα καὶ Ἡμέραι / Érga kaì Hēmérai) est un poème grec d'Hésiode écrit en hexamètres dactyliques et datant sans doute de la fin du VIIIe siècle av. J.-C. Il s'agit du plus ancien texte de poésie didactique.
Titre |
Ἔργα καὶ Ἡμέραι |
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Auteur | |
Date de création |
VIIIe siècle av. J.-C. |
Types |
Personnage |
Persès (en) |
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Incipit |
« μοῦσαι πιερίηθεν, ἀοιδῇσιν κλείουσαι… » |
L'ouvrage concerne un différend entre l'auteur et son frère, Persès[2]. Le texte contient à trois reprises des éléments autobiographiques. Hésiode y aborde des thèmes fondamentaux pour la réflexion :
Proême (ou introduction) :
« Muses Piériethennes, vous qui diffusez renommée par vos voix, venez jusqu’ici, parlez Di’ et faites vôtre le chant de votre père, par qui il est des mâles [ἄνδρες] mêmement indignes de mentions et dignes et célébrés et repoussés, tout ça, à cause de la superbe du dieu [διὸς μεγάλοιο ἕκητι]. »
— Hésiode, Les Œuvres Opportunes, proême v. 1-4, trad. Steve Girard
Bien que certains éléments soient manifestement d'origine proche-orientale, telle l'image du colosse aux pieds d'argile, le comparatiste Georges Dumézil a perçu dans le mythe hésiodique des traces de l'héritage d'une doctrine indo-européenne des âges du monde et en a proposé une lecture trifonctionnelle[3], le comparant à la doctrine indienne des quatre âges du monde.
Jean-Pierre Vernant confirmera cette interprétation, notant que les âges du monde se caractérisent par l'âge de leur population. Or et argent, vitalité, bronze et Héros, vie adulte, fer « une existence qui se dégrade au long d'un temps vieilli et usé »[4]. Le mythe hésiodique rejoint alors le Chant de Rígr du domaine scandinave où le dieu Heimdall, en père de l'humanité, engendre les trois grandes classes (ou races) d'hommes : esclaves, paysans libres et nobles.
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