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livre de Jules Verne De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Le Beau Danube jaune est un roman d'aventures de Jules Verne, écrit en 1901, édité dans sa version originale, de façon posthume, en 1988. En 1908, sous le titre Le Pilote du Danube, en est paru une version différente.
| Le Beau Danube jaune | |
| |
| Auteur | Jules Verne |
|---|---|
| Pays | France |
| Éditeur | Société Jules-Verne |
| Date de parution | 1988 |
| Nombre de pages | 167 |
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À la demande de son éditeur, le texte fut remanié par le fils de Jules Verne dans sa quasi-intégralité, sauf le premier chapitre. Grâce à la découverte des manuscrits originaux de l'œuvre en 1978, le texte fut réédité sous son titre actuel.
Le titre fait référence à la valse de Strauss Le Beau Danube bleu ; elle est évoquée dans le premier chapitre pour démentir la couleur de l'eau du Danube[1].
Ilia Krusch est un paisible pêcheur hongrois qui décide de suivre le cours du Danube depuis sa source jusqu'à la mer Noire et de ne vivre durant son périple que du fruit de sa pêche. Il accepte, malgré tout, de prendre à son bord un certain M. Jaeger. Mais celui-ci n'est autre que le chef de la police, Karl Dragoch, qui a trouvé ce moyen pour passer inaperçu et surveiller les allées et venues des trafiquants qui empruntent le grand fleuve pour écouler le fruit de leurs rapines.
Pour parler du Beau Danube jaune, il faut oublier complètement le récit du Pilote du Danube, car le sombre roman policier écrit par le fils de l'écrivain perd vite tout rapport avec l'œuvre ironique de son père. Toujours présent, l'humour du Beau Danube jaune en fait sa force et sa modernité.
Cet humour joue sur deux tableaux : la satire de la pêche à la ligne - ce noble sport - et la permanente bonhomie naïve du brave Krusch. Car il s'appelle Krusch, ce qui est déjà tout un programme[3] ! Sur le premier point, les dithyrambiques célébrations de la pêche à la ligne sont à prendre ironiquement comme ce panégyrique du président Miclesco :
La ligne du pêcheur, affirme Jules Verne, est un instrument qui a quelquefois une bête à son extrémité et toujours une bête à l'autre[5]. Tout en niant que ce « fameux dicton » s'applique à Ilia Krusch, le romancier démontre le contraire.
Le brave pêcheur, naïf et sympathique, est un merveilleux personnage. « Ce Hongrois échappé de Quiquendone est une des plus comiques personnalités qu'ait inventée la plume ironique de Jules Verne... Il ne comprend vraiment rien à rien ; il ne comprend pas qui est M. Jaeger, il ne comprend rien à son arrestation, il ne comprend pas plus qu'il a affaire à Latzko, jusqu'à ce qu'on le lui dise ! Toute sa naïveté attendrissante fait un contraste réjouissant avec les vertus qu'on lui prête ; mais enfin, le mouton devient enragé, Sancho devient Quichotte et provoque la capture du bandit ! »[6]
Le héros malgré lui rentrera vite dans sa coquille et repartira cultiver son jardin, en l'occurrence aquatique, à l'image de la belle figure du juge Proth, philosophe souriant de La Chasse au météore[7].
« Ce livre ne contient aucune trace de la bonne humeur railleuse à laquelle nous étions habitués. Un des traits dominants du caractère de l'auteur était en effet le sens de l'humour. »[8]
Le petit-fils de l'écrivain, qui possède cependant le manuscrit, mais ne l'a pas lu, ne retrouve pas la raillerie qui est la principale caractéristique du roman de son grand-père.
Michel Verne n'apprécie pas du tout la bonhomie paisible et souriante de l'œuvre de son père. D'un roman léger et ironique, il fera une sombre aventure policière sans humour[9]. Il amplifie considérablement la partie policière initiale de l'œuvre, au détriment des descriptions touristiques, des exploits de pêche et des fantaisies gastronomiques des deux compagnons. Dans Le Pilote du Danube, la simple contrebande devient meurtres et trafic d'armes. On y trouve des lunettes noires pour cacher des yeux bleus, des déguisements et du maquillage, à l'image des récents exploits d'Arsène Lupin et autres personnages des romans policiers de l'époque[10].
Michel Verne, comme à son habitude, rajoute nombre de personnages, lorsqu'il réécrit les ouvrages posthumes de son père. Le cas d'En Magellanie est assez convaincant, puisque le fils en invente, au moins, une quarantaine dans ce roman. Le Pilote du Danube n'échappe pas à la règle.
Le , Louis-Jules Hetzel reçoit une lettre ainsi libellée :
Lettre signée de René Cassin, avocat, 12 rue Caumartin. Paris[11].
En effet, Michel Verne, maladroitement, donne le nom d'une personne qu'il a rencontrée au cours de son voyage à Belgrade, à un des acolytes du trafiquant Latzko :
L’éditeur, craignant que l'affaire ne dévoile les manipulations sur les autres œuvres posthumes, cherche à l’étouffer. Michel Verne, à cette époque, a de profonds ennuis personnels avec la maladie de son fils et la mort de sa mère, Honorine, décédée le . Il écrit malgré tout à Louis-Jules Hetzel :
Hetzel informa du changement de nom les éditeurs des plombs étrangers du roman et fit immédiatement corriger les empreintes des deux éditions du Pilote du Danube (in-18 et gr. in-8°) et réimprimer les cahiers qui contenaient le nom de Jackel Semo. Il fit également rajouter la mention Nouvelle édition sur la couverture des exemplaires in-18 brochés et fit modifier les cartonnages et les reliures des exemplaires gr. in-8° corrigés, de manière à les rendre facilement reconnaissables. C’est dans les bureaux même d’Hetzel, 18 rue Jacob, que les feuilles enlevées furent détruites. Toutes ces opérations coûtèrent à Hetzel 1 885 francs.
Au cours de l’audience du , cette curieuse affaire se termina très favorablement pour Michel Verne et Jules Hetzel fils. Le tribunal civil de la Seine, « étant donné les insinuations malveillantes du demandeur [Jackel Semo] », rejeta ses conclusions et le condamna à un franc de dommages intérêts et aux dépens[15].
Pour écrire ce roman, Jules Verne s'inspire du récit de voyage de Victor Duruy, accompli en 1860, De Paris à Bucharest, que la revue Le Tour du monde publie de 1861 à 1862, illustré par D. Lancelot. En raison de la nomination de l'historien et homme politique comme ministre de l'Instruction publique en , le récit est interrompu. Il ne reprend qu'en 1865 par D. Lancelot qui, à la demande de la revue, publie ses notes. Le dessinateur a suivi les traces de Victor Duruy, le crayon à la main.
Les illustrations de Lancelot ne sont pas d'une qualité artistique remarquable, mais elles reflètent la réalité de ces lieux sur lesquels l'histoire a soufflé et qui, actuellement, doivent différer de l'ambiance rencontrée pendant ce paisible voyage de 1860, époque où l'Autriche et la Turquie se partageaient les contrées balkaniques.
Dans Le Secret de Wilhelm Storitz (autre roman où la source se retrouve chez Duruy), la ville de Ragz, considérée comme inventée, se retrouve pourtant sur les cartes d'époque, mais Jules Verne a déplacé la ville sur le Danube pour que le Mathias Corvin puisse s'y arrêter.
Dans Le Beau Danube jaune, la ville est nommée et figure à sa bonne place. Ilia Krusch, l'ancien pilote du Danube, habite depuis sa naissance Racz Besce sur la Theiss, un affluent du Danube. Cette petite cité se retrouve aisément sur la carte de la région, reproduite dans l'édition originale du roman[16]. Si Verne choisit précisément Racz, c'est que Lancelot signale que la Theiss est plus poissonneuse encore que le Danube et nourrit une population de pêcheurs qui aiment leur rivière[17].
Un beau dessin montre la fière apparence de ces « pêcheurs de la Theiss ». Inspiré par cette illustration, le romancier donne cette origine à son héros - alors que, d'abord, il le faisait naître à Orsova - et lui attribue la première ville rencontrée sur la carte en remontant la Theiss, Racz Besce.
Ces quelques exemples montrent comment Jules Verne exploite sa documentation. Il utilise à sa guise son texte de référence pour faire vrai, mais ne se gêne pas pour en modifier les données[18].
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