Jules-Eugène Lenepveu

Fonction
Directeur de l'Académie de France à Rome (d)
1873-1878
Ernest Hébert Louis-Nicolas Cabat
Naissance	12 décembre 1819; Angers
Décès	16 octobre 1898 (à 78 ans); Paris
Sépulture	Cimetière de l'Est
Nationalité	française
Formation	École nationale supérieure des beaux-arts (2 octobre 1838 - 1847); Académie de France à Rome (1848-1852)
Activité	Peintre
Membre de	Académie des beaux-arts
Maître	Jean-Michel Mercier
Distinctions	Officier de la Légion d'honneur‎; Prix de Rome
	Les Martyrs aux catacombes (d)

Jules-Eugène Lenepveu, né à Angers le 12 décembre 1819 et mort à Paris le 16 octobre 1898, est un peintre français.

Faits en bref Directeur de l'Académie de France à Rome (d), 1873-1878 ...

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Biographie

Jules-Eugène Lenepveu est né place du Lion-d'Or à Angers, à l'emplacement de la rue qui porte actuellement son nom, dans une famille de petits commerçants, son père étant coiffeur. Son frère aîné, Frédéric, devient violoniste à l'opéra d'Angers, son frère cadet, Prosper, devient médecin et sa sœur, Aimée, professeur de piano. Le peintre montre un profond attachement à sa famille tout au long de sa vie par sa correspondance et les nombreux portraits de ses proches^[1].

Il entre à l'école de dessin d'Angers en 1833 où il est élève de Jean-Michel Mercier. Il y côtoie le sculpteur Ferdinand Taluet. Il arrive à Paris en 1837 et entre aux Beaux-Arts où il est admis officiellement dans l'atelier de François-Édouard Picot en 1838. Il expose son œuvre L'Idylle au Salon de 1843 et, cette même année, il part pour un premier séjour en Italie. Il obtient le second prix de Rome en 1843 pour Cincinnatus recevant les députés du Sénat, puis le premier prix en 1847 avec La Mort de Vitellius^[2].

Pensionnaire de la Villa Médicis à partir de 1848, il y est entouré par les peintres Alexandre Cabanel, Léon Benouville, Gustave Boulanger, Félix Barrias, Isidore Pils, William Bouguereau, Paul Baudry et surtout l'architecte Charles Garnier.

Ses compositions historiques et allégoriques le rendent célèbre :

Choisi par Charles Garnier avec qui il entretiendra toute sa vie une étroite complicité artistique et amicale, on lui doit le plafond de l'Opéra de Paris (1869-1871). Encensé en son temps, classé Monument Historique dès 1923, il est pourtant camouflé depuis 1964, à la demande du ministre des Affaires Culturelles André Malraux, par une œuvre amovible signée Marc Chagall réalisée par Roland Bierge et ses deux assistants. Le débat né à cette occasion n'est pas clos, entretenu ces dernières années par des personnalités telles que Alain Duault^[3], Hugues Gall^[4], Adrien Goetz^[5]^,^[6], Christophe Leribault^[7], Henri Loyrette^[8], Didier Rykner^[9]. La réapparition du plafond originel, élément majeur de l’œuvre d'art totale qu'est l'opéra de Paris voulu par Charles Garnier^[10], est en particulier d'actualité depuis 2023^[11]^,^[12]^,^[13]^,^[14].

Il peint le plafond du Grand Théâtre d'Angers (1871).

Il est élu à l'Académie des beaux-arts en 1869, puis nommé directeur de la villa Médicis (Académie de France à Rome) de 1873 à 1878^[15], où sa nièce et élève Joséphine Berthault l'accompagne.

Entre 1883 et 1894, il participe à Paris aux décorations de l'escalier Daru du palais du Louvre^[16], qui conduit à la Victoire de Samothrace^[17].

On lui doit la fresque monumentale relatant la vie de Jeanne d'Arc au Panthéon de Paris entre 1886 et 1890.

Jules-Eugène Lenepveu est enterré à Angers au cimetière de l'Est.

Œuvres dans les collections publiques

Décors d'églises

Angers, Centre hospitalier universitaire d'Angers, chapelle Sainte-Marie : peintures murales.
Chantilly, église Notre-Dame-de-l'Assomption de Chantilly, chapelle des Âmes du purgatoire : Délivrance des âmes du purgatoire, 1841, peinture du retable, en collaboration avec François Léon Benouville.
Paris :
- basilique Sainte-Clotilde : peintures de la chapelle de la Sainte-Vierge.
- église Saint-Ambroise, transept : saint Ambroise interdisant l'entrée de l'église de Milan à l'empereur Théodose Ier ; Saint Ambroise livrant les vases sacrés de son église pour racheter des prisonniers ; Saint Augustin réconciliant les catholiques et les donatistes au concile de Carthage ; Saint Augustin faisant cesser l'usage barbare de se battre entre parents pour s'exercer à la guerre, peintures.
- église Saint-Louis-en-l'Île : décor de la chapelle saint-Denis, 1861-1862.
- église Saint-Sulpice : peintures de la chapelle Sainte-Anne, 1862-1864.

Délivrance des âmes du purgatoire (1841), avec François Léon Benouville, Chantilly, église Notre-Dame-de-l'Assomption, chapelle des Âmes du purgatoire.
Saint Augustin réconciliant les catholiques et les donatistes au concile de Carthage, église Saint-Ambroise de Paris.
Saint Augustin faisant cesser l'usage barbare de se battre entre parents pour s'exercer à la guerre, église Saint-Ambroise de Paris.

Décors civils et privés

Angers :
- Grand Théâtre : coupole peinte de la salle de spectacle, 1871^[18].
- logis Pincé : L'Entrée de François I^er à Angers en 1518, 1893.
Grenoble, hôtel de préfecture de l'Isère, salon des Quatre Saisons : quatre cartouches, 1866.
Monaco, casino de Monte-Carlo, décors pour la salle de jeux (disparus lors des travaux de 1969).
Paris :
- opéra Garnier : Les Muses et les Heures du jour et de la nuit, 1872. Œuvre masquée par une toile de Marc Chagall depuis 1964 (esquisse au musée d'Orsay^[19]).
- opéra Le Peletier : coupole, 1863, en collaboration avec Louis Boulanger. Œuvre détruite lors de l'incendie de 1873.
- palais du Louvre : cartons pour le décor en mosaïque de l'escalier Daru (aujourd’hui dissimulé) de 1883 à 1894.
- Panthéon : cycle de la vie de Jeanne d'Arc, 1886 à 1890 (Jeanne d'Arc entend des voix à Domrémy ; Jeanne d'Arc en armure devant Orléans ; Jeanne d'Arc sur le bûcher à Rouen ; Jeanne d'Arc à Reims lors du sacre du roi Charles VII).

Les Muses et les Heures du jour et de la nuit (1872), esquisse du plafond de l'opéra Garnier, Paris, musée d'Orsay.
Détail de la maquette de l'Opéra Garnier, Paris, musée d'Orsay
Plafond de l'opéra Garnier par Jules-Eugène Lenepveu avant la mise en place du plafond amovible de Marc Chagall
La Grèce, Rome, l’Égypte et l’Assyrie (1887-1888), esquisse préparatoire pour le plafond de l’escalier Daru du Louvre, collection particulière.
Jeanne sur le bûcher place du Vieux Marché à Rouen (1886-1890), Panthéon de Paris.
Histoire de Jeanne d'Arc, projet de décoration pour le Panthéon de Paris, musée des Beaux-Arts d'Angers.

Peinture de chevalet

Angers, musée des Beaux-Arts :
- Hylas attiré par les nymphes, huile sur toile^[20] ;
- Portrait de Joséphine Berthault.
Beaufort-en-Vallée, musée Joseph-Denais : Portrait de Joseph Denais, huile sur toile, 56 × 46 cm, dépôt des musées d'Angers.
Paris :
- École nationale supérieure des beaux-arts :
  - La Mort de Vitellius, prix de Rome 1847 ;
  - Portrait de Jean-Antoine Injalbert.
- musée d'Orsay :
  - Les Muses et les Heures du jour et de la nuit, 1872 ;
  - Les Martyrs aux catacombes, 1855^[21];
  - Deux esquisses pour le prix de Rome, Cincinnatus recevant les députés du Sénat, 1844, La Mort de Vitellius, 1847.
Quimper, musée des Beaux-Arts : Velleda. Effet de lune.
Rome, Académie de France à Rome : Portrait de Louis-Jules André.

La Mort de Vitellius (1847), Paris, École nationale supérieure des beaux-arts.
Les Martyrs aux catacombes (1855), Paris, musée d'Orsay.
Velleda. Effet de lune, musée des Beaux-Arts de Quimper.
Portrait de Joséphine Berthault, musée des Beaux-Arts d'Angers.
Portrait de Louis-Jules André, Académie de France à Rome.
Portrait de Jean-Léon Pallière, Collection particulière

Récompenses et distinctions

1847 : 1^er grand prix de Rome en peinture.
1862 : chevalier de la Légion d'honneur.
1869 : membre de l'Institut, élu à l'Académie des Beaux-arts en 1869.
1873 : membre de l'Accademia di San Luca à Rome.
1876 : officier de la Légion d'honneur.
1877 : virtuose du Panthéon de Rome.
1878 : commandeur de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand.
1893 : commandeur de l'ordre d'Isabelle la Catholique.

Hommages

Médailles en son honneur gravées en 1881 et 1893 par Oscar Roty^[22]^,^[23].
Monument à Jules-Eugène Lenepveu par Jean-Antoine Injalbert en 1900 à Angers, cour du logis Barrault^[24].
Buste en bronze par Jean-Antoine Injalbert ornant son monument funéraire au cimetière de l'Est à Angers.
Une rue piétonne de sa ville natale a reçu son nom de son vivant.
Une rue à Port-Louis l’ile Maurice a reçu son nom.

Notes et références

[1]
Esnault 2022, p. 14.
[2]
Esnault 2022, p. 14-16.
[3]
Alain Duault, L'Opéra de Paris, Sand, 1989, p. 55
[4]
Didier Rykner, « Interview d’Hugues Gall, ancien directeur de l’Opéra de Paris », La Tribune de l'Art,‎ 9 novembre 15 (lire en ligne)
[5]
Adrien Goetz, « Jules-Eugène Lenepveu, le vrai fantôme de l'Opéra », Le Figaro,‎ 2 juillet 22 (lire en ligne )
[6]
Adrien Goetz, « A Orsay, la Grèce fait rêver », Le Figaro,‎ 21 mai 2018 (lire en ligne )
[7]
Christophe Leribault, Au temps de Marcel Proust, Paris musées, 2002, 191 p. (ISBN 2-87900-573-6), p. 173
[8]
Henri Loyrette, L'art français: Tome 5, Le XIX^e siècle 1819-1905, Flammarion, 2009, 616 p. (ISBN 9782081228870), p. 18
[9]
Didier Rykner, « Déchagallisons l’Opéra ! », La Tribune de l'Art,‎ 13 avril 23 (lire en ligne)
[10]
Charles Garnier, Le nouvel Opéra, Paris, Editions du Linteua, 2001, 447 p. (ISBN 2-910342-21-2), Le plafond de Lenepveu p.147 à 160
[11]
Ariane Bavelier, « Opéra Garnier : Faut-il décrocher le plafond de Chagall ? », Le Figaro, n^o 24457,‎ 8 avril 23, p. 1 (lire en ligne )
[12]
Sophie Cachon, « Le plafond de Chagall devra-t-il déménager de l'Opéra Garnier ? », Télérama,‎ 20 avril 23 (lire en ligne )
[13]
Alice Clavier, « 23 temps forts de l'année culturelle 2023 », Le Figaro,‎ 30 décembre 23 (lire en ligne )
[14]
AAPA France, « The Paris Opera's General Director Alexandre Neef talks performances, budgets...and the Chagall ceiling », The Anglo-American Press Association of Paris (AAPA),‎ 6 mai 23 (lire en ligne)
[15]
« Jules-Eugène Lenepveu », sur Villa Medici (consulté le 29 décembre 2021).
[16]
Dont le décor sera masqué en 1934.
[17]
Geneviève Bresc-Bautier, Le Louvre, une histoire de palais, Paris, Musée du Louvre Editions, 2008, 192 p. (ISBN 9782350311760), pages 146-147.
[18]
« Le Grand Théâtre - Visite guidée », sur Mairie d'Angers (angers.fr) (consulté le 25 février 2018).
[19]
« Les muses et les Heures du jour et de la nuit », notice du musée d'Orsay.
[20]
Collections en ligne du musée des Beaux-Arts d'Angers, taper « Lenepveu » dans la recherche.
[21]
« Matyrs aux catacombes », sur Musée d'Orsay (consulté le 28 février 2022).
[22]
« Oscar Roty, Eugène Lenepveu », notice du musée d'Orsay.
[23]
« CURATOR.ORG | GEWERBE, HANDEL, INDUSTRIE WELTAUSSTELLUNGEN Chicago (1893) », sur curator.org (consulté le 25 novembre 2023)
[24]
« Monument à Jules Eugène Lenepveu – Angers », notice sur e-monumen.net.

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

Jules-Eugène Lenepveu, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

Anne Esnault (dir.), Jules-Eugène Lenepveu 1819-1898 : Peintre du monumental, InFine éditions d'art/Musées d'Angers, 2022, 328 p. (ISBN 9782382030790)
Catalogue de l'exposition retrospective au musée des beaux-arts d'Angers.

Liens externes

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- Pays-Bas
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« Jules Eugène Lenepveu » dans la base Joconde.

[Esnault202214-1] [1]
Esnault 2022, p. 14.

[Esnault202214-16-2] [2]
Esnault 2022, p. 14-16.

[3] [3]
Alain Duault, L'Opéra de Paris, Sand, 1989, p. 55

[4] [4]
Didier Rykner, « Interview d’Hugues Gall, ancien directeur de l’Opéra de Paris », La Tribune de l'Art,‎ 9 novembre 15 (lire en ligne)

[5] [5]
Adrien Goetz, « Jules-Eugène Lenepveu, le vrai fantôme de l'Opéra », Le Figaro,‎ 2 juillet 22 (lire en ligne )

[6] [6]
Adrien Goetz, « A Orsay, la Grèce fait rêver », Le Figaro,‎ 21 mai 2018 (lire en ligne )

[7] [7]
Christophe Leribault, Au temps de Marcel Proust, Paris musées, 2002, 191 p. (ISBN 2-87900-573-6), p. 173

[8] [8]
Henri Loyrette, L'art français: Tome 5, Le XIX^e siècle 1819-1905, Flammarion, 2009, 616 p. (ISBN 9782081228870), p. 18

[9] [9]
Didier Rykner, « Déchagallisons l’Opéra ! », La Tribune de l'Art,‎ 13 avril 23 (lire en ligne)

[10] [10]
Charles Garnier, Le nouvel Opéra, Paris, Editions du Linteua, 2001, 447 p. (ISBN 2-910342-21-2), Le plafond de Lenepveu p.147 à 160

[11] [11]
Ariane Bavelier, « Opéra Garnier : Faut-il décrocher le plafond de Chagall ? », Le Figaro, n^o 24457,‎ 8 avril 23, p. 1 (lire en ligne )

[12] [12]
Sophie Cachon, « Le plafond de Chagall devra-t-il déménager de l'Opéra Garnier ? », Télérama,‎ 20 avril 23 (lire en ligne )

[13] [13]
Alice Clavier, « 23 temps forts de l'année culturelle 2023 », Le Figaro,‎ 30 décembre 23 (lire en ligne )

[14] [14]
AAPA France, « The Paris Opera's General Director Alexandre Neef talks performances, budgets...and the Chagall ceiling », The Anglo-American Press Association of Paris (AAPA),‎ 6 mai 23 (lire en ligne)

[15] [15]
« Jules-Eugène Lenepveu », sur Villa Medici (consulté le 29 décembre 2021).

[16] [16]
Dont le décor sera masqué en 1934.

[17] [17]
Geneviève Bresc-Bautier, Le Louvre, une histoire de palais, Paris, Musée du Louvre Editions, 2008, 192 p. (ISBN 9782350311760), pages 146-147.

[18] [18]
« Le Grand Théâtre - Visite guidée », sur Mairie d'Angers (angers.fr) (consulté le 25 février 2018).

[19] [19]
« Les muses et les Heures du jour et de la nuit », notice du musée d'Orsay.

[20] [20]
Collections en ligne du musée des Beaux-Arts d'Angers, taper « Lenepveu » dans la recherche.

[21] [21]
« Matyrs aux catacombes », sur Musée d'Orsay (consulté le 28 février 2022).

[22] [22]
« Oscar Roty, Eugène Lenepveu », notice du musée d'Orsay.

[23] [23]
« CURATOR.ORG | GEWERBE, HANDEL, INDUSTRIE WELTAUSSTELLUNGEN Chicago (1893) », sur curator.org (consulté le 25 novembre 2023)

[24] [24]
« Monument à Jules Eugène Lenepveu – Angers », notice sur e-monumen.net.

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