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égyptologue britannique De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Janet A. Gourlay, née le à Dundee en Écosse et morte à Basingstoke en Angleterre, est une égyptologue écossaise[1], principalement connue pour ses fouilles et sa publication sur le temple de Mout à Karnak en Égypte.
Naissance | |
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Décès | |
Nom de naissance |
Janet Agnes Gourlay |
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Formation | |
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Conjoint |
Margaret Benson (?) |
Janet est née le 30 janvier 1863 à Dundee, en Écosse, de Henry G. Gourlay et d'Agnes Christine Burell[2]. Elle étudie brièvement à l'University College de Londres en 1893 avec les égyptologues Flinders Petrie et Margaret Murray[3].
Janet Gourlay rencontre sa partenaire, et possible compagne[4], Margaret Benson en 1896 lors de la deuxième fouille du temple de Mout[2]. Le couple est présenté par Lady Jane Lindsay[5]. Parallèlement à leur relation sociale et privée, elles forment un partenariat scientifique qui profite au couple et leur permet de poursuivre leurs travaux en Égypte[5]. Ce partenariat garantit leur capacité à achever leur travail sans homme et à recevoir le financement dont elles avaient besoin pour mener à bien leurs travaux[5]. À la fin des fouilles, la santé de Margaret commence à se détériorer, poussant les deux femmes à retourner dans leurs maisons respectives[1]. Elles conservent une étroite relation épistolaire[6] et leurs lettres expriment leur dévouement, leur émotions et les événements de leur vie[5]. La santé de Margaret Benson ne se rétablit pas et les plans élaborés par les deux femmes pour retourner en Égypte mener d'autres fouilles ne se concrétisent jamais[1].
Janet Gourlay meurt le 3 mars 1912 à Kempshot Park, Basingstoke en Angleterre[2].
Janet Gourlay et Margaret Benson sont les premières femmes à entreprendre des fouilles de cette nature. La préface de leur étude du site est explicite à ce sujet : « nous devons remercier l'ouverture d'esprit de M. de Morgan pour la première autorisation de fouille donnée aux femmes en Égypte »[7].
Janet Gourlay rejoint Margaret Benson en 1896 lors de la deuxième saison de fouilles au temple de Mout de Karnak, Thèbes, en Égypte[8]. Elles habitent à l’hôtel Luxor pendant toute la durée des campagnes de fouilles[5]. Janet et Margaret sont créditées des fouilles du temple de Mout dont elles publient un récit en 1899[9]. Ce récit est publié malgré son état incomplet, afin que l'information puisse être accessible à d'autres et ne soit pas perdue, comme elles l'expliquent dans la préface[7]. Les fouilles de Janet et Margaret s'étendent sur deux saisons de fouilles[8].
Les deux femmes découvrent et restaurent diverses sculptures (des têtes, des personnages en pied et des éléments architecturaux)[7]. La statuaire remarquable mise au jour comprend une tête d'Amon (ou Amon-Rê), une tête de Ramsès III, une statue de Ramsès II, des figures du prêtre Sour, de Sénènmout et de Bakenkhonsou, et diverses autres représentations[5]. L'une des sculptures les plus connues découvertes par Janet et Margaret est la tête d'un personnage, communément appelée la tête de Benson[9]. Après avoir identifié les objets, les deux femmes se sont efforcées d'intégrer à leur analyse les représentations religieuses associées[7].
Janet Gourlay travaille avec Percy E. Newberry en 1900 et 1901[5]. Ils publient ensemble un journal décrivant les fouilles de la tombe TT34 de Montouemhat[1].